Епоха слави і надії - Євгеній Павлович Литвак
В тебе є шанс приєднатися до нас. Ти – великий воїн. Ціна того, щоб стати частиною нашого загону – вбити циганку і коваля. Хоч і шкода втрачати їх, але твоя вірність для нас коштує дорожче.
– Вбити Тарсішу? – Повторив він пропозицію ченця. – Втратити найдорогоцінніше і дорожче, що є в моєму житті? Ні! – Твердо вимовив про себе чернець. – Ніхто, навіть сам Цар Світу не має права нас розлучити. Дітара ці слова, привели в жах. Злість наповнила його вени і змішалася із кров'ю, тим самим, змусивши її закипіти.
– Брати. – Вимовив Дітар. В небезпечних ситуаціях саме холоднокровність не раз рятувала йому життя. – Ми з вами проходили випробування, вітали один одного з перемогами, приносили наших загиблих братів до Ануш. Ми – Братство. У нас завжди був єдиний сенс життя.
– Ми давно перестали вірити в "казки" Ханоя.
– Це наша історія.
– Жодна його історія не має доказів. Він був божевільний! Якщо взагалі був?! А якщо ти в це віриш, то такий же дурень або фанатик! Цар Світу – імператор ДаАрїї, Велика Війна з Китаєм, Підземний Світ, Рептилоїди, Люди-ящери. – Де докази?
– Хто? Які люди?
– А? Ось що! Навіть тобі – "великому воїнові Білокам'яного", ще не все розповіли!
– Я повинен повернути вас додому. "Хто забув про борг – згадуйте, хто пам'ятає – виконуйте".
– Додому?! – Ченці розсміялися. – Ти знущаєшся, ми не станемо повертатися в рабство Авраала. Він сліпий і безглуздий. Навіть, якщо Братство і володіє знаннями Ханоя, таємницями Підземного Світу, відповідями на всі питання, то вони ними ніколи не скористаються. Ви просто варта. Старий хворий, і ми не станемо йому підкорятися. І не маємо наміру слухати, безрідного цигана, що цитує нам давно забутий Кодекс! Тут ми – влада, і триматимемося за неї так довго, як це тільки можливо! Зараз помреш ти, а потім твої друзі, уві сні, так і не прокинувшись. В Агарії навіть не дізнаються, що ви досягли Бролікона.
Ченці, що осіли в цьому місті, відчули смак влади і не хотіли його втрачати. Вони давно забули про Кодекс і відступили від правил. Сьогодні, своїми силами, вони тримали в кулаці ціле місто. Їм платили данину за виконану роботу, їм підкорялися – їх це влаштовувало. Навіщо відмовлятися від теплого місця, повертатися в рідні місця, захищати їх, якщо тут вони зуміли поставити свої закони і підпорядкувати їм інших. Ченці, що відреклися від Братства, уявили себе місцевою владою.
Місячне світло відбилося на десяти клинках в руках зрадників, готових до нападу. Але чомусь вони не атакували, і скоро стала зрозуміла причина. Дітар уловив легкий рух на даху одного з будинків і різко відхилився. Він знав, що ченців вчили стріляти з лука в шию або в обличчя – адже там немає захисту. Стріла пролетіла у самого ока і дзвінко впала на землю.
– От як? – Здивувався Дітар. – Навіть не поєдинок! Вони напали на свого брата зі спини, як останні негідники. Це низько для ченця.
– Ви не лише втратили честь, але і бійцівські якості. – Дітар дозволив собі розсміятися.
Швидше за все, це виведе з себе нападників, і вони почнуть допускатися помилок. Навіть той факт, що його супротивник ослабів без постійних тренувань, не давав йому шансів вижити проти десяти навчених ченців, особливо коли їх прикриває лучник. Вони залишалися такими ж могутніми воїнами, незважаючи на зраду. Одна надія – забрати з собою якомога більше, щоб Есін зміг впоратися з іншими і врятувати Тарсішу. Він закричав:
– До чого пусті розмови. Підходьте по одному. Я вам нагадаю, чому нас навчали. – Дітар оголив два клинки.
Ось вже друга стріла пролетіла мимо Дітара.
Дітар посміхнувся ширше:
– Ганьба для стрільця!
Нехай навіть зараз Дітар один, але вони все одно зазнають втрат. У відповідь на його слова лучник впав на землю і повалився до ніг із стрілою в шиї. Поки ченці озиралися, ще дві стріли, одна за одною вразили на смерть двох інших зрадників. Третя потрапила прямо між очей тому, хто озирнувся подивитися, звідки вона прилетіла!
Глава 17
"Чернець, що зрадив Братство – заслуговує на смерть. Чернець може забрати життя зрадника тільки, якщо іншого виходу немає". Заповідь Сімнадцята. Кодекс Братства тибетських ченців.
Допомога прийшла вчасно. Есін вийшов на площу, повільно притулив лук і сагайдак зі стрілами до стіни, дістав меч і, піднявши його, пограв світлом яскравого місяця на майстерно викованому і відполірованому клинку.
Ченці знали, з ким мають справу, обережно йшли вперед. Четверо атакували Дітара, інші – Есіна. Якби міське життя їх не розбестило і не зробило такими самовпевненими, то основного удару вони б завдали по Есіну, а Дітара вони б тільки стримували. Розправившись з ковалем, зрадники могли б, потім повністю зосередитися на головному супротивнику. Але коли вони спохопилися, було вже пізно! Дітар, кинувшись вперед, миттєво вразив першого і, відбивши удари інших, блискавично атакував трьох, зі спини нападаючих на Есіна.
Ніхто не міг порівнятися з Дітаром у швидкості рухів, так що вже через хвилину, в живих залишився лише один. І відразу, метальний клинок Дітара встромився в його шию.
Тепер сили були практично рівні. Пліч –о – пліч Дітар і Есін стали навпроти трьох колишніх своїх братів.
– "Зрадника не залишай в живих"! Ви згадали?
Тепер уже чернець з ковалем закривали зрадникам шлях до втечі. Ті озиралися, немов зацьковані вовки, розуміючи, що порятунку немає. Занадто багатьох вони приводили на це місце і вбивали. Їх жертви також шукали вихід і не знаходили. Здавалося, відчай надав їм сили, і трійця кинулася в атаку. Клинки виблискували в місячному світлі, сипалися іскри, але ніхто не зупинявся. Навіть, коли зброя зачіпала тіло, ніхто не звертав уваги на рани. Нарешті останній з ворогів отримав смертельний удар, і друзі змогли перевести дух.
– Ти як, не поранений? – Запитав Есін, обернувшись до Дітара.
–Тільки не виспався! – З посмішкою відповів той і перепитав. –
