Бар «Когут» - Джон Гришем

на останньому бланку урядової програми позик і з головою занурився у драговину студентських боргів, Міністерство освіти надало йому позикову консультантку — жінку на ім’я Моргана Неш. Вона працювала в «Нау-Ессист», приватній компанії зі штату Нью-Джерсі, яку Міносвіти підрядило обслуговувати студентські борги, і її вибір був випадковим. Марк ніколи з нею не зустрічався і не мав такого бажання. Як позичальникові, йому дозволялося вибрати спосіб комунікації, і він, як і більшість студентів, звів балачки до мінімуму. Він спілкувався з пані Неш лише електронною поштою. Якось вона спитала в нього номер мобільного, але, оскільки Марк не був зобов’язаний розголошувати таку інформацію, вона його не отримала. «Нау-Ессист» була однією з багатьох компаній з обслуговування боргів, і всі вони, напевно, ретельно перевірялися Міністерством освіти. Компаніям, у яких результативність була незадовільною, давали менше роботи або взагалі припиняли з ними відносини. Згідно з рейтингом на сайті Міносвіти, «Нау-Ессист» була в середині списку. Марк міг скаржитися на задушливий борг, але до самої пані Неш та її методів роботи в нього претензій не виникало. Після тридцяти місяців вислуховування чортихань від цілої купи студентів, він знав, що існують і гірші компанії з обслуговування студентських позик.

У її останньому електронному листі, який він отримав на стару поштову скриньку, ішлося:

Привіт, Марку Фрейжере!

Напевне, Ви добре відпочили на канікулах і серйозно підійшли до занять у заключному семестрі останнього курсу юридичної школи. Вітаю Вас із досягнутим і бажаю успіхів у подальшому. Коли ми спілкувались востаннє, у листопаді, Ви були в захопленні від Вашої посади в «Несе Скелтоні», але Ви ще напевно не знали розміру початкової зарплати. Буду дуже Вам вдячна, якщо Ви поновите інформацію із цього питання. Базуючись на розмірі Вашої зарплати, я могла б запустити процес складання плану погашення Вашого боргу. Як Вам відомо, згідно із законом, після завершення навчання Ви повинні підписати план погашення боргу і рівно через шість місяців після цього Ви зобов’язані здійснити перший платіж. Я розумію, що Ви дуже зайнята людина, але, якщо буде Ваша ласка, зв’яжіться зі мною за першої нагоди.

Останній частковий платіж: 13 січ. 2014 = 32,5 тис. дол. Загалом підлягає виплаті (основна сума плюс відсотки): 266 тис. дол..

З найкращими побажаннями,

Моргана Неш, представниця державного сектору.

Марк зачекав два дні й у суботу вранці відповів:

Шановна пані Неш!

Дякую за Ваш лист. Мені було дуже приємно його отримати. Сподіваюсь, у Вас усе добре. Наразі «Несе Скелтон» у підвішеному стані Фірма об’єднується з британською компанією, і тепер там все постійно змінюється. Фактично я не можу знайти жодної особи, яка воліла б поговорити зі мною щодо запропонованої мені посади. У мене склалося враження, що ця вакансія може бути скасована Це дуже прикро. Додайте до цього, що минулого тижня мій друг стрибнув із Арлінгтонського меморіального мосту в Потомак (див. Посилання), і тому мені зараз якось не до юридичної школи. Дайте мені час, і я зберусь із силами Останнє, про що я бажаю зараз розмовляти — це про погашення боргу.

Дякую за Ваше терпіння.

Ваш друг Марк.

ТОДД БУВ ПРИКРІПЛЕНИЙ до установи під назвою «Служба студентських позик», або ССП. Чи просто СС, як Тодд і багато інших студентів її називали. Вона знаходилась у Філадельфії й мала лиховісну історію обслуговування позик. Тодд знав, що по країні було щонайменше три судові процеси, у яких ССП звинувачували в зловживаннях при стягненні боргів. Компанію спіймали на завищуванні відсотків на позики, і вона вже виплатила штрафи. Проте Міносвіти досі з нею співпрацювало.

Його консультантом був справжній пройда на ім’я Рекс Ваґнер, якому задиркуватий Тодд при нагоді залюбки зацідив би в зуби, чого, звісно, ніколи не станеться. Ваґнер малювався йому як жирний чувак із навушниками на лисому черепі, який сидить у тісній комірчині котельної у підвалі низькопробної фірмочки та, хрумкаючи чіпсами, цькує дітей по телефону та розсилає образливі електронні листи. Його останній був таким:

Шановний пане Лусеро!

Тепер, коли Ви відтягнулися вдома, і не за горами випуск із школи, саме час побалакати про погашення, яке, припускаю, Ви не бажаєте обговорювати, оскільки, згідно з нашим останнім листуванням місяць тому, ви досі не знайшли «гідної роботи юристом». Сподіваюсь, усе змінилося. Прошу надіслати мені оновлення щодо Ваших останніх спроб працевлаштування. Боюся, я не в змозі затвердити план погашення на підвалинах Вашого очевидного бажання працювати лише барменом. Давайте поговоримо, і якнайшвидше.

Останній частковий платіж: 32,S тис. дол., 13 січ. 2014; усього (основна сума з відсотками): 193 тис. дол.

Щиро Ваш,

Рекс Ваґнер, старший позиковий консультант.

На що Тодд негайно відповів:

Шановний старший позиковий консультанте СС

Рексе Ваґнере!

У барі я можу заробити більше грошей, ніж Ви, домагаючись студентів. Я читав про Вашу компанію і всі позови проти неї, і жорстокі способи стягнення боргів, але особисто Вас я у зловживаннях не звинувачую, але це поки що. Я не порушую ніяких боргових зобов’язань, бо якого біса, я ще навіть не закінчив школу, так що відчепіться від мене. Ні, я ще не знайшов пристойної роботи, тому що такої просто не існує, принаймні для випускників низькопробних комерційних шкіл штибу ЮШФБ, яка, до речі, попросту набрехала нам тоді, коли ми вагалися, чи варто в неї вступати. Якими ж йолопами ми були!

Дайте мені час, і я щось придумаю.

Тодд Лусеро.

Ваґнер відповів:

Шановний пане Лусеро!

Я би хотів увійти в позитивне русло. Я працював з багатьма студентами, які відчайдушно намагалися знайти роботу, й усі вони зрештою її знаходили. Так, заради цього доведеться побігати, стоптати не одну пару взуття, аби знайти те саме місце й постукати в ті самі двері. У Вашингтоні чимало чудових юридичних фірм і добре оплачуваної роботи в держустановах. Я певен, що серед них Ви знайдете те саме місце і зробите гідну кар’єру. Я проігнорую факт використання Вами слів «зловживання» і «домагаючись». Наше листування може стати публічним, і я вважаю, що нам слід обережніше добирати слова. Я був би радий обговорити всі ці питання по телефону, але, звісно, в мене немає Вашого номера.

З повагою,

Рекс Ваґнер, старший позиковий консультант.

Тодд відповів:

Шановний старший позиковий