Секрети Лос-Анджелеса - Джеймс Еллрой

— …ви бачили, що в головній кімнаті все нормально, там зловмисник шарудіти не став. Ми знайшли тут недопалки від сигарет двох марок, можливо, брати Енґлеклінґи того вечора працювали допізна. Припустімо, злочинець відімкнув відмичкою вхідні двері, тихцем підкрався сюди й заскочив Енґлеклінґів зненацька. На ручці дверей знайшли відбитки пальців у гумових рукавицях, так що поки все збігається. Отже, він увійшов, змусив братів повідкривати шафи, які я вам показував, але не знайшов бажаного. Він страшенно гнівається, перекидає полиці на підлогу, за відбитками пальців в рукавицях на четвертій полиці ми можемо визначити, що вбивця — правша середнього зросту. Брати відсунули усі шухляди, які вимагав відчинити нападник: змазані відбитки пальців вказують на те, що Піт і Бакс добряче панікували. Словом, злочинець не знайшов того, що йому було потрібно, і змусив братів провести його до них у квартиру через дорогу. Джентльмени, ходімо за мною.

Вони вийшли, перетнули вулицю. Судмедексперт тримав ліхтарик; Бад плентався позаду всіх.

Лінн поводилася дуже самовпевнено, переконувала його, що її мізки зможуть обдурити навіть пентонал.

У Дада, мабуть, з’явилася якась інформація зі своїх джерел, але він вперто долдонив про те, що винна якась негритянська банда.

— Зверніть увагу на цю земляну доріжку перед будинком, — сказав експерт. — Того ранку, коли знайшли тіла убитих, наші хлопці знайшли і зробили фотографії трьох ланцюжків слідів, хоча і занадто змазаних, аби зробити з них зліпки. Двоє людей рухалися попереду, один — йшов за ними слідом, можливо, це вказує на те, що він вів їх під дулом пістолета.

Вони підійшли до подвір’я бунгало. Дадлі мовчав мов риба — і в літаку майже ні слова не сказав.

Цікаво, чи трюк із «Сказане тихцем» пройшов?

Цікаво, як краще розіграти цей скелет у підвалі Гільди Леффертс.

На дверях була жовта стрічка — Гетчер різким рухом її зірвав. Судмедексперт відчинив запасним ключем. Усередині горіло світло — Бад прослизнув всередину першим.

Усередині царював розгардіяш, який ретельно задокументували судмедексперти.

На килимі від стіни до стіни — плями крові, позначені стрічкою. Скляні пляшечки, недбало розкидані підлогою, обведені крейдою та упаковані в прозорі пакетики для речових доказів. Розкидані залишки фотонегативів — потрісканих і понівечених. Стільці перевернуті, шафа вивернута, оббивка канапи розірвана, з якої стирчав порожній пластиковий пакет із ярликом «Героїн».

— У пляшечках — хімікати, — продовжував розповідати судмедексперт, — які ми визначили як антипсихотичні препарати. Негативи в основному попсовані, і розгледіти там нічого не можна, проте нам вдалося встановити, що принаймні більшість з них — порнографічні знімки. Їх знищували за допомогою хімікатів із холодильника на кухні: наші хлопці тримали у себе цілий набір хімічних розчинників. Моя гіпотеза така: нам відомо, що перед тим, як їх застрелити, вбивця мордував Пітера і Бакстера Енґлеклінґів. Я думаю, вбивця показував їм кожен негатив окремо, ставив питання, а потім обливав кислотою — і їх і картинки. Що він шукав? Не знаю, можливо, намагався ідентифікувати моделей на фото. Під канапою ми знайшли збільшувальне скло, так що мені ця теорія здається найбільш імовірною. Також зверніть увагу на пакет з написом «Героїн», вміст його, звісно, ми закрили в надійному місці. Там було чотири таких пакети. Вбивця не став брати їх — попри те, що це шалені гроші.

У кухні царював іще страшніший бардак — відкритий холодильник, розкидані по підлозі пляшечки із хімічними символами. У раковині було навалено гіркою щось на зразок друкованих форм.

— Є ще одна гіпотеза, джентльмени, — сказав судмедексперт, показуючи на розгардіяш. — У моєму звіті про стан місця злочину я перерахував не менше двадцяти шести хімічних препаратів, знайдених у приміщенні. Злочинець катував Піта і Бакса Енґлеклінґів хімікатами, при цьому він знав, які саме препарати пошкодять плоть. Такий спосіб катування — доволі незвичний, тому я б ризикнув припустити, що зловмисник має інженерну, медичну або хімічну освіту. А тепер ходімо-но до спальні.

«ПЕТЧЕТТ!» — майнуло в голові у Бада.

Вони пішли до спальні, слідуючи зі краплями крові на підлозі. Невелика кімнатка розмірами три з половиною на три з половиною метри, перетворилася на справжню бойню.

Контури двох тіл — одне в ліжку, інше — на підлозі, плями засохлої крові. Мотузок для білизни, обв’язаний довкола стовпчиків ліжка; ще мотузка на підлозі; кілька обведених крейдою місць на простирадлах, підлозі та тумбочці біля ліжка. У стіні — дірка від кулі; ще кілька зіпсованих негативів на столі.

— З відбитків — тільки ті пальчики в рукавичках, — сказав судмедексперт, — і відбитки братів Енґлеклінґів — ми перевірили кожен негатив, а потім поклали все на місця. Ті, що лежать на столі, ми знайшли у спальні, де і відбувалися тортури, а потім — і вбивство. Ось ці маленькі кола на підлозі і на ліжку позначають місця, де лежали частинки шкіри та м’язової тканини Енґлеклінґів, що відокремилися від тіл, рук та ніг унаслідок дії хімікатів, а якщо придивитеся до підлоги, то помітите плями — також сліди хімікатів. У кожного із братів двічі вистрілили з револьвера тридцять восьмого калібру з глушником. Про використання глушника свідчать як сліди на гільзах, так і те, що сусіди не чули пострілів. Отвір від кулі на стіні — це наш єдиний нормальний слід, і те, що сталося, дуже легко відтворити. Бакс Енґлеклінґ зумів вивільнити руки, схопив зброю і вистрілив у вбивцю, поранивши його перед тим, як він його вбив пострілом у відповідь.