Епоха слави і надії - Євгеній Павлович Литвак

– Ти хочеш чудовисько? – Посміхнувся берсерк. – Ти його отримаєш.

– Я битимуся до останнього, як би важко не було, як би сильно я не впав, я встану і буду битися. Навіть, якщо сили закінчуватимуться і шансів вже не залишиться, я битимуся.

– Ти бийся, а я вбиватиму. – Беркун кинувся на ченця, занісши свою сокиру.

– В мені більше життя, ніж ти колись зможеш відняти. – З цими словами Есін пішов назустріч своєму ворогові, міцно стиснувши рукоять свого меча.

Дітар і Агіас стримували просування індусів. Перебратися з одного поверху центральної вежі на інший було можливо тільки по вузьких і дуже крутих гвинтових сходах. Підніматися по ним можна було тільки гуськом – один за іншим. При цьому воїн, що йшов першим, втрачав всяку надію на допомогу з боку своїх людей, що пробиралися слідом. Крутість повороту витка була підібрана таким чином, що з-за спини лідера не можна було діяти списом або довгим мечем.

Захисники вежі, навпаки, могли легко змінювати один одного, оскільки прагнули зайняти таку позицію, щоб за спиною була спеціальна розширена ділянка. Двох ченців було досить, щоб стримувати натиск ворога, а ці були майстрами вбивств.

– Де Есін? – Запитав Агіас.

Дітар завдаючи ударів ворогові, ледве чув голос свого друга. Брязкіт сталі в кам'яних стінах був дуже гучний.

– Де Есін? – Ще голосніше закричав чернець.

– Він внизу. – Відповів Дітар. – Шукає свого батька.

Індуси намагалися пробитися вверх вежі, відштовхуючи ченців назад. Спуститися вниз на допомогу Есіну було неможливо, і чернець міг розраховувати тільки на свої сили.

Есін лежав на підлозі. Величезний берсерк навалився на нього згори, і став душити руків'ям своєї сокири. Меч ченця лежав осторонь. Беркун приклав всю свою силу, щоб покінчити з ченцем. Есін не міг довго чинити опір. Однією рукою він тримав дерев'яну рукоять, що душила його, а другою намагався дотягнутися до свого клинка. Обличчя налилося кров'ю. Чернець був на грані, свідомість починала покидати його і в очах темніло.

Різкий хрускіт, що пролунав, рукоять сокири репнула і зламалася навпіл, давши ченцеві можливість знову вдихнути повними грудьми. Берсерк від несподіванки звалився, але Есін встиг відкотитися у бік і дотягнутися до свого меча. Шия ченця виявилася міцніша за деревину. Чудовисько ще не встало, як Есін кинувся на його спину намагаючись пронизати його товсту шкіру. Беркун обертаючись, помахом руки, відкинув ченця в стіну. Есін вражався його силою. Природа воістину наділила його силою вбивати.

– Пора закінчувати. – Подумав Есін і дістав з кишені невеликі метальні ножі. – Це повинно його зупинити.

В цей час до Беркуна приєдналися інші берсерки. Вони не поступалися в силі і люті їх ватажкові.

– "Вовкоголових" додалося. – Подумав Есін, і як тепер йому повернутися до друзів.

Він озирався навкруги і шукав для себе вихід. Але вихід був тільки один – крізь берсерків перед ним.

Ченці різали індусів на сходах. Дітар і Агіас починали здавати свої позиції. Битва тривала майже годину, а їм вдалося захопити тільки половину сходів. Їх мечі були червоними від крові і слизькими від поту. Ченці поступово відступали вгору.

– Есін все ще там. – Кричав Агіас. – Можливо, нас залишилося двоє.

– Навіть не думай про це. – Відповідав гучним голосом Дітар. – Він живий.

Несподівано індуси почали розбігатися і тікати з вежі. Натовп став рідшати, і в ченців з'явилася можливість спуститися за Есіном. Ніхто не зрозумів, що сталося, але не стали втрачати час. Дітар подивився на Агіаса, і той відразу вловив його думки. Вони кинулися в атаку, примушуючи індусів бігти ще швидше. Крок за кроком вони сходили вниз, залишаючи гори трупів. Кров стікала по східцях і утворювала калюжі. Все навкруги виглядало так, немов селище називалося Краснокам’яне. Сьогодні той день, коли білі стіни забарвилися в яскраво-червону кров.

Ченцям вдалося повернути собі частину вежі, вони побачили, як крізь натовп, вгору проривається воїн. Він розкидав в сторони солдатів і рухався дуже швидко. Дітар міг тільки бачити, як індуси розсипаються в сторони і валяться з ніг. Він зупинився і дав знак Агіасу приготуватися. До них наближався не просто солдат, це був особливий воїн. Вони міцно стиснули свої мечі і приготувалися. В бік відлетів останній індус і перед ними з'явився Есін. Вони тут же розсміялися.

– Як ти вибрався, що сталося? – Почав розпитувати Агіас.

– Немає часу пояснювати. – Квапливо відповів Есін. – Я йду не один.

Тільки він закінчив говорити, як внизу почувся крик берсерків. Агіас відразу впізнав цей голос.

– Беркун! – Прозвучало в голові у ченця.

Агіас застиг на місці в очікуванні свого ворога, але Дітар потягнув його за комір вгору.

– Їх там десятки. – Все так само швидко намагався пояснити Есін. – Спочатку він був один, але потім з'явилися інші.

Ченці знову виявилися на вежі, і вже втрьох чекали натовп берсерків.

Андрогін прискакав до стін селища. Він хотів особисто побачити смерть ченців.

– Битва триває вже досить довго. – Думав індус. – Скоро повинно все закінчитися.

Він спостерігав за трійцею, що знову з'явилася вгорі. Есін підійшов до краю стіни, і в той же момент індус натягнув тятиву до самої щоки, прицілився і, удача була на його стороні. Розтиснув пальці, стріла вирвалася і видала глухий свист. Андрогін потрапив Есіну прямо в спину, стріла пробила його наскрізь. Дітар з Агіасом підхопили падаючого друга. Чернець встояв на ногах, але не міг більше битися. Варіант був тільки один: відступати. Вони розбіглися і стрибнули вниз, на кришу споруди у внутрішній двір селища.

Ченці впали на дах ринку, по ньому і скотилися на центральну площу. Есін стогнав від болю, внутрішня кровотеча посилилася після падіння, друзі тримали його під руки.

– Тримайся, Есін. Ми тебе не кинемо.

Одяг його просочувався кров'ю . Далеко вони не зможуть піти. Три ченця стояли в центрі спорожнілого Білокам'яного селища. Вороги поступово оточували їх. Андрогін помахами меча показував своїм воїнам бігти до воріт і атакувати ченців.

– Дітар, вона в тебе з собою? – Запитав Агіас.

– Завжди зі мною. – Відповів чернець.

– Я думаю, що це наш єдиний шанс.

Дітар зрозумів, що тепер, напевно прийшла пора викинути козир, але ще сумнівався.

– Не думаю, що це спрацює. Нам ще ніколи не вдавалося це зробити.

– Якщо вийде – ми врятовані, а якщо ні – нічого не втрачаємо, крім наших життів.

Вороги підходили, все ближче і ближче не залишаючи ченцям шляхів до відступу. Їх чисельність збільшувалася з кожною хвилиною. Надії більше не залишалося.

– Давайте зробимо це. – Хрипким голосом сказав Есін.

Агіас пильно подивився навкруги, потім на Есіна. Він