Планета Pixar - Лоуренс Леві

— Netscape представляє цілковито нову галузь, — відповів я. — Цікавість до компанії неймовірна. Інвестори повсюди тільки й розмовляють, що про Інтернет. А ось про мультиплікацію вони не згадують. Нам доведеться переконувати їх, що Pixar чогось варта.

— Вони відразу зрозуміють це, коли побачать, чим ми займаємося, — наполягав Стів. — Нам слід запланувати вихід на публічний продаж акцій якомога швидше.

— А ще нам треба поміркувати, коли ринок сприйме Pixar найкраще, — зауважив я, — до прем’єри «Історії іграшок» чи після. Якщо ми вийдемо до релізу, а мультфільм провалиться, це буде просто катастрофа.

— Чому ж це? — заперечив Стів. — Ми не мусимо обіцяти реліз блокбастера, щоб вивести Pixar на продаж акцій. Ми ж будуємо компанію, а не випускаємо один фільм. Інвестори купуватимуть ідею нового виду компанії у сфері розваг. Якщо «Історія іграшок» не виправдає очікувань, у нас більше ніколи не буде змоги зібрати той капітал, що нам потрібен. Можливо, варто почати раніше.

Я не був у цьому впевнений. Якщо Pixar збере інвестиції, спираючись на очікування прем’єри «Історії іграшок», а фільм зазнає провалу, піксарівські акції стрімко підуть вниз і, ймовірно, вже ніколи не відновляться в ціні. Інвестори ніколи не подарують Pixar того, що вони так швидко втратили вкладені гроші, а до наступної спроби довести власну спроможність завдяки випуску нового фільму нам лишатиметься ще цілих три роки. Не встигнемо й оком змигнути, як Pixar перетвориться із захопливого, перспективного проекту на компанію, відому лише завдяки розчаруванням. У певних колах ця репутація вже й так закріпилася за нами. Інвестори нам так просто не пробачать. Якщо ми плануємо виведення Pixar на публічний продаж акцій, вибір часу повинен бути досконалим. Я і справді не думав, що нам варто братися за IPO до прем’єри «Історії іграшок».

— Працювати зі Стівом означає добряче псувати собі нерви, — скаржився я Гілларі одного вечора. — Деякі його ідеї — блискучі, але інші — надто далекі від істини. Важкувато буває стримати його запал.

— Але ти знаєш, як із цим впоратися, — відповідала Гілларі. — З Ефі було так само. Точнісінько так, як зі Стівом.

Ефі справді був схожий на Стіва — він так само вражав своїми видатними ідеями і вмінням надихати. Але щодо питання піксарівської IPO я дуже хотів почути сторонню тверезу думку. Якщо й була якась людина, до якої я міг звернутися із таким проханням, то це тільки мій колишній начальник і наставник Ларрі Сонсіні.

10

У команді

Ларрі Сонсіні був керівним партнером у юридичній фірмі, де я раніше працював, — Wilson Sonsini Goodrich & Rosati. Він став легендою Кремнієвої долини, і недарма. Його знали як незмінного гуру стартапів та IPO в Кремнієвій долині. Він розбудував фірму, що надавала консультації багатьом, якщо не більшості найзнаменитіших стартапів галузі, ведучи їх і надаючи поради під час підготовки до первинної публічної пропозиції та після неї. Ларрі був головним юрисконсультом найпомітніших CEO[32] та рад директорів цього напряму. Якщо в Кремнієвій долині був свій консильєрі[33] — безсумнівно, це звання належало Ларрі.

Ставлення співробітників юридичної фірми до Ларрі поєднувало в собі щирий захват і благоговіння. Він був блискучим юристом — продуктивним, успішним, максимально зосередженим на інтересах клієнтів. Для мене також відкрилися такі його риси, як гідність та щедрість, і я пишався тим, що можу вважати його своїм наставником. Ларрі запропонував мені працювати в його фірмі, дав можливість розвивати новий вид юридичної практики, зробив мене партнером, а згодом навіть підтримав моє рішення звільнитися. Особливо я схилявся перед гордістю, яку він відчував до своєї компанії та її ролі в Кремнієвій долині. Якось при нагоді, маючи кілька хвилин на розмову, Ларрі міркував — порівнював управління фірмою та побудову стартапу:

— Наша місія дуже проста, — казав він. — Ми обслуговуємо компанії Кремнієвої долини, надаючи їм такі хороші консультації, які вони лиш можуть отримати в цілому світі. Їм просто не потрібно звертатися кудись іще.

З прицілом на цю мету Ларрі постійно підвищував якість юридичних послуг, доки компанія й справді почала на рівних змагатися, а подеколи й перемагати найкращі юридичні контори світу. Компанія Ларрі зростала разом із Кремнієвою долиною. Коли ми вже бралися виводити Pixar на публічний продаж акцій, годі було відшукати надійнішу руку.

Я призначив зустріч із Ларрі в його офісі в Пало-Альто, неподалік від своєї домівки. Щоразу, заходячи до цієї будівлі, я не міг впоратися з легкою ностальгією за тими днями, коли займався юриспруденцією. Як і зазвичай, Ларрі був бездоганно вбраний — в італійський костюм гарного крою та черевики. Мій колишній керівник був старший за мене майже на двадцять років — чоловік середньої статури, вишуканий, підтягнутий, із поріділим волоссям. Ми швидко перейшли до суті питання.

— Ларрі, Стів дуже хоче вивести Pixar на публічний продаж акцій, — почав я, — і на це є безсумнівні причини. Та все ж ризик величезний.

— А що змушує вас діяти саме зараз? — поцікавився Ларрі.

— Нам потрібно самотужки фінансувати фільми, — пояснив я. — Це єдиний спосіб збільшити частку прибутку від стрічок. Для цього потрібно знайти принаймні сімдесят п’ять мільйонів доларів. Якщо чесно, ми й самі не дуже хочемо братися до справи просто зараз. Але реліз «Історії іграшок» може стати попутним вітром, і Стіву дуже кортить, щоб IPO таки відбулася. Для нього надто багато стоїть на кону.

Я добре знав, що Ларрі зрозуміє мене. Адже він і сам був другом і радником Стіва.

— А яке в тебе бачення? У чому полягають ризики? — заходився розпитувати він.

— Фінансова картина Pixar дуже складна, — відповів я. — У компанії немає досвіду виходу на прибуток; доходи непередбачувані, несистематичні. Ми й гадки не маємо, коли насправді зможемо отримувати більшу частку прибутку від фільмів. Навіть гірше, на випуск чергового мультфільму після прем’єри «Історії іграшок» доведеться чекати цілих три роки.

— Так, нелегко буде продати це інвесторам, — погодився Ларрі. — Фінансові ринки навіть не знатимуть, що й думати про Pixar.

— Я переймаюся тим, що може статися, коли інвестори вивчать усі небезпечні моменти, — додав я. — Pixar має змогу стати азартною спробою створити новий Disney Animation, але ризики величезні… Ми