Злий - Леопольд Тірманд

— Трохи не в той бік ішла, — промовив з кривим усміхом Мефістофель. — «Швейцарська» — он там, — показав він з дріб'язковою точністю.

— Я хотіла трохи спізнитися, — неохоче відповіла дівчина. — Бачиш, Каролю, я сьогодні не могла.

Вона брехала, як брешуть люди, котрі прагнуть, щоб їх співрозмовники знали про це і не мали до них претензій.

Колянко всміхнувся, відчувши це, але Мефістофель не розумівся на таких речах.

— Брешеш, — промовив він грізно і лише, коли дівчина не заперечила, зрозумів, що натрапив на зовсім невідому йому перешкоду. — У тебе ж сьогодні вільний день, ти могла зайти, попередити мене, що не можеш, не прийдеш… — казав Мефістофель безпорадно і м'яко.

«Знає, що у неї вільний день… — подумав Колянко. — Про такі речі завжди знають… Видно, що він пам'ятає все. Думає про неї безперервно».

Йому було ясно, що його присутність дратує Мефістофеля.

— Дозвольте, пане редакторе, — промовив той нарешті, — я відрекомендую вас, бо ми ж так стоїмо… Панна…

Колянко простяг руку і промовив швидко, з лагідним усміхом:

— Добридень і до побачення. Мені дуже приємно з вами познайомитись, але пан Мефістофель знає, як страшенно я поспішаю. Отож тимчасом бажаю вам усього найкращого.

Дівчина глянула на нього так байдуже, як дивляться на дерево, ложку для одягання черевиків або недоїдену картоплю…

«Так дивляться жінки, закохані в когось назавжди, — подумав Колянко. — Бідний Мефістофель…»

Він уклонився ще раз і швидко попрямував у напрямі Братської.

. . . . . . . . . . . . . . . .

Колянко довго кружляв вулицями. Його несамовито гнітила невиразна примара перукаря Мефістофеля-Дзюри, який вкорочує собі життя бритвою. А за кільканадцять метрів попереду ішов Кубусь з тією самою дівчиною. Він не тримав її під руку, вони йшли, навіть не притулившись одне до одного, але стільки поезії було в ритмі їх кроків, така краса оповивала їх серпанком смерку, лагідним світлом перших ліхтарів і несла за ними такі пахощі кохання, молодості й травня, що. Колянко на хвилину перестав розуміти, куди й чому він прямує. Йому здавалося, що він шукає самого вигляду цього бистроплинного щастя, яке трапляється тільки раз у житті та яке відбивалося в цій парі з такою переконливою силою. Він радів щастю Кубуся і плакав над собою.

Підійшов трамвай № 32, і Кубусь попрощався з дівчиною, яка сіла в задній вагон. Це прощання було просте, майже холодне, але Колянко відчув з переможною силою, що нічого між цими двома не розірвалося, що думки їх з'єднані між собою, мов пальці закоханих, що трамвай нічого не забирає в Кубуся. Порушуючи всі правила, Колянко скочив на передню приступку і почав протискуватись назад.

Дівчина вилізла на розі Желязної й Хлодної. Колянко вискочив слідом за нею. Вона поволі йшла Желязною в напрямі до Злотої. Вулиця була блідо освітлена, скрізь снувало безліч людей, чути було голосні розмови, сміх. Біля брам сиділи на низеньких лавочках старі двірнички, із відчинених ще крамниць пробивалися промені світла і пахощі вечірнього хліба. У теплім повітрі посувалися молоді пари, голосно розмовляючи і сміючись, як це буває тільки на початку знайомства. Деякі тихо шепотілися, притулившись одне до одного, як годиться у другій фазі щастя, а інші йшли і ображено мовчали, бо для них настала вже третя фаза турбот, котрі в усіх молодих людей бувають однаковісінькі, а їм самим здаються зовсім винятковими і найбільш незаслуженими під сонцем.

«Як це він сьогодні казав? — міркував Колянко, не зводячи погляду з струнких ніг дівчини попереду. — Він сказав, що тут увіходять до гри певні переживання. Що останнім часом ми рідко бачимось. Кубусю, Кубусю! Чи недосить вже нещастя Мефістофеля-Дзюри? Любий, дурний хлопче, ти не знаєш, чого можна сподіватися від жінки. Але я знаю, і я тут, щоб тобі це сказати й допомогти».

Дівчина увійшла до кооперативної крамниці, й Колянко змушений був пірнути в юрбу покупців. Дівчина купила чвертку масла, трохи ліверної ковбаси і печива; все це вона поклала в сітку, яку витягла з кишені піджака.

«От що найбільш подобається мужчинам… Покупки для нас», з гіркотою подумав Колянко: він добре знав, як любить Кубусь таку ковбасу. Дівчина вийшла з крамниці, пройшла ще кілька кроків і відчинила двері другорядного бару.

«Ну, звичайно…» подумав Колянко і за хвилину відчинив ті самі двері. Він встиг прочитати вивіску: «Бар „Насолода"».

За хвилину вже пошкодував, що зайшов сюди. Дешевенький бар був майже порожній, але Колянко зразу ж відчув, що він тут зовсім зайвий. З-за оббитого нікельованою бляхою прилавка до нього з виразом цікавості повернулося обличчя гладкої жінки. Офіціант, що сидів на перекинутому стільці, спираючись спиною об прилавок, відкрив одну з заплющених повік і вгвинтив у Колянка пронизливий погляд.

«Навіщо я сюди прийшов?» стукотіло в голові Колянка. Плечистий офіціант підійшов до столика, за яким присів Колянко, і запитав з ноткою роздратування:

— Що подати?

— Великий кухоль світлого! — відповів Колянко.

На обличчі офіціанта та в його погляді він прочитав виразне запитання: «Чого ти тут шукаєш, недотепо? Чого хоче тут ця пика?» В ньому народилося бажання швидше втекти звідси, вийти без єдиного слова.

В цю хвилину з-за одної з потертих завіс вийшла дівчина: вона була одягнена в бруднуватий фартух і обтирала руки ганчіркою. Колянко остаточно розгубився.

«Нічого не розумію, — подумав він майже злякано, — вона тут працює?»

— Гавайко, — покликала гладка жінка з-за прилавка, — видай пляшку світлого. Іду вечеряти.

«Гавайка! — подумав з іронічним тріумфом Колянко. — Як влучно! Чорне волосся, великі темні очі, пухкі губи, трохи опуклі вилиці. Гавайка… Добре».

Офіціант приніс йому пляшку пива і величезний півлітровий кухоль.

«Чого тут так вороже на мене дивляться?» замислився Колянко.

— Пане офіціанте, — вигукнув він з усією можливою чемністю, — можна заплатити?

Він глянув на дівчину, й погляди їх зустрілися.

«Впізнала мене, — подумав він з болючою прикрістю. — Що