Епоха слави і надії - Євгеній Павлович Литвак

– В нас є таємне рукостискання. Я протягнув тобі свою руку і готовий показати тобі його, якщо ти теж протягнеш свою.

Ашока дивився на нього і про щось думав. Рука Дітара все ще була протягнута. Всі мовчали. Чернець відчув, як його руку стиснули. Імператор міцно взяв руку Дітара. Взявши праву руку Царя, великим пальцем, він торкнувся першого суглоба вказівного пальця і непомітним рухом ударив три рази нігтем другого пальця в долоню руки.

– Дотик цей – вимога пароля. Пароль розбирався по частинах. Особа, що отримала дотик, називає перший склад "Ом", інший відповідає йому "Ом". Пароль повідомлявся таємно на вухо.

Ашока вивів їх на вулицю. Шатер стояв на гарній галявині. Вони йшли вчотирьох: два брати, Дітар і Ашока. Ченці Орхан і Осман допомагали Дітару йти. Ашока сказав:

– Якщо ти Ірсай, а Ірсая я знаю двадцять років, тоді ти їх вб'єш. Якщо ні, то я їх вб'ю. Так або інакше, але вони повинні померти.

Це було сказано голосно, так що чув багато хто. Він віддалився, залишивши ченців позаду. Наргіза наздогнала їх і Дітар сказав:

– Я не Ірсай.

– Я знаю, просто це була єдина можливість тебе врятувати. І завдяки цьому, тебе доставили в шатер до Ашоки.

– Значить, ти мене врятувала? – Зніяковіло запитав Дітар. – Навіщо?

– Якщо ти сюди потрапив, то ти вже приречений. Звідси, ще ніхто не виходив живим.

– Ти назвала мене ім'ям свого чоловіка?

Вона взяла Дітара за плече, і вони зупинилися. Незручне мовчання повисло в повітрі.

– Зупини його! Так далі не можна! Люди повинні жити – а навкруги тільки смерть. – З глибоким відчаєм благала жінка.

– Я знаю, що робити.

– Фортеця "Очі Орла" в іншій стороні! – Крикнула їм Наргіза.

– Я пообіцяв знищити всіх тварюк, а тут тільки двадцять!

Ашока отримав хоч і важку, але велику перемогу. Він зробив це. Дійсно, Ашока був переможцем, і Калінга стала його. Сто п'ятдесят тисяч чоловік було викрадено звідти, сто тисяч вбито. Приєднання Калінги, стало важливим у стратегічному і торговому відношенні, та сприяло посиленню імперії. Калінга вчинила наполегливий опір, але Ашока був відмінним полководцем. Його військова мудрість перевершувала його супротивників. Він став правителем Калінги, як того і бажав.

Але перемога принесла йому не радість, а печаль. Жахливе видовище кривавої різанини затьмарило радість перемоги. Він втратив спокій. Він не міг спати, їсти, ввесь час його супроводжували видіння страждань, агонії і смерті, побачені на полі битви. Він став правителем землі, влада якого поширювалася на величезні області – від південного океану до вершин Гімалаїв. Але перемога не принесла ні спокою, ні заспокоєння, ні гармонії, чого він так чекав. Тепер у серці великого завойовника оселилися скорбота, туга, біль та смуток. Така ціна тисяч загублених життів у цій війні.

Глава 48

"Чернець оцінює свій успіх тим, чим довелося пожертвувати, щоб домогтися його". Заповідь Сорок восьма. Кодекс Братства тибетських ченців.

Ранок у Монастирі вже настав. Всі мешканці снували по вулицях і займаліся своїми справами. Надіша йшла до Агіаса. Він все ще спав, а двері завжди були відкриті, він не боявся нападу або злодіїв. Навіть уві сні він був небезпечним, і поткнутися до нього означало – самогубство. Він лежав на ліжку, очі його були закриті, і повільне глибоке дихання означало, що він міцно спить. Надіша акуратно відкрила двері і зайшла до кімнати. Чернець почув, як скрипнули двері, але продовжував лежати. Вона зайшла до кімнати і розбудила його:

– Прокинься, ну як ти можеш спати, коли мене немає поруч?

– Я так давно хочу з тобою залишитися. – Сказав Агіас. – Я теж скучив за тобою.

– Я цього не говорила.

–Тільки той, хто не раз залишався один, цінує щастя зустрічей з коханою.

Агіас відкинув ковдру і встав, його голий торс прикрашали шрами.

– Я не вчився на лікаря, але навчився сам латати поранення, з якими лікарям не впоратися.

Надіша сором'язливо відвернулася:

– Легко обдурити очі, але важко обдурити серце. Чому ми закриваємо очі, коли ми молимося, плачемо, кохаємо, мріємо?

– Тому що ми знаємо, що найпрекрасніші речі в житті ми не бачимо, ми відчуваємо їх серцем. – Відповів їй чернець.

Їй треба було, щоб він дивився на неї так, як ніхто не дивиться.

– Я даю слово, що ніхто і ніколи, тебе не полюбить так, як люблю я.– Говорив Агіас, одягаючись.

Він підійшов і обійняв її. Для нього сонцем була вона, і він прокидався з її появою. Він хотів обдарувати її найласкавішими, найніжнішими словами на які тільки здатний.

– Так хочеться зануритися в твій погляд, і стати його частиною. – Він подивився в очі і побачив у них своє відображення. В них він був набагато прекрасніший, ніж насправді. Настане день і вона стане моєю.

Агіас випустив Надішу зі своїх обіймів, і пройшовся по кімнаті, збираючи речі.

– Мені потрібно йти. – Сказав чернець, дістаючи свою сумку.

– Хіба ти зможеш, без мене, прожити ще цілий тиждень?

– Так буде незавжди, дочекайся мене. Один тиждень недовгий термін порівняно з цілим життям. – Він намагався підбадьорити її.

– Чому саме зараз, коли ти мені потрібний, знову йдеш?

Агіас нічого не відповів. Він не знаходив собі місця, і вона це відчула.

– Як може "щось" бути важливіше мене? – З відчаєм говорила дівчина. – Ти все життя переносити мене на потім". А його може і не бути. Ти зможеш жити без мене? Ти потрібний мені зараз.

– Якщо ти зараз підеш, то це назавжди. Я відчуваю, що з тобою щось станеться.

Він часто залишав її, хоча знав, чоловік потрібний завжди.

– Братство. Ніхто не дасть сто відсотків гарантії, що нічого не станеться. Ми постійно наражаємося на небезпеку.

Надіша не вірила його словам. Братство тут ні до чого. Це його вибір, а не вибір Братства.

– Я нічого не можу зробити, Братство ти любиш сильніше мене.

Чернець зібрав все і стояв біля виходу. Вона була поруч, але він відчував, що втрачає.

– Коли ти була маленькою, на нас напали канібали. – Згадавши історію начал Агіас. – Доки інші ченці билися, я рятував жінок і дітей. Я йшов за спинами ченців, які закривали нас від нападаючих, на руках у мене була ти, і я подумав: Ханой, навіть якщо мені судилося померти, врятуй цю дівчинку, вона обов'язково повинна вижити. Це були, найстрашніші хвилини в моєму житті.

– Я розумію, я не той… – Він торкнувся її плеча. – Не той, кого ти шукала.

– Ти сам мене знайшов. В дитинстві, я завжди