Епоха слави і надії - Євгеній Павлович Литвак

– Відступати нікуди, перемога чи смерть. Не для війни стаєш солдатом, а для того, щоб не було війни.

– Так! – Погоджуючись, кричали воїни.

Дітар вів їх битися. Він був озброєний, крім меча він взяв із собою в бій лук і повний сагайдак стріл:

– Доки руки в змозі тримати меч, ти не вважаєшся переможеним.

Вони почали стукати списами і мечами об щити, тупати ногами, підтримувати один одного. Солдати надихалися, і приклад ченців їм допоміг. Їх спокій і військовий настрій, підтримка і упокорювання, рішучість і любов – не залишилися не поміченими. Вони, об'єднавшись, показали неймовірні приклади безстрашності і самопожертвування заради перемоги над ворогом. В цей час Ашока рвався до Калінги. Він пробивався до міста, де був імператор, кидаючи в боротьбу всіх, кого можна було.

Світанок ще не настав. Всі хто міг стояти на ногах і тримати в руках зброю наступали на табір ворога. Фортеця залишилася порожньою, там не було ні кого, крім тіл полеглих солдатів. Вони бігли не захищати фортецю, вони бігли помирати. Вершники вже чекали їх. Шум стріл почувся в повітрі. Щити відчули перші попадання. Ченці скакали на конях, вони на великій швидкості врізалися в ворога – і почався бій.

Дітар зі своїми людьми просувався все глибше і глибше у гущу ворога, знищуючи кожного на своєму шляху. Солдати Ашоки були в жаху від їх люті. Андрогін підтримував їх, і його люди всіляко прикривали ченців. Перші промені осяяли поле битви. Орхана ранили. Він лежав на землі, і кров лилася з його ноги. Стегно було пошкоджене. Осман підбіг до нього:

– Тримайся, брат. Я біля тебе. Поруч.

Ченці потрапили під сильний удар, але продовжували битися.

Дітар кричав братам:

– Ви були сильними, так будьте ж і безстрашними!

Ченці продовжили бій. Розштовхуючи ворога, розтинаючи його на всі боки, вони забирали їх життя. Вони наполегливо не бажали ні здаватися, ні гинути. Це була битва, повна трагізму і безсмертних подвигів. Ченці діяли злагоджено і, захищаючи один одного, тіснили ворога. Дітар побачив, як індуси здалися і побігли до фортеці. З ченцями залишився лише Андрогін. Дітар наказав продовжувати атакувати. Це було неймовірно, і ченці беззаперечно виконували його наказ. Без страху вони йшли в атаку, знаючи, що не повернуть, шляху назад не було.

Так поводяться невеликі, але небезпечні агарійські тигри. Їм було не важливо, якого зросту і розміру супротивник перед ними, вони просто виконують наказ, вони б'ються, поки не переможуть або не помруть.

– Вбийте чорного вершника, і тоді це принесе нам перемогу. – Крикнув Андрогін. – Він – серце цієї пітьми.

Дітар і Осман помчали до нього.

– Вперед! Не відступати!

Треба було просто показати ченцям, що супротивник, що здається непереможним, не так вже і страшний, без свого ватажка. Що страх ззаду, а попереду або слава перемоги, або гідна смерть в бою. Дітар все рубав, рубав, і робив, здається, неможливе. Він вів своїх людей на вірну смерть, але змінити щось вже було не можливо. Смерть була всюди, заглядала їм в обличчя і стискала кістлявими пальцями їх серця. Вона стала кращою подругою кожного, хто тримав меч цього дня. Багато хто її чекав і багато хто дочекався.

Це тривало година за годиною, бій не припинявся. Об'єднаний загін ченців був у самому центрі ворога, вони з'єдналися в одне ціле.

– Ом… – Протяжно заспівав Дітар.

Ченці билися на смерть, відвойовуючи у зла дорогоцінні хвилини власного життя. В них було більше жаги вбивати ворогів, чим зберігати власні життя. Вони вже давно віддали їх у руки Творцеві і не трималися за них. Не відаючи страху, їм було важко, але вони продовжували. Озиратися Дітар не став. Зараз можна було рухатися тільки в одному напрямку, назустріч чорному вершникові. Вони впевнено поглиблювалися, залишивши Андрогіна позаду. Чорний вершник був вже близько. Він бачив Дітара, але на відміну від ченця, не квапився до нього назустріч.

Лише дістав меч і відсалютував супротивникові.

– Що він хотів цим сказати? – Здивовано подумав чернець.

І перш, ніж Дітар встиг щось зміркувати, вороги, що билися з неймовірною наполегливістю – відступили.

Глава 47

"Краще мужня та почесна смерть, чим ганебне і безславне життя". Заповідь Сорок сьома. Кодекс Братства тибетських ченців.

Дітар йшов лісом. Запахи свіжого листя і хвої оточували його. Теплі сонячні промені пробивалися крізь крони дерев. Було чутно дзюрчання струмка і щебетання птахів. Він йшов і дивився на всі боки, дерева, які оточували, були незнайомі, звуки були новими для його слуху. Дорога вела в глибину лісу. Він не міг згадати, як тут опинився і куди йде. Після заростей і гущавин він вийшов на галявину. На ній стояв дерев'яний будинок. Він ходив навкруги і насолоджувався його красою. В середині, він побачив сходинки, які вели вгору.

Повільним кроком Дітар піднявся і виявився перед дверима. Зайшовши в середину, він озирнувся.

– Що це за місце? Чому я тут? – Дітара мучили ці питання.

Він був у запорошеній кімнаті і перше, що зробив – це впустив повітря, відкривши вікна. Свіжий потік увірвався в приміщення. Вирішивши навести порядок, він почав витирати пил з речей. Кожен предмет, який він брав у руки, здавався йому дуже знайомим, неначе з далекого дитинства. Все навкруги нагадувало йому щось рідне. Скоро будинок наповнився свіжістю, стало чисто і затишно.

– Чим закінчилася битва? Де мої брати? Що зі мною сталося?

Його голова теж потребувала прибирання. Речі знаходили свої місця в будинку і викликали різні асоціації в Дітара з його минулим. Спогад за спогадом проносився в його голові. Кожна подія, що являлася перед очима, допомагала йому переосмислювати своє життя. Він відчував, що знаходиться в іншому світі, що він знаходиться в середині, в середині своєї голови.

– Я помер? – Промайнуло в його голові. – Як? Коли?

Дітар почув шум. У сусідній кімнаті хтось був. Він повільно підійшов до дверей і прислухався. Чути був плач. Ввійшовши до порожньої кімнати, він побачив дитину.

– Що ти тут робиш, малюк? – Запитав Дітар.

Хлопчик продовжував плакати. Сльози котилися по його щоках. Він прикривав обличчя долонями. Маленьке дитя не могло залишитися без турботи ченця. Він підійшов і взяв його на руки, обійняв так ніжно, і так міцно, як міг. Хлопчик трохи заспокоївся і подивився на Дітара. Обличчя дитини було кругле з коротким світлим волоссям, великі заплакані очі і крихітний носик. Чернець відразу ж впізнав цю дитину.

– Це Я! – Дітар обіймав