Злий - Леопольд Тірманд

Він швидко й хаотично змалював ситуацію в квартирі Вільги. — Що з ними робити? Ради бога, що з ними робити? — кричав Крушина в трубку. — Може, викликати швидку допомогу?

«Треба змиватись, — неспокійно подумав пан у котелку, — але як?»

— Ні! — почув Крушина гострий, рішучий голос Мериноса, — навіть і не думай, чуєш?

— Але ж Юрек страшенно побитий, — пробував заперечити Крушина. — Інженер має такий вигляд, ніби ось-ось віддасть богу душу!

— Коли покличеш, — твердо заявив Меринос, — то міліція довідається! Навіть і не думай, чуєш? Поклади їх як-небудь, ми зараз пришлемо якогось знайомого лікаря. Двері як слід замкни, зрозумів?

— Гаразд, — невпевнено промовив Крушина: він був страшенно пригнічений. Поклав трубку і пішов у квартиру. Пан у котелку виринув із складок портьєри й кинувся через темний зал майстерні до сходів. Він уже не зважав ні на що, біг у темряві, спотикаючись і тупаючи ногами. Крушина вискочив у контору і став прислухатися.

— Хто тут? — голосно гукнув він: у голосі його бринів страх.

Пан у котелку натрапив на сходи і спустився по їх залізній спіралі вниз. Він вже виразно чув важкий тупіт ніг Крушини, що збігав у панічній тривозі. У середньому приміщенні гаража було темно, хоч в око стрель. Просто зі сходів пан у котелку налетів на склисту поверхню якогось автомобіля. Блискавично намацав ручку, відчинив дверцята і скочив всередину. Призвичаєні до мороку очі почали орієнтуватись у чорній темряві: важко дихаючи, він відпочивав на першокласному сидінні дорогого лімузина. Вже хотів вилазити з машини; коли зі сходів спустився в морок Крушина. Пан у котелку зіщулився, потім — скоріше передчуваючи, ніж чуючи погоню, — причаївся на дні машини. Заспокоєний тишею Крушина запалив сірника і озирнувся навколо. У середньому приміщенні гаража не було нікого. Він підійшов до «Гумбера» і відчинив дверцята біля керма. Засвітив другого сірника й скрикнув від радості: побачив ключик, що стирчав на щитку. Він відразу ж сів і завів мотор: водночас ввімкнулося й радіо. З репродуктора залунали звуки жвавої музики. Пан у котелку розпачливо й глибоко зітхнув: тепер він міг собі це дозволити, музика приглушувала зітхання. Крушина вивів машину на вулицю.

Через кілька хвилин він загальмував на Пружній. Сусідня Гжибовська площа була безлюдна, на ній віяв неприємний, сердитий весняний вітер. Крушина швидко виліз із машини і побіг до брами. Пан у котелку зіп'явся на коліна й обережно висунув голову поверх сидіння шофера. Коли Крушина зник у брамі, його непроханий пасажир виліз із машини й підійшов до брами, на якій серед численних вивісок, табличок і об'яв впадала в очі велика емальова таблиця. На зеленому тлі було написано червоними літерами:

Виробничий кооператив

«ТОРБИНКА»

Галантерейні вироби з пластмаси

Пан з парасолькою став біля таблиці, злегка насунув на лоба котелок.

— Магічне коло змикається, — прошепотів він, задоволено посміхаючись. — Окремі трибки пасують один до одного. Розрахунки сходяться.

Потім, постукуючи парасолькою, повільно рушив у напрямі до Маршалковської.

Рожеве світло ранкової зірниці розвіяло над Варшавою морок ночі.

У брамі з'явився двірник: потягнувся, позіхнув… Щораз більше людей виходило з воріт, весело видзвонюючи, промчав трамвай, розпочинали свою повсякденну гонитву автомашини.

Пан Юліуш Калодонт відчиняв свій кіоск і пригадував нічні події: думка про них збудила в нього радісний подив. Але він не виспався і непокоївся, чи шановна Гелена Ліпінська подасть Марті і Гальському сніданок, гідний його, Калодонта, гостинності. Тільки-но він вмостився на своєму стільчику і почав заспокоюватись, як за вітриною кіоска почувся милий гугнявий привітний голос:

— Добрий день.

Калодонт схопився, мов опечений.

— О, — вигукнув, — і ви тут? Ви мені дуже потрібні…

Він швидко вискочив з кіоска і схопив пана в котелку за полу чорного альпагового піджака. — Я не пущу вас, поки… — рішуче заявив він.

— Я й не думаю тікати, — посміхаючись, перебив його пан у котелку. — Навпаки, хочу поговорити з вами. Перш за все гаряче поздоровляю вас із вчорашнім успіхом.

— Яким успіхом? — спохмурнів Калодонт. Пан у котелку лукаво посміхнувся.

— У зв'язку з гостинними відвідинами будинку на Крохмальній вулиці, — ввічливо промовив він.

— Пане… — почав Калодонт, не знаючи, що казати далі: цей низенький чорнявий чоловічок буквально паралізував його.

— Пане Юліуше, — серйозно промовив пан в котелку, — прошу мене вислухати: зараз нема часу на пояснення, але незабаром буде про що говорити. Дайте мені зо два… тюбики…

— Тюбики? — вражено повторив Калодонт. — Навіщо? Не знаю, чи я можу їх дати вам.

— Пане Юліуше, це дуже важливо… Для вас… Калодонт грізно кашлянув, збираючись засипати свого співрозмовника безліччю питань, але тут пан в котелку засунув руку у внутрішню кишеню піджака, витягнув довгий білий заклеєний конверт.

— Пане Юліуше, — почав він таким урочистим тоном, що Калодонт одразу замовк, — ось депозит, який я, шановний пане, вручаю вам. Ви єдина людина в Варшаві, якій я можу його віддати, бо вірю вашій чесності й непохитності, вашому твердому слову. Отже, дорогий пане Юліуше, якщо я в неділю о пів на дев'яту вечора не прийду до вас по цей документ, — в голосі пана в котелку забриніли драматичні нотки, — в такому разі я дозволяю вам Юліушу Калодонту, розпечатати цей конверт в присутності двох осіб, а саме — поручика Міхала Дзярського і… чоловіка з білими очима, котрого звуть ЗЛИМ!

— Що? — пробелькотів Калодонт, приголомшений таким дивним дорученням.

— Ці двоє, і тільки вони, і обов'язково разом повинні бути присутні, коли будете розкривати конверт! Знаю, Юліуше Калодонт, що