Злий - Леопольд Тірманд

— Звідки ви, пане, про це знаєте? — поцікавилася Марта, уважно вдивляючись в його рекламно-гарне обличчя.

Метеор зробив характерний, чисто варшавський жест головою і плечем.

— Я знаю такі речі, — відказав він, — я ж випускаю одіж на ринок. Складаю плани, керую збутом продукції. Мушу знати, що діється на ринку.

— День добрий, пані Сабіно! — г вигукнув він голосом, повним пошани, коли вони минали «Королеву товчка».

— Добридень, — відповіла, не дивлячись, стара жінка. Потім ліниво підняла голову, глянула на Метеора й ласкаво всміхнулася, показуючи два ряди почорнілих від старості масивних срібних зубів.

— Ану, покажіть, пані, де той купальний костюм? — кинув Метеор. — Спробуємо поторгуватись, може, мені й пощастить щось викрутити.

За кілька секунд вони підійшли до низького рундука, на якому лежав білий костюм.

— Оце я розумію! — зраділа, побачивши їх, перекупка. — З мужчиною зовсім інша мова. Пан купить для нареченої цей костюм, правда ж? Іншої такої нагоди не знайдете у Варшаві.

— Скільки? — холодно спитав Метеор.

— Для вас, пане, чотириста п'ятдесят.

— Сподіваюсь, пані, ви ж не одягнете такий костюм? — обурився Метеор, з безмежною зневагою жбурляючи костюм на купу різного шмаття. — Білий колір добрий на весілля, а не на пляж.

Марта мовчала, насилу приховуючи пожадливість.

— Чи немає у вас, пані, чогось кольорового, замість цієї вуалі для першого причастя? — кепкував Метеор.

— Що ви кажете, пане! — обурилася перекупка. — Такий інтелігентний чоловік, а таке каже… Ви б, може, одягли цю гарну дівчину в чорний костюм? Щоб вона виглядала, мов катафалк на сонці? Вся Ястарня збожеволіє, як угледить її в цьому білому костюмі, ось побачите…

— А дуже мені потрібно, — заперечив Метеор з чисто варшавською інтонацією, — щоб Ястарня божеволіла за моєю дівчиною. Потрібні мені такі номери.

— Ну, добре, — завагалася перекупка, переконана таким аргументом. — Чотириста двадцять. Беріть, пане, і щасти боже.

— До побачення, — промовив Метеор, неможливо розтягнувши останнє слово. Він узяв Марту під руку й примусив її відійти.

Коли перекупка зникла в юрбі, Метеор зупинився.

— Костюм, що треба. Скільки ви, пані, хочете за нього дати?

— У мене є з собою триста злотих, а я ще хочу купити Якусь недорогу блузку, — призналася Марта.

— Я вам позичу, — запропонував Метеор, окинувши Марту красномовним поглядом. — Шкода випускати такий костюм з рук.

— Мови не може бути! — гостро обірвала Марта. Якийсь інстинкт підказав Метеорові, що з цього нічого не вийде, і він аж сам розгубився.

«Так добре пішло, — подумав він, — і раптом така твердість. Нічого не розумію…»

— Кінець кінцем, — замислилася Марта, — я можу відмовитися від блузки.

— Давайте сюди гроші, — блиснув очима Метеор, наче мисливець, коли від нього тікає дичина, — і чекайте тут на мене. Тільки не навертайтеся їй на очі.

Марта вийняла триста злотих, дала Метеорові, і той відразу ж зник у юрбі, прямуючи до перекупки.

Марта почала розглядати розкладені біля її ніг літні платтячка. Метеор обернувся ще раз, переконуючись, чи Марта його не бачить, і нахилився до перекупки.

— Триста п'ятдесят на руки й ні слова більше, — запропонував він тоном, який примусив перекупку замислитись.

Він витяг гаманець, дістав з нього п'ятдесят злотих і добавив їх до трьохсот злотих Марти.

— Триста сімдесят, — почала за звичкою перекупка, але Метеор мовчки віддав їй гроші і безапеляційним рухом узяв костюм.

Перекупка махнула рукою і задоволено хухнула на гроші.

— На таку дівчину, — промовила вона тоном знавця, — пан ще мало витрачається. Інші дали б за неї маєток.

«Може, вона й має рацію, ця тітка», міркував Метеор, пробиваючись у юрбі. На хвилину він затримався, вийняв з гаманця сто злотих, поклав їх у кишеню і рушив далі.

— Прошу, — обізвався він, підходячи до Марти. — Ось костюм.

Марта облилася радісним рум'янцем аж до кінчиків вух.

— А ось здача… — додав Метеор; дуже досвідчене вухо впіймало б в його голосі легеньку нотку меланхолійного жалю.

— Ні! — вигукнула Марта з недовір'ям. — Ви дали тільки двісті злотих? Це неможливо! Ви ж не чудотворець.

— Пссст… — притулив палець до уст Метеор. — Це не я. Це Сабіна, «Королева товчка». Це їй ви завдячуєте цією покупкою. Але нікому ні слова.

Він почував себе зараз таким благородним, як ніколи, хоч йому було дуже прикро, що весь світ, разом з цією жінкою, ніколи не довідається про його благородство та самопожертву.

«Що зі мною діється? — раптом подумав він заклопотано. — Що я роблю? Ніколи в житті не витрачався на жінок, а тут ні сіло ні впало вклав у цю справу сто п'ятдесят злотих. Ще жодній не пощастило вимантачити в мене стільки грошей, а тут, здається, це взагалі не було потрібно».

— А propos, — промовив Метеор, отямившись після цих думок, що остаточно виводили його з рівноваги. — У мене є знайомий, у якого вдома кіноапарат. Він влаштовує такі собі приватні сеанси для добрих друзів. Пані Ірмо, кажу вам, там є що подивитися. Ви повинні колись прийти…

— Звичайно, з охотою, — згодилася Марта й додала за хвилину: — На сьогодні, я думаю, товчка вже досить. Чи, може, ви залишаєтесь?

— Що ви! — обурився Метеор, обводячи Марту поглядом номер двадцять вісім із свого багатющого репертуару: цей погляд містив у собі кільканадцять комбінованих почуттів плюс кілька краплин чемного докору під назвою: «Як ти могла так поводитись?..»

— Ну, то ходім, — Марта вже почала замислюватись над цією несподіваною ситуацією.

На Зомбковській, захаращеній юрбою, яка поспішала В різних напрямках, Метеор даремно намагався відшукати таксі.

— Ви куди, пане? — спитала Марта.

— Вперед, — смутно відповів Метеор. — В синю далечінь.

— Тоді четвіркою доїдете, — вирішила Марта, кидаючись до зупинки, до якої саме підходив