Купальниця - Галина Костянтинівна Вдовіченко
одразу й забув, щойно попрощавшись з Русалкою. Чи має Ка-
роліна час, хоча б із півгодини? Як міг таке питати, звичайно, є. Тоді він запрошує її на каву.
Вони спустилися спадистою вуличкою до тої кав’ярні, де Ка-
роліна була з Павлом. Дорогою Космос розпитував, як давно
Кароліна читає ті уривки і хто їх для неї готує, бо для нього це
сюрприз, він не дивиться місцеве телебачення, та й централь-
не — зрідка. «Книжкову хвилинку» він бачив уперше. Не ска-
зав, але вона відчула: йому сподобалось, як вона читала.
— Кароліна Кужвій! — Космос вимовив так, ніби оголошу-
вав зі сцени. — Для сцени ім’я.
Вони були самі в кав’ярні. Різдвяник на підвіконні погубив
майже всі свої червоні пелюстки. Біля шинкваса була інша
дів чина, сонна й байдужа.
— Я думаю, Кароліно, тебе варто спробувати в одній ролі, у якій ти зможеш показати свої приховані можливості… Та
роль ніби для тебе написана.
Серце Кароліни впало і підстрибнуло. Вона мовчки сков-
тнула слину.
— Я дам тобі почитати цю п’єсу. «Купальниця» називаєть-
ся. Автор — наш Гєнек.
— Та ну!
— Кажу, Гєнек. Сам не повірив. Не відаємо, на що кожен
з нас здатен… П’єса така, знаєш… багатошарова та багато-
значна, хоча на перший погляд доволі проста. Але кожна
людина, яка побачить виставу за цією п’єсою, говоритиме
229
про неї різні речі, як ніби кожна побачила іншу виставу, ро-
зумієш?
Кароліна лиш головою хитнула.
— Знаєш, що таке купальниця? Квітку таку знаєш?
— Знаю, — сказала Кароліна. — У нас у Висічі квітне в уло-
говинах. На початку літа.
— І яка вона?
— Красива.
— Усі квіти красиві.
— Ну яка?.. Така на прямому стеблі. Усі пелюстки в кульку зі-
брані, досередини не пускають. Ніби маленька жовта троянда, тільки з лугу. Мандаринами пахне. І пелюстки позолотою вкри-
ті. Таке враження. Раз побачите, а тоді вже не сплутаєте ні з чим.
* * *
Ноутбук вимкнений. Телевізор теж. На столику — відкрита
оксамитова коробочка. У ній — маленький срібний персте-
ник. З квіткою, пелюстками докупи. Той, про який мріяла ми-
нулої осені.
Кароліна нічого не відчуває тепер, лише дивиться на при-
красу: для чого вона тут? Вона так хотіла, щоб Олег подару-
вав їй цей перстеник, і от дочекалась. А радості нема.
І квітка залишається у коробці.
Олег просить, щоб вона сіла поруч. У нього багатозначний
погляд, немов наближається урочиста хвилина. Променисті
очі, давно вони такими не були. Зараз скаже щось таке, від
чого вона вже зіщулюється, бо все, що вона хотіла почути ко-
лись, перегоріло. Усе тепер надто пізно.
— Я їду у Висіч, — каже він.
Вона з подивом зводить на нього очі.
— Не на день, не на два, — далі веде він. — Щонайменше —
до наступної осені. Бджола, відчуваючи свій близький кінець, —
підсміюється, — залишає свій вулик. Але, може, мій вулик
там. Може, він мене прийме.
230
Очі сміються.
Вільних квартир там — вибирай, яку хочеш. І робота че-
кає. Степан бере до себе на пасіку помічником — на сезон бе-
ре, а далі буде видно. Оплата помісячна. Плюс згодом — пре-
мія від чистого прибутку всієї пасіки.
— Сезон — це як? — запитує Кароліна, немов саме це пи-
тання її хвилює найбільше.
Олег береться пояснювати: від початку весняних робіт на
пасіці — і до осені, коли бджолині сім’ї будуть зібрані в зиму.
Тобто від березня до жовтня-листопада. Він буде добрим по-
мічником, бо дотепер пам’ятає, як дідові допомагав. Та й Ви-
січ йому нагадує дідів хутір на Волині. І це та робота, яка йо-
му цікава. Справді цікава.
— Але ж ти юрист, — нагадує Кароліна. — З вищою освітою.
— От саме! — Олег пальцем показує кудись вгору. — Спро-
бую змінити ситуацію з передачею землі сільській раді. Мі-
ністерство мовчить, і нема кому з тими паперами розібра-
тись. Вони там з цим ділом зайшли в безвихідь. Там є що
робити юристу. Я бачив документи, є там одна зачіпка… —
він усміхається. — Листи писали, бідаки, не знали, що роби-
ти. А я знаю.
Олега було не пізнати. Енергійно походжав кімнатою, на-
співував мелодію з мобілки Кароліни. Зібрав свої речі, запи-
тав на прощання:
— Може, поїдеш зі мною?
Кароліна лише плечима знизала. Не за тим вона тікала з Ви-
січі, щоб туди повернутись. Увечері на неї чекає перша індиві-
дуальна репетиція з Космосом. Завтра о восьмій ранку в про-
грамі «Книжкова хвилинка» вона читатиме уривок з «Лісової
пісні» Лесі Українки. Потім — заняття з репетитором з історії
України. Після обіду — три години з маленькою Лесею, завдя-
ки цим годинам вона заробить собі на репетитора і ще трош-
ки залишиться на життя.
Ну яка Висіч?.. Про що він?..
231
* * *
Пані Стася висаджує у вазон насіння «дзвіночків». Згодом,
пояснює, коли потеплішає, вона перенесе розсаду в довгий
ящик за кухонним вікном. Стебла випнуться вгору, видряпа-
ються по легких квіткових драбинках обабіч шиби. Жива ра-
ма пасуватиме до вікна, звеселятиме душу та тішитиме око.
Своїм і чужим. Що з кухні, що знадвору буде видно, як тихо
погойдуються біля скла синьо-рожеві грамофончики, заплі-
таючи бокові виступи химерним візерунком.
Кароліна щодня заглядає у той вазон, наповнений зем-
лею — там тиша і спокій, усе знерухомлено, жодних змін.
Мабуть, насіння браковане. І вона забуває про насіння та
вазон. Але одного ранку бачить, що земля порепалась, а зі
щілин видираються тоненькі блідо-зелені нитки. Життєва
сила, схована під землею, нарешті виштовхала слабкі паро-
стки вгору. Вони розсунули міцну твердь над собою, розби-
ли її на друзки своїми ніжними маківками, і тепер їх напів-
прозорі вперті чупринки світяться на сонці, набираються
сил для великої роботи.
Епілог
Кароліна Кужвій. Купальниця
Через рік, на початку весни, нова робота студентського теа-
тру збиратиме повні зали Першого українського театру для
дітей та юнацтва, газети писатимуть про новаторський під-
хід режисера та сценографа, переконливу психологію гри пер-
шокурсниці Кароліни Кужвій та злагоджений акторський ан-
самбль вистави; про те, що нова вистава не намагається
шокувати, натомість бозна-як заходить у саму душу. «Купаль-
ниця» отримає високу
