Коханий волоцюга - Надія Павлівна Гуменюк

яких ніхто з робітників не знав. Казали, таких заводів у СРСР — кілька десятків, і кожен робить щось своє. А потім все те доправляється до Москви і там уже ті частинки з’єднують, змонтовують і роблять якусь секретну продукцію. Як тільки Союз розпався, закрили і заводи. Тисячі людей водночас втратили роботу. Будівництво, якого в райцентрах і так було як кіт наплакав, тепер також спочило у Бозі.

Ставати «торбешником», як чимало його ровесників, які переправляли контрабандний спирт за Буг, чи возити на «кравчучці» товари на свій базар… Ні. Це не для нього. Можна було поїхати з бригадою «на шабашку» — до тієї ж Польщі чи в Росію. Але Мальва навіть слухати не хотіла: вона не переживе розлуку, нізащо не зможе без нього жити, просто помре. І взагалі, одружені люди повинні завжди бути разом. Інакше це вже не пара. А тому — ні, ні і ще раз ні.

Запаси, зроблені на БАМі, пішли прахом після грошової девальвації. Ті, що привіз із Тюмені та трохи зібрав у Одесі, закінчувалися. Він вперто шукав роботу. А вона сама знайшла його — там, де він на неї і не сподівався.

— Чувак, баранку крутити вмієш? — перепинив якось у дворі дебелий «колобок», стрижений «під нулівку».

Кость пройшовся поглядом по його блискучому, аж сяючому костюмі в тонку смужку — новому дрес-коді крутих, що замінив недавні малинові піджаки, і махнув головою:

— Доводилось.

— У «горбатому»? — ні сіло ні впало зареготав «колобок».

— Чого ж у «горбатому»? «ЗІЛ» водив, екскаватором гори гриз, всюдиходом у тайзі їздив. Якщо треба — можу й на танку.

— А «мерс» — слабо?

— А чим же бідний «мерс» гірший від горбатого «запорожця»? — іронічно посміхнувся Кость.

— Бідний?! Гірший?! — тлусте обличчя «колобка» налилося кров’ю. — Ти, блін, того… Не був би Маринчиним бой-френдом, я б тобі у фейс заїхав. Усік? А так як ми тепер сусіди… А сусіди — це ж майже родичі… Можу взяти водилою на «мерс». Чув, ти не п’єш. Бо перед цим один лох, царство йому небесне, з меї тачки пляцок зробив. Блін! А якби я в ній був у той момент?! Фу, подумати страшно.

Так він потрапив на службу до Валета, в миру Валентина Клевицького. Колишній рекетир, а тепер шанований у місті бізнесмен, власник десятка пилорам, на яких денно і нощно стікали деревною кров’ю столітні дуби і сосни, славився ще й своєю особливою любов’ю до гарненьких дівчат. «Зеленими», на які обмінював вивезений «за бугор» ліс, спонсорував конкурси краси, що раптом заполонили всі, навіть найзадрипаніші, містечкові сцени. Конкурси зазвичай фінішували у його ж ресторані з потаємним гральним зальчиком для вибраних. Деяким титулованим «місочкам» саме там доводилося потім віддячувати Валету за фальшиві корони на своїх голівках.

Валет мав якийсь патологічний потяг до нічних загулів. А поки господар розважався, водій повинен був терпляче чекати, щоб відвезти його, вже «ніякого», додому. Після кількох таких нічних чергувань Кость заявив:

— Я до тебе тінню не наймався.

— Переклади! — здивовано витріщився на нього Валет.

— Ми не домовлялися, що я буду з тобою поруч день і ніч, як тінь. У мене є своє життя.

— Що, Марина в’яне ночами? — п’яно хіхікнув Валет. — А давай ми її сюди… до моїх дівок… Буде слухняна — «міскою» стане, короную її. А чого? Це раз плюнути! На «Міс області» пошлю. Треба ловити удачу — як не за гриву, то хоча б за хвіст. А то буде до старості у дитсадку соплі та зади малим витирати.

— Моя Мальва у твоєму… притоні?! — спалахнув Кость.

— Но-но! Ти у мене, блін, договоришся! Де ти бачив притон? Де?! Я красу для України відкриваю. Я своїх кровних не шкодую.

— Кровних? Чи кривавих?

— Цить! — Валет вхопив Костя за груди, п’яно дихнув у лице.

Кость відірвав пітні долоні, гидливо скривився.

— «Ах, моя Мальва! Моя Мальва!»… — не вгавав Валет. — А чого це вона твоя? Колись була моя. Набридла, і я її викинув. Як облізлу кицьку. Я, щоб ти знав, з ними не церемонюсь. Ну чого ти закипаєш? Знаєш, скільки я їх перепробував? А захочу — твоя знов моя буде. Тільки пальцем ворухну. А чого? Вона вже не та дурнувата коза-дереза, якою колись була. Мала б чогось навчитися. І я тепер не Валько у зашмарованих джинсах — бізнес маю, з шанованими людьми ручкаюся… Змінився…

— Змінився… Сірий на вовка.

— А давай я тобі заплачу. Скільки хочеш?

— За що?

— За Марину. Ах, пардон, не Марина, а Мальва. Квіточка, значить. Квіточка… Курвочка вона така ж, як і всі. Курвище! Покажу пачку «зелених» — і з вискоком побіжить у мій «мерс». Б’ємося об заклад. На кусок… А можу, й на два. Програєш! Програєш, чувак! І будеш тоді мене рік безплатно возити й охороняти. Лади?

Кость зупинив машину. Витяг з неї Валета. Уся лють, що давно закипала в грудях, в