Чигиринський сотник - Леонід Григорович Кононович

— До нас по ції коні аж із Литви приїжджали! — каже характерникові.— Таких ніде на Вкраїні немає! Шкода, пропали всі тепер…

Крізь ярмаркову юрму промикався він крок за кроком, та як виїхав уже за другу браму й поминув хури, що стояли попід валом, то вдарив коня п’ятами і гайда через міст. Умить вихопився на високий берег, став і озирнувся, очікуючи характерника.

— Ловкий же з тебе комонник! — каже той Михасеві.

А малий козак показав на той берег.

— Що то воно пливе таке здоровецьке?

— Порон, — каже характерник. — Людей з того боку до Січи перевозить. Ну ж бо, учвал!

Та й погнали обоє степом, аж курява встала.

Вже й сонце хилилося за обрій, як Михась із характерником вертали до січової брами. З коней і мило падало — півдня гасали степами, що тільки курява з-під копит летіла.

— Повечеряємо зараз, — каже характерник, — та спочивати ляжемо…

— Так ще ж видно! — каже Михась.

— Сьогодні вночі не дуже поспиш. Як добре стемніє, рушаємо у дорогу.

— А куди?

— Побачиш.

От вернулися вони до хати, повечеряли, та й Михась на піч поліз. А характерник уклався на лежанці й каже:

— Казки любиш слухати?

— А певно! — каже Михась.

— От і я тобі казку розкажу… тільки все, про що мовиться в ній, щирою правдою було. Давно-давно, із нащада світа, не було ні неба, ні землі,— почав Обух. — Було тільки синє море, а над морем тим літала Матінка Лада, Пречиста Панна, одним-одна як палець. От народила вона од духа Божого братів-двійнят — Дажбога і Чорнобога. Як уродилися вони на світ, то були геть однакові, й не знав ніхто, що один добро чинитиме, а другий лихо коїти буде… Як підріс Дажбог, то обернувся в сокола, а Матер Ладу вчинив голубкою. Сіли вони на тому яворі, що посеред моря стояв, та й сидять…

— І штукар так розповідав, як вертеп той клятий нам показував! — каже Михась.

— Розповідав, та неправду, бо на свій штиб усю цюю казку перелицював, либонь! — каже характерник. — От вирішили Господь із Матір’ю Божою світ засновати… Та щоб землю вчинити, треба було піску дістать, а він був на дні морському. Пірнув Господь у море один раз, пірнув другий, пірнув і третій, та не подужав до дна сягнути. Що ж його робити, думає. Аж де не взявся клятий Триглав. Дістану я, каже, вам піску з дна морського, а що за теє мені буде? Не знав тоді Господь, що брат його нечистим духом дихає. Що захочеш, каже, то те й дам я тобі, братіку! Зрадів клятий Чорнобог та й пірнув у море. Як виніс він піску, то посіяла його Матінка Лада і сталася земна твердь. Пірнув клятий удруге на дно до моря та й дістав синього каменя. Як посіяла його Матінка Лада, то сталося небо, а на небі сонце, і місяць, і зорі та зірниці…

Побачив теє клятий Чорнобог, та й заздрісно йому зробилося. А що, думає, хіба я гірший? От послав його Дажбог утретє на дно морське. Пірнув клятий, набрав жменю піску та й запхав собі до рота. Створю, думає, собі я землю та й пануватиму на ній, аж поки світ знову стане молодий! І виліз на суходіл. Те, що в руці було, віддав Дажбогові, а що в роті, те сховав. Як посіяла Матінка Лада той пісок, то почало рости й те, що у Клятого в роті було. Росте та й росте, вже і носом лізе, і ротом, і вухами. Став клятий плюватися на всі боки. Де плюне, — там гора і виросте, де харкне — там скеля. То була земля рівна та гарна, а як заплював її Чорнобог, то сталося на ній скелі та каменюки. Розгнівався Дажбог, та що вдієш, — скоєного вже не поправити… От почав творити Господь зілля всяке, деревляччя та звірів. А Чорнобог підглядає та й собі за Господом усе повторює, немов тая малпа. Тільки ж виходить у нього все навпаки. Господь створив жито, а в Нечистого вийшов пирій, Господь створив корову, — а в Чорнобога вийшла кицька, Господь створив гуску, — а в Чорнобога вийшла ґава. Отак і завелося на землі всякого непотрібу…

— А чого ж Господь не одвернув усе теє назад? — питається Михась.

— Бо не переробляє він того, що вже зроблено, — каже характерник. — А чого, то тільки йому, святому, й відомо… От став тоді Чорнобог жити в тих горах, що сам ото і створив. Та так запишався, що почав себе вважати рівним із самим Господом! От і каже він якось Батькові Трояну: «Брати ми з тобою, Господе, єдиноутробні, та тільки дужчий я од тебе удесятеро»! А Дажбог посміхнувся на тії вихвалки й каже: «А чим же ти доведеш сеє, братіку?» — «Та хоть чим, Боже!» — одвітує клятий Триглав. — «А що ж ти вмієш?» — «Літати, — каже, — я вмію, що ніхто в світі не здожене мене й не пережене»! — «Добре, — каже Троян, — раз так, то чи знаєш ти, що на краю світа п’ять величезних стовпів стоїть? Ото як долетиш до них та накреслиш на одному свій знак, то повірю, що дужчий ти». Клятого двічі просити не треба було. Розправив крила, знявся в небо та й полетів. День летів, другий летів… аж ухоркався! Сьомого дня прилітає на край світа, і справді — стоїть там п’ять