Темна Академія-4 - Марина Сніжна

І я послала в нього два крижані диски, що шалено оберталися у повітрі. Від одного він ухилився. Другий прорізав грудну клітку і зі свистом вилетів назовні, зникнувши невдовзі у водяній глибині за межами крижаного кола. З рота декана вирвався фонтанчик крові. Він впав на лід спочатку на коліна, а потім і обличчям.

Ілюзія розвіялася. Ми знову опинилися на засніженому полі. Снігопад майже припинився. Лише рідкісні сніжинки падали з неба.

Цікаво, скільки часу минуло? Мені здалося – вічність.

Декан, живий і неушкоджений, стояв неподалік і спостерігав за мною. На мить я навіть відчула розчарування, що справді не прикінчила його.

– Принцип ти зрозуміла, – кинув він. – Надалі до цих тренувань ми не повернемося. Надто небезпечно. Ніхто не повинен знати, що ти таке вмієш. І не раджу пробувати у навчальних поєдинках.

– Я й не збиралася, – буркнула я. Знала, що в мене рука не підніметься зробити таке з кимось іще, крім декана. – Але навіщо ви тоді мені взагалі показали, що я таке можу?

– Щоб була готова, якщо хтось задіє цю силу проти тебе.

Я заклякла. Навіть відчула, як повертаються неприємні відчуття від пронизливого вітру. Усвідомлення, що не тільки я маю такі здібності, не дуже тішило. Чи зможу я протиставити щось ворогам, якщо вони діятимуть моєю ж зброєю?

– Знову розкисаєш? – іронічно запитав декан. – Як завжди, при найменших труднощах готова голову в пісок сховати?

А це вже несправедливо! Коли це я ховала голову в пісок? Та я зі шкіри пнуся, щоб стати сильнішою! Довести, що на щось здатна!

– Так краще, – задоволено промовив наставник, дивлячись на моє напружене обличчя. – Злість надає сил. Краще злися, ніж роби те, чим ти зазвичай займаєшся.

– І чим я займаюся зазвичай? – з викликом запитала.

– Думаєш про те, яка ти бідна-нещасна. Пожалійте мене, захистіть! – він говорив навмисно-знущальним тоном. І я ледве стримувала лють, що піднімалася всередині.

Він пошкодує про це! Пошкодує про те, що вкотре принижує без жодної причини! Перш ніж до кінця усвідомила, що роблю, я намацала зв’язок із холодом і люто поглянула на декана. Мені хотілося завдати йому болю. Або хоча б налякати. Нехай хоч раз відчує, через що змушує проходити мене!

Колір шкіри лорда Байлерна став змінюватися, набуваючи блідості, губи синіли. З рота виривалися клуби пари. Не маю сумніву, що він відчув, як температура його тіла змінюється. Звичайно, я не збиралася заморожувати його до стану крижаної статуї. Зупинюся, тільки-но він попросить пощади! Думка про це п’янила. Змусити декана про щось мене благати!

Його реакція стала несподіванкою. Стрімко синіючі губи розтяглися в саркастичній усмішці.

– Вирішила погратися?

Він моргнув віями, що вже почали покриватися інеєм. Я мимоволі затиснула рота долонею, стримуючи крик. Дивилася на те, як його обличчя знову набуває нормального вигляду. Він навіть не здригнувся. Здавалося, холод не завдає йому жодного дискомфорту. У сріблястих очах спалахнули блакитні іскорки. Промайнула здогадка здалася настільки неймовірною, що я навіть похитнулася.

– Ви такий самий, як я!

Він вигнув брови і гмикнув, струшуючи з плаща сніжинки.

– Не знаю, про що ти, дівчинко. Але найменше я хотів би бути такою, як ти.

– Годі прикидатися, лорде Байлерн! – Я повільно наблизилася до нього і впритул подивилася в суворе обличчя. – Ви нечутливі до холоду, здатні ним керувати. Я права? Що ми ще маємо спільного? І не кажіть, що я помиляюся! Ви не могли б знати, на що я здатна, якби не вміли цього самі. Не знали б точно, до яких меж простягається моя сила. Хто ви такий, лорде Байлерн? І хто я?

– Час повертатися, – кинув він і рушив повз мене до самохідного екіпажу.

– Я не дозволю вам знову уникнути відповіді! – мене всю трясло від того, що щойно відкрилося. – Прошу вас, скажіть правду!

– Ще одне запитання – і до Темної Академії ти більше не повернешся, – була холодна відповідь.

Стоячи біля екіпажу з вже відчиненими дверцятами, він не дивився на мене. Голос звучав глухо. Від нього в мене мурахи побігли по спині.

– Залишити тебе живою було моєю помилкою. І чим більше запитань ти ставиш, тим сильніше я переконуюся у цій думці. Або ти чітко виконуєш мої накази, або я вб’ю тебе.

Він повільно розвернувся. І щось у його обличчі змусило мене затремтіти, ніби в ознобі. Цього разу декан не жартував, не провокував, не грався у чергові незрозумілі ігри. Він справді міг мене вбити!

– Скажіть одне: чому ви й досі мене не вбили? – ледве ворушачи неслухняними губами, видавила я.

– Я казав тобі, що, як і Ірмерій Стайлір, на багато-що готовий заради того, хто мені дорогий, – відсторонено промовив декан. – Ти, вочевидь, пропустила мої слова повз вуха.

– Це не пояснення!

– Це єдине пояснення, яке ти зараз від мене почуєш.

Він сів у машину і завмер, більше не кажучи мені ні слова. Я швидко натягла на себе одяг і влаштувалася поряд.

Зворотний шлях ми провели у повній тиші. Я шкірою відчувала, що зараз краще не ставити жодних запитань. Декан на межі того, щоб дійсно виконати свою погрозу. І я й гадки не мала, чим насправді керується цей чоловік. Той, у кого зі мною набагато більше спільного, ніж я навіть могла припустити.