Усі птахи в небі (ЛП) - Чарлі Джейн Андерс
У нього був акцент, який вона не могла визначити — свого роду середньоатлантичний. Англофіл. Його рукотискання було м'яким і охоплюючим, але не неприємним. Він був любителем тварин, а вона могла розповісти йому про бажання багатьох домашніх улюбленців.
Кевін і Патриція трохи поговорили про музику та основну несумісність між вечіркою з коктейлями та танцювальною (слизька підлога могла підходити для одієї з них, але не до обидвох: і яка підлога могла би бути універсальною).
Лоуренс нарешті повернувся з симпатичною рудоволоскою з вафельною шкірою і гострим підборіддям, з блискучим шарфом на шиї.
— Це Серафина. Вона працює з емоційними роботами, — сказав Лоуренс. — Це Патриція, — сказав він Серафині. — Моя шкільна товаришка. Вона врятувала моє життя.
Охарактеризована таким чином, Патриція ледь не виплюнула "космо", яке втягувала соломинкою. "Вона врятувала моє життя" — очевидно це був анекдот, з яким вона асоціювалася в мозку Лоуренса.
— Я ще ніколи не дякував тобі за це, — сказав Лоуренс. Тоді Серафина галасливо потисла руку Патриції і сказала, що їй приємно її бачити, і Патриція повинна була познайомити Кевіна з ними. Кевін кивав і розуміюче посміхався. Він був вищим навіть за Лоуренса, і міг вмістити двох Серафин всередині себе.
Лоуренс подарував Патриції свою картку, з неясним запрошенням на обід.
Після того як Лоуренс і Серафина відчалили, Патриція сказала Кевіну,
— Насправді я його не врятувала. Він перебільшує.
Кевін знизав плечима, змусивши затремтіти свій годинниковий ланцюжок.
— Це його життя. Кожен з нас, як правило, надає перевагу особистим висновкам у таких питаннях.
* * *Лексус зупинився перед будинком Патриції у той момент, коли вона діставала ключі з сумочки. Була третя ранку, але Кавашіма знав точно до хвилини, коли Патриція повернеться додому. Він як завжди носив пошитий на замовлення темний костюм, тонкий чорний галстук та яскраво-червону хусточку у зовнішній кишені, яка забезпечувала сплеск кольору навіть у цю гарячу ніч. Він вийшов з машини і подарував Патриції веселу посмішку — він був задоволений, що вони зустрілися. Кавасіма був одним з найпотужніших магів, яких Патриція знала, але всі, хто зустрічався з ним, думали, що він керуючий хедж-фонду. Його чорне волосся було коротким, крім одного довгого пасма, і він мав вигляд пустотливого щасливчика, який змушував людей довіряти йому, навіть коли вибивав з них мільйони.
— Я не сказала йому, — сказала Патриція, ігноруючи привітання — Він про це знає. Ще з середньої школи.
Кавасіма кивнув.
— Звичайно. Але все-таки розмовляти зі звичайними людьми про те, що ми робимо, і як ми їх використовуємо... — Він нахилив голову і чомусь подивився на своє взуття. Тоді знову глянув на Патрицію, з деяким сумнівом. — А якби ми наказали тобі його вбити?
— Я б сказала те саме, що сказала одному хлопцеві десять років тому, — без будь-якої паузи відповіла Патриція. — Я б сказала "ні". Насправді я сказала би, "пішли ви ...", а потім "ні".
— Ми зрозуміли. — Кавасіма засміявся і поаплодував руками кілька разів. — Звичайно, ми ніколи не попросимо вас зробити це. Ніколи, якщо це не буде абсолютно необхідним. Але ми хочемо зустрітися з ним. Якщо ви довіряєте йому, то ми йому також довіряємо. Але ми хочемо зустрітися з ним окремо.
— Гаразд, — сказала Патриція. — У нас була лише одна коротка розмова. Але я спробую, звичайно.
— Насправді я не тому прийшов до вас, — сказав Кавасіма. — Хоча дякую за те, що вилікували його. — Він взяв з сидіння планшетний комп'ютер Кедді, але не останньої моделі і показав їй карту Сан-Франциско з місцями, позначеними невеликими крапками. Кафе "Північний пляж" з поетом, напад у Долині Хейза, зустріч з наркоманом, і вечеринкою у Твін Пікс. — Ви були зайняті сьогодні цілий вечір.
— Ніхто нічого не побачив. — Патриція почервоніла. — Я була обережною.
— Це те, що ви робите щоночі останнім часом. Ви виходите і кидаєте енергію навколо, протягом декількох годин. Це здорово, ви хочете полегшити страждання, це гідно похвали, але світ є балансом, схожим на природу. І ви повинні бути обережною, щоб не заподіяти зрештою більше страждань, ніж усунули, — сказав Кавасіма. — Ми не хочемо, щоб ви провалилися. Або щоб вас схопили. Просто пам'ятайте, що віддача приходить у багатьох формах.
Патриція хотіла запротестувати — вона була хірургічно точною, вона навчалася десять років, але у цьому не було ніякого сенсу. Вона повинна була радіти, що мала цю розмову з Кавасімою замість Ернесто.
— Ви краще за всіх інших повинні розуміти необхідність такого контролю, — сказав Кавасіма, тому що він, звичайно, збирався доповісти про ці інциденти. Він буде слідкувати за нею і за іншими все своє життя. Неважливо, скільки і яких справ вона зробить.
— Гаразд, — сказала Патриція — я
