Помста професора Моріарті - Джон Едмунд Гарднер

рами. Кочергою від каміна Холмс вибив рештки скла.

Знизу було чути крики й гуркіт пожежних повозів, що в'їжджали на площу. Кроу відчув, як полум'я лизнуло його по спині та стриженій потилиці. Глянувши на Холмса, він побачив, що той зірвав з голови перуку й здирає грим з обличчя. До землі було добрих двадцять футів. Гудів натовп, пожежники в мідних шоломах тягли шланги й ставали до помп.

У центрі площі Кроу помітив Моріарті. Обхопивши за плечі двох жінок, професор поспішав геть від натовпу.

— Затримайте його! — гукнув Кроу чимдуж. — Хапайте його! — Від ядучого диму він закашлявся і знесилено нахиливсь уперед.

Знизу кричали пожежники, підохочували їх стрибати. Шестеро чоловіків тримали туго напнутий чорний брезент.

— Ви перший!.. — задихаючись, гукнув Холмс. — Стрибайте!

Кроу став на підвіконня й стрибнув. За кілька секунд унизу був і Холмс. У димному повітрі літали іскри. Натовп відтіснили, і пожежники хоробро боролися з вогнем, щоб урятувати від повного знищення весь квартал.

— Мені дуже жаль, Холмсе… — дивлячись на вкрите кіптявою обличчя детектива, сказав Кроу. — Він був майже в наших руках.

— Наш час настане, Кроу. — Холмс поклав руку на плече шотландцеві. — Моя провина не менша від вашої, але не впадаймо в розпач. Маю таке відчуття, що про Моріарті ми ще почуємо. — Він насупився й ніяково запитав: — Ви, Кроу, напевне ухвалите якесь офіційне рішення щодо жінки з Мейда-Вейла?

Кроу кивнув і знову закашлявся. Йому здавалось, що його легені ось-ось розірвуться.

— Поставтеся до неї зі співчуттям, Кроу…

У другому кінці міста, на Бермондсі, Джеймс Моріарті провів рукою по шкіряній оправі щоденника. Мабуть, якесь передчуття змусило його перенести щоденник до цього лігва. Він посміхнувся. Жаль, що не привіз сюди й Жана-Батиста Грьоза та Джоконду.

Дивлячись у щоденник, він жалкував, що не може перекреслити записів про Холмса. Хоча все могло обернутися куди гірше. Тепер принаймні люди його клану в безпеці, а сам він контролює злочинний світ Франції, Німеччини та Італії. Настане час, і він ще зітнеться і з Шерлоком Холмсом, і з Ангусом Мак-Криді Кроу.

У книзі реєстрації шлюбів та хрестин нині вже не існуючої церкви Святого короля Едмунда на Бермондсі збереглися записи трьох цікавих подій, що сталися в суботу, 14 серпня 1897 року:

Одруження Гарольда Вільяма Аллена та Поллі Пірсон.

Хрещення Вільяма Альберта Спіра.

Хрещення Артура Джеймса Моріарті.

Свіжа кров для професорового клану.

Примітки
1

Не перед прислугою (фр.).

(обратно) 2

Французька карна поліція.

(обратно) 3

Adler — орел (нім.).

(обратно) 4

Кроу (англ. crow) — ворона.

(обратно)
Оглавление Джон Гарднер ПОМСТА ПРОФЕСОРА МОРІАРТІ Роман ЛОНДОН-АМЕРИКА П'ятниця, 25 травня 1894 року — п'ятниця, 22 серпня 1896 року КРОУ ІДЕ СЛІДОМ ЛІВЕРПУЛЬ-ЛОНДОН Понеділок, 28 вересня — вівторок, 29 вересня 1896 року ВОЗЗ'ЄДНАННЯ ЛОНДОН Середа, 30 вересня — четвер, 29 жовтня 1896 р. СПОДІВАНЕ ПРИСТАНОВИЩЕ ЛОНДОН Вівторок, 29 жовтня — понеділок, 16 листопада 1896 року МИСТЕЦТВО КРАДІЖКИ ЛОНДОН Понеділок, 16 листопада — понеділок, 23 листопада 1896 року КРАДІЖКА НА КОРНГІЛЛІ ЛОНДОН-ПАРИЖ Субота, 28 листопада 1896 р. — понеділок, 8 березня 1897 р. КРАДІЖКА МИСТЕЦТВА ЛОНДОН — РИМ Вівторок, 9 березня — понеділок, 19 квітня 1897 року МОРАЛЬНЕ ПАДІННЯ ТА РИМСЬКИЙ ЕПІЗОД ЛОНДОН — АННЕСІ — ПАРИЖ Вівторок, 20 квітня — понеділок, 3 травня 1897 року ІСПАНСЬКИЙ УРОК ЛОНДОН — ПАРИЖ Вівторок, 4 травня — п'ятниця, 14 травня 1897 року УСЕ НАВПАКИ