Епоха слави і надії - Євгеній Павлович Литвак

– Вони пішли вперед. Забудь про них. Наші життя зараз важливіше.

Тут Дітар забарився. Дітар був з тих, хто при необхідності був завжди готовий битися за свою дівчину, за свою сім'ю, за своїх вчителів, за циганів, за Монастир. Одним словом, за свою маленьку батьківщину – за Братство.

– Потрібно негайно відправитися на пошуки наших людей. – З обуренням говорив чернець.

Але Авраал сухо відповів:

– Не потрібно.

В розмову втрутилася Іраель, вона прибирала їжу, після їх обіду:

– Рівність і Єдність – основа Братства. Будь-яке життя важливе.

Сказавши свою думку, вона відразу пішла. Нависло мовчання. З неба почав зриватися легкий сніг. Сніжинки не встигали торкнутися землі, танули в гарячому повітрі вогня. Дрова в багатті догорали, віддаючи останні крупинки тепла. Запах куховаріння вивітрювався, і свіже холодне повітря відносило його далеко за межі табору. Агіас заговорив першим:

– Ви мені обіцяли, що з ними нічого не зробите! Кожен чернець заслуговує на рівне відношення.

Авраал розвів руками в повітрі і спокійно відповів:

– А я з ними нічого і не робив.

Дітар різко встав. Він планував вже збиратися в дорогу, але Авраал його зупинив:

– Сядьте. – Дітар покорився, і старий обійняв за плечі його і Агіаса. – Я втратив сина. Тепер ви мої діти. Я почуваю себе старим, а Братству потрібен спадкоємець. Моє серце схильне до Дітара, оскільки він зробив для Братства більше, ніж кожен з нас. Коли вибір був між Братством і його особистим, він завжди вибирав Братство. Але, згідно з Кодексом, на сьогодні Надіша є нареченою Серафіма, що помер, тобто якщо вона буде з Агіасом, то в нього більше прав, щоб стати наступним Главою Нісаном Братства.

Допоможіть мені зробити правильний вибір.

Дітар все ж встав і поправив мантію:

– Я йду шукати, зниклих кантрі ченців.

– Навіть зараз, ти продовжуєш думати про інших. – Помітив Авраал.

– Тому, що не можна ось так кидати людей, і не знати, що з ними сталося. – Щиро не розуміючи позиції старого, відповів Дітар.

– Коли ви дасте мені відповідь? – Не звертаючи уваги на слова ченця, продовжував Авраал.

Агіас теж встав:

– Коли повернемося. – Сказав він і почав збиратися в дорогу.

– Ти йдеш з ним?

– Мені сумно прощатися, але я не можу відмовитися від цього походу.

Ченці відійшли в бік і почали складати свої речі. Шлях буде складним і небезпечним. Надія на те, що загін з ченців все ще живий, була дуже мала.

Вугілля в багатті починало тліти, і ченці знову поклали колоду до вогнищя. Тріск вологої деревини зазвучав в засніженому просторі.

Авраал звернувся до Надіши.

– Так ти очолиш Братство?

Надіша здивувалася від такого питання. Це останнє, чим вона хотіла б займати свою голову. Вона сіла поруч і постаралася відповісти:

– Батько Авраал, ви ще живі. Ви самі бачите, що залишилося від Братства.

– Це не відповідь! – Вперто наполягав Глава Братства.

– Мені треба час, щоб дати відповідь. – Надіша постаралася відкласти цю бесіду, але Авраал наполягав ще більше.

– Час? У нас його немає. Подивися, де ми знаходимося?! – Перейшов на крик старий.

– Давайте побажаємо їм удачі, і чекатимемо їх повернення. – На підвищених тонах відповідала Надіша. – Маркус поруч і, можливо, тут відбудеться остання битва Братства. Давайте до неї підготуємося.

Авраал бачив у ній силу. Ця дівчина допоможе чоловікові керувати Братством.

– А я бачу, що ти готова зайняти їх місце. – Сказав Авраал і вклонився. Він встав і попрямував у бік до інших кантрі ченців, з якими сидів циганський Барон.

Надішу переповнювали емоції. Авраал сильно її спантеличив цим питанням. Її хвилював тільки Агіас, а не Братство і її місце в ньому. Побачивши Агіаса, вона швидко підійшла:

– Ви не можете йти вдвох, це дуже небезпечно. Я йду з тобою – Заявила вона.

Чернець зробив півоберту і подивився на неї. Її щоки були червоними від холоду, а очі кристально чистими.

– Ні, ти потрібна тут. – Твердо відповів Агіас. – Розводьте багато вогнищ, паліть все, що може горіти. Маркус подумає, що це відволікаючий дим, і це буде нам на руку.

– Якщо ти хочеш йти – йди, але передай йому, що я залишилася. Якщо він тебе торкне, я його знищу!

Агіас посміхнувся. Дуже приємно знати, що хтось в тебе вірить. Надіша була для нього не просто кимось, вона була всім.

– Що в мені такого особливого? – Помітивши посмішку ченця, запитала дівчина.

– Ти сильна, зі мною або без мене. І в тебе гарна посмішка. – Він міцно притиснув її до своїх грудей. – Ти моя найрідніша людина.

– Я за тобою повернуся. – Сказав він коханій, і випустив її із рук, як вільного птаха.

Вони прощалися так, ніби ніколи в житті не зустрінуться.

– Бийся, навіть якщо сил мало. Їх мало, але вони є. Коли їх не буде, ти точно вже нічого не зможеш зробити. Я тебе чекатиму.

Їх прощання було не єдиним у той час. Зовсім поряд з ними, на іншій стороні табору стояли Дітар з Тарсішею. Їх бесіда була досить емоційною і багато хто кидав погляди в їх сторону.

– Ми йдемо, щоб жили ви. – Переконував чернець свою жінку.

– Ні. Ти можеш залишитися тут. Ти робиш це не для нас, а для себе! – Гордо заявляла циганка.

– А виходь за мене заміж. – Різко поміняв тему розмови Дітар. –Пам’ятаєш, я говорив, що потрібно почекати, час повинен пройти. Час пройшов! Виходь за мене!?

– Наше становище безнадійне, раз ти зараз це пропонуєш?

Дітар посміхнувся. Він ще раз переконався, що вона куди розумніше його і бачить наскрізь всі його хитрощі.

– Я розмовляв з ченцями. Є шанс знайти вхід у Підземний Світ. Все буде добре.

– Маркус вже поруч? – Серйозним тоном продовжувала запитувати циганка.

– Так. Я завтра з ним зустрінуся і зупиню його.

– І тому ти вирішив влаштувати особисте життя до зустрічі з ним?

Дітар не знайшов слів. Тарсіша продовжувала.

– А з чого ти взяв, що всі люди створені для тебе і твого Братства? З чого ти взяв, що я вийду за тебе заміж, коли тобі буде зручно? Я хотіла… Я дуже хотіла. І я могла, але…

– Але я не міг. – Різко вставив чернець.

– В тебе очі є? – Закипала циганка. – Ти що не бачиш, де ми знаходимося? Тепер, я не можу. Дітар, як? Хто взагалі знає, що буде завтра?

– Не важливо, що буде завтра. Тобі нічого боятися, я тебе захищу.

– А хто захистить тебе? – Закричала Тарсіша. Це було такий гучно, що почули всі.

– Вони знайдуть того, хто очолить Братство.