Епоха слави і надії - Євгеній Павлович Литвак

– Навіть і не думай сіпатися! – Прошипів Дітар. – Скажи своїм, що все гаразд, і пішли до командира!

Ще секунду Берсерк коливався, але, схоже пригадав, що ченці ніколи не погрожують даремно, а подихати зазря йому не хотілося. Він набув поважного вигляду, наскільки дозволяло його положення в руках ченця, і рикнув:

– Чого встали?

Дітар почув за спиною кілька шорохів, після чого відпустив Беркуна, розгорнувся в півоберту і, переконавшись, що люди розходяться, засунув кинджал назад за пояс.

– Ходімо!

Беркун подивився на ченця з деяким подивом, але тихо рушив у бік від центру табору. Найкоротшим шляхом вони минули основне скупчення наметів, і підійшли до шатра Андрогіна. Несподівано Беркун заговорив:

– Ти що ж, і з Андрогіном збираєшся так обійтися?

– Ні, мені дійсно потрібно з ним поговорити. – Холодно відповів Дітар.

Беркун зітхнув так, ніби підтвердилися якісь його очікування, і пробурчав:

– Всі ви, коли затиснуті в кут, хочете говорити.

Дітар дав слово помститися за Агіаса, і ось зараз перед ним ворог, ось тільки час не той. Зараз на кону ціле Братство. Тим часом вони дісталися до цілі. Біля входу в шатер, чергували двоє стражників, чернець зупинив Беркуна:

– Йди доповісти!

Один з них, сховався в шатрі.

Не було його дуже довго, і чернець вже серйозно подумував, що потрібно йти назад, щоб його не підстрілили в спину якоюсь безглуздою стрілою. Тут берсерк показався назовні, і жестом вказав йому ввійти. Дітар підійшов до шатра і відсмикнув запону. Донісся голос вартового:

– Кантрі чернець Дітар до Андрогіна!

Впевненою ходою Дітар пройшов у середину, зупинився і озирнувся. Побачене сильно вразило його. В минулі часи йому не траплялося бувати в гостях у правителів Індії, але він зрозумів, що їх всіх об'єднувало прагнення до показної розкоші. Величезний позолочений шатер Андрогіна наводив на схожі роздуми, проте з середини він виглядав абсолютно інакше, прямо-таки по-спартанськи. Все приміщення було розділене надвоє перегородкою, позаду якої, мабуть, знаходилася спальня.

Дітар же опинився в своєрідному робочому кабінеті: посередині великий стіл із стільцями, невисокий столик у правої стінки. По центру шатра, у вогнищі потріскував вогонь, у світлі якого виразно вимальовувалася фігура, це і був Андрогін. Зробивши пару кроків у бік Дітара, він зупинився з дивною холодною посмішкою. – Річ у тому, що в мої покої не можна входити зі зброєю, а моя особиста варта неухильно виконує накази.

– А-а. – Досить спокійно сказав Дітар, але Беркун навіть не звернув на це уваги.

– Але ти можеш не діставати свій кинджал. З мого боку було б неввічливе позбавляти зброї такого прославленого воїна, як ти. – Все це він промовив, як і раніше, посміхаючись одними губами і спокійно дивлячись ченцеві в очі.

Бажаючи зробити жест у відповідь, Дітар сказав:

– Я у тебе в гостях, тому поважаю ваші правила.

– Ціную твою люб'язність. – Так же рівно відповів індус і, розгорнувшись, пішов назад до столу.

Дітар вийняв ніж і віддав його берсерку. І чим більше ченець намагався продумувати майбутню бесіду, тим більше розумів, що цього разу доведеться цілком і повністю покластися на інтуїцію. Коли він пішов до столу, то побачив макет фортеці Агарії, зроблений досить грубо, але без помилок. Беркун відвернув ченця від похмурих роздумів.

– Дітар, як по-твоєму, можна захопити таку фортецю?– Просто поцікавився він.

Дітар не стримав усмішки.

– Коли я розробляв план фортеці Агарії, то не передбачив в ньому слабких місць.

Така відповідь все ж трохи здивувала Андрогіна, і після деякого роздуму він знову запитав:

– Так що ж, цю фортецю неможливо захопити?

– Практично неможливо. – Дітар зробив маленьку паузу. – За умови, що її захищає гіднє військо. Зараз же – це саме так.

Наставав критичний момент, і Дітар відчував – все залежить навіть не від того, що, він скаже, а від того, як він це зробить. Тому, він надав погляду легкий подив, обернувся до Андрогіна і злегка здивувався:

– Адже я тільки що звідти!

– І що ж відбувається зараз в Агарії?

– Бігти нікуди – всі готуються стояти на смерть. Сам розумієш, ти загнав Братство в кут. Об'єдналися ченці з Тигрового і Білокам'яного. Навіть цигани зараз знаходяться в середині фортеці. – Краєм ока, спостерігаючи за Беркуном, чернець помітив, як він трохи кивнув, немов його слова підтверджували припущення берсерка. Дітар відчув помітне полегшення, успіх його плана не був вже таким сумнівний.

– В Монастирі йде напружена підготовка до оборони. Озброюються всі. – Продовжив Дітар. – Скоро почнеться справжня бійня.

– Це погана новина. – Відмітив Андрогін, проігнорувавши застережливий погляд берсерка. – Але, якщо ти тут, хто ж тоді командуватиме? Я бачив тебе в дії при Хіч-Каре! – З серйозністю помітив індус.

Намагаючись нічим не виразити легке замішання, чернець посміхнувся і навмисно відповів:

– Ні, цього разу я граю за іншу команду.

Обличчя командира, як і раніше залишалося непроникним. Андрогін продовжував:

– Чому я повинен тобі вірити?

Потрібно відмітити, що Дітар, безумовно, розраховував на подібне питання. Зараз ситуація змінилася. Обернувшись і підійшовши до Андрогіна, він поглянув на нього впритул і запитав:

– Як би мені трохи краще довести тобі свою чесність?

Розміркувавши з хвилину, Андрогін продовжив:

– Нам і не треба знати, чи чесний Дітар. Він приніс останні новини, дуже схожі на правду, і наскільки я зрозумів, недвозначно вказав на необхідність штурмувати фортецю. І це повністю відповідає нашим власним планам.

Чернець час від часу потягував вино з пляшки, і індус помітив це.

– Можливо, пити з келиха тобі буде зручніший. – Сказав Андрогін і протягнув йому гарний келих для вина. Дітар же проігнорував слова індуса і знову відпив з пляшки.

– Хочу уточнити, – поставивши на місце келих, продовжив Андрогін, -між нами більше немає ніяких домовленостей, і я тобі нічого не винен. Сподіваюся, ти залишишся в таборі до кінця штурму, щоб не збуджувати нічиї підозри.

Дітар привітав себе з тим, що його блеф вдався, і не без задоволення відповів:

– Так, це цілком відповідає моїм власним намірам.

– Що ж могло змусити тебе зрадити своїм принципам? – Вирішивши не закінчувати на цьому розмову, додав Беркун.

Ченцеві довелося відбутися прописною істиною:

– На жаль, в житті іноді виникають ситуації, коли людина повинна виявитися вище за свої принципи, хороші вони або погані. Повірте, я допомагаю вам без жодного задоволення. Я думаю, що ви мене розумієте.

Видно було, що Беркуна така відповідь абсолютно не задовольнила, але він не визнав можливим розвивати цю тему і знову замкнувся, повернувшись до огляду макету фортеці.

Це означало, що план Дітара вдався, йому повірили. Його