Епоха слави і надії - Євгеній Павлович Литвак
– Йдеться про Ханойські Вежі? З їх допомогою, Цар Світа обрушив лиха на Землю? – Не витримавши, запитав Агіас. Цікавість була сильніша за його стриманість.
– Можливо. Я зрозумів, що Маркус, а кажуть, що він безсмертний, рано чи пізно прийде в Агарію.
– І тому ти втік?
– Так. Взяв два мечі і втік. В Монастирі, я б міг стати Главою Братства, але це б не зупинило Маркуса, тому я і відправився шукати Підземний Світ, щоб зупинити Сатану, який нашіптує своєму псові, що йому робити.
– Гарна версія, але знаючи тебе, можу сказати, що ти шукаєш Підземний Світ, щоб стати Царем Світу.
– Я цього і не приховую. – Посміхнувся Кіан.
– Так ти напевно дізнався, де вхід?
– Ще ні. – Настрій Кіана став грайливим. – Агіас, може, разом підемо? Ти мені нагадуєш мене в молодості. Але тобі, як і мені, вже не стати Главою Братства.
– Ні. – Різко відповів чернець і зупинився.
Агіас обернувся до нього обличчям.
– Це не те, чому нас вчили. Якщо хочеш сказати "так", скажи "так". Якщо хочеш сказати "ні", скажи "ні". Краще бути чорним, чим сірим. Будь тим, хто ти є. Хочеш бути хорошим – будь хорошим, хочеш бути поганим – будь поганим. Але бути і там, і там, означає не бути ніде. Неможливо служити двом господарям одночасно. Для обох виявишся зрадником, що з тобою і сталося.
Вони підійшли до некромантів.
– Даруйте, але я не подам руки вбивці. – Сказав некромант Фалькар, поглядаючи на Кіана.
– Я вас за людей не вважаю. – Вибухнув Книготорговець. В нього була явна відраза до людей подібного типу. – Ваші життя нічого не варті. Одного разу я клацну пальцями – ось так, – він видав гучний звук клацання своїми пальцями – і вас прикінчать. Лежатимете на цьому самому кладовищі і …
– Досить! – Перервав його Агіас. – Ми тут у справі.
Він окинув всіх поглядом.
– Дітар сказав, що ви можете вилікувати Панадія. Річ у тому, що він мовчить. А нам треба, щоб він заговорив.
Кіан відразу ж додав, не чекаючи, коли йому дадуть слово:
– Його занадто довго тримали за тварину, він знаходився в склепі і їв трупи, озвірів і може тільки гарчати.
Некроманти просто дивилися на них з кам'яними обличчями і тільки один з них говорив:
– Ми вже цим займаємося. Треба пробудити в ньому людину. Ви принесли?
Агіас кивнув і дістав предмет, загорнутий в стару тканину :
– Так, ось його сокира. Сподіваюся, він її впізнає і це допоможе йому згадати, ким він був раніше.
Панадій був відмінним воїном, і його зброя була завжди при ньому. Його сокира, яку приніс Агіас, пройшла з Панадієм безліч битв. До того, як стати Главою Братства, він був катом. Його сила була куди більша, ніж здавалося. Насправді кати не ховали своїх облич, тільки іноді і в найтемніші часи. Кат – це рука правосуддя. Його повноваження полягали в тому, що б позбавляти життя злочинців, але міські жителі все одно відчували страх до нього. Навіть випадкове зіткнення з катом було неприємне людям.
Кат нерідко робив і послуги. Він торгував частинами трупів і зіллям, виготовленими з них, а також різними предметами, що відносяться до страти. Такі речі, як "рука злодія" – кисть, відрубана в злочинця, або шматок мотузки, на якій був повішаний злочинець, часто мали попит серед чаклунів і некромантів. Він їх зневажав, але це був його заробіток, хоч і незначний. Іншим чином кат заробляти, на жаль не міг. Пізніше, ставши ченцем, він все одно продовжував битися тільки своєю сокирою.
І зараз Агіас прийшов просити допомоги в тих, хто може повернути Панадію розум. В тих, кого Панадій позбавив би життя, при першій же зустрічі, за все те зло, яке вони заподіяли людям, тією самою сокирою, яку Агіас передав некромантам.
Дітар з Авраалом були в Білокам'яному. Всі готувалися до його церемонії посвячення в кантрі ченці, і селище перетворювалося на очах. Прапори і святкові стрічки майоріли всюди. Квіти і прикраси тішили око. Аромат пахощів поширювався навкруги. Все чистилося і милося до блиску. Присвячення повинно було відбуватися на головній площі. Тарсіша допомагала ченцям готувати вівтар для присвячення. Цього дня її чоловік надіне мантію кантрі ченця. Вона дуже хотіла розділити з ним цю подію.
– Тримайся за чоловіка, який ніколи не дасть тебе образити, який піклуватиметься про тебе, як про найдорожчий скарб. Тримайся за того, хто завжди вислухає, переступить через свої принципи в ім'я кохання.
Вона не сумнівалася, що Дітар той самий. Сьогоднішній день покладе на Дітара нові обов'язки, але якими б важкими вони не були, Тарсіша готоварозділити їх з ним.
Цього ж дня планувалися дві події. Одна – Дітар стає кантрі ченцем, а ввечері – страта Кіана. Книготорговця повернули до камери, де він чекав своєї години.
Дітар прийшов до нього для розмови, дуже короткої і важливої.
– Сьогодні тебе повинні стратити. – Не встигнувши зайти до камери, повідомив чернець.
Кіан сидів на своїй солом'яній рогожі і дивився на стіну:
– Я привів у Монастир Панадія. Буде логічне, якщо це зробить він.
Він обернувся обличчям до Дітару. Ніяких емоцій, перед ченцем стояла людина, без якихось ознак життя. Дітар був майже впевнений, що цього разу він нікуди не втече. Страти не уникнути і як іронічно, що він зараз так близько до Шамбали і одночасно так далеко.
– Пам'ятаєш, той борг, який ти обіцяв Легезі? – Запитав він у Дітара.
– Так. Що він хоче від мене?
– Відспівати мене. – Голос Кіана звучав стомлено. Можливо, він змирився зі своїм кінцем.
– І де він зараз?
– Я не знаю де, але якщо ти це виконаєш – він відпустить Мріадра.
– Ти впевнений в цьому? – Холодно запитав чернець.
– Так. – Все так само тихо відповідав Кіан.
Прохання було не складним і навіть правильним. Кіан так і не був позбавлений звання ченця.
– Добре. – Погодився Дітар. – Ну, якщо тільки перед стратою.
– Зрозуміло, що не після. – Він зробив деяку подібність посмішки і Дітар побачив на його губі розтин.
– Мабуть з кимось він вже розплатився за свої гріхи. – Він не став нічого більше говорити.
Ченці проводили церемонію присвячення прямо перед мешканцями селища, після чого Дітар, як новий кантрі чернець, повинен буде промовити свою клятву. Для церемонії присвячення зібрали всі тибетські чаші, що знаходилися в Монастирі. Всі в одному місці. Чаша
