Солдати гріху - Анджей Зем'янський

Барський стримав посмішку. На щастя, в "Старбаксі" було легко орієнтуватися. Не кажучи ні слова, він пішов до бару і замовив каву. Коли він повернувся через довгий час, Потоцька сиділа задумливо, стискаючи свою порожню чашку.

– Холера, я не помітив. Чи можу я принести тобі ще щось?

– Ні, дякую. Я просто думаю.

– Хм?

– Знаєш, мені цікаво, що ми робимо. – Дівчина похитала головою. Хіба що, вона сказала не те, що мала намір. – Ти помітив, що ми нібито розслідуємо справу про вбивства. І багаторазові. Але...

Марчін усміхнувся, передчуваючи, що скаже Еля.

– Але жодного вбивцю ми ще не торкнулись. А це значить...

– Я розумію, що ти маєш на увазі, – важко зітхнув Марчін. – Я навіть подумав, що це синдром цих часів. Усе через комп’ютери, усе через файли, клавіші, монітори, зв’язки в службах, чудовий аналіз бази даних, – зітхнув він знову. – У мій час було інакше. Ви стежили за вбивцею, починали з кола підозрюваних, знайомилися з ними, виключали їх одного за одним, але відчували злочин. Ви відчували людину за ним, ви часто знали її краще, ніж вона знала себе. А зараз?

Потоцька багатозначно глянула на нього.

– Усі – вбивці. Але ми про них практично нічого не знаємо. Це лише імена, які з’являються на моніторі вашого комп’ютера безпосередньо перед миготливим курсором. Вони не люди.

– Власне.

Він зробив ковток кави. І все ж дівчина теж це помітила. Усе, що вони робили, було погонею за тінню. Власне, чого тільки вони не торкнулися в цьому розслідуванні, виявили наступних винних. Але не людей. Вони досліджували механізми, які не можна звинуватити в залі суду. Людей тут не було. Буквально нікого, кого можна назвати поіменно. Ну добре, був у них один – Тадеуш Антчак – нібито керівник хімічної компанії, працюючий до 1989 року, щоб уможливити забезпечення бестії в нові часи. Але хто це був? Вони знали лише те, що він наказав вбити кількох людей двадцять років тому, він наказав спалити лікарню, щоб приховати викрадення Барського, він наказав убити анонімного свідка, можливо, ще когось іншого. Що вони знали про нього, як про людину? Нічого Нібито тут керують не люди, а механізми. Переможе не той, хто ближче пізнає злочинця, проникне в його розум і виявить його слабкі місця. Ні, такий міліціонер має повернутися на пожовклі сторінки старих романів минулого століття. Переможе той, хто матиме більш швидкі комп’ютери, які зможуть перемолоти більше даних із доступних для всіх джерел. Переможе той, хто швидше натисне клавіші, матиме доступ до більшої кількості файлів, той, хто матиме контакти, або в Церкві, або "здобуті" сержантом Макаброю його методами. Тільки чиста, жива інформація, доступна майже кожному! Зробити це може будь–хто, не знаючи, як звуть типа, який розпочав весь руйнівний процес. Нульове задоволення від перемоги. Жоден наляканий злочинець, який розкаявся, не постане перед судом під оком камер. Ніхто нічого не робив, а перепони та виконавці не мають значення. Звинуватити механізм у суді неможливо. Ви не можете звинувачувати процедуру.

Так ким був Антчак? Ім'я та прізвище блимає на моніторі. Вони знали, де він живе і як виглядає. Вони не мали доступу до файлів Служби безпеки, які могли б сказати про нього щось більше. Не було їх і в Інституті національної пам’яті. Так з ким вони воювали? Ні з ким? З механізмом, і це абсурд.

– Так... – Барський зробив кілька ковтків кави, яка трохи охолола і стала для нього ідеальною. – У цій війні, мабуть, не буде переможців і переможених.

– Може, й ні, – буркнула Потоцька.

– Але ми принаймні закінчимо війну.

– Оптиміст.

Вона тихенько засміялася.

– А ти дійшов до чогось?

– Так. Я знаю, що Вуйчицький живий. Тепер нам просто потрібно його знайти.

– Ти знаєш як? – спитала вона.

Барський повільно зчепив руки й уперся в них підборіддям. Якусь мить він посидів, дивлячись на неї, а потім так сильно примружив очі, як Еля ніколи не бачила в своєму житті, хоча очікувала не такої відповіді.

– Бум, бум, бум, бум!!! – кричала співачка на малій сцені, перекрикуючи звуки контрабасу. – Бум, бум, бум, бум!

Музика буквально заповнила маленький підвал, який був закладом у стилі 1970–х років. Гері Гліттер, Сюзі Кватро, Слейд, Світ... Це були настрої тих часів. З вибором пивної Потоцька попала як снайпер, в десятку. Барський почував себе пречудово, вони танцювали, а точніше стрибали вгору та вниз, як мавпи, протягом добрих двох годин, перш ніж почалися обійми. Музика трохи стихла, і Елька захотіла, щоб він показав їй, як "знімали" дівчат у семидесятих роках. Тож він показав це, і вона була вражена.

– А що тепер? – запитала вона, – коли ти мене вже "зняв"?

Марчін засміявся, цей вечір також сповнив його якоюсь незвичайною радістю.

– Знаєш, чому в квартирах того часу було лише дві кімнати?

– Через бідність?

– Ні. Одна з кімнат була вітальнею.

– А друга?

– Викональнею вироків.

Потоцька глянула на нього підозріло і запитала.

– А як тоді виконувалися вироки?

– Спочатку робили анестезію.

Однак музика заважала навіть такому діалогу, тому Барський повів Елю до бару. Тут було набагато краще, можна було говорити, не кричачи на весь голос.

– Що ти тоді пив? – продовжувала задавати дитячі запитання Потоцька.

– Жінки пили вино, чоловіки пили горілку.

– То мені текілу, будь ласка.

– Та ти що? Нічого такого…

– Часи змінилися. Емансипація, такі справи... Жінки стають чоловіками. – Еля кивнула бармену. – Подвійна текіла з причепом для мене.

Але хлопець за баром не зрозумів.

– Причепом?

– Налийте мескалю, коли ми вже в такому настрої.

Бармен, мабуть, прийняв Потоцьку за свою, довірену особу, бо нахилився до її вуха.

– Як у пані вже такий настрій, може нюхнути бажаєте?

– Я не нюхаю і не втираю жодної коки. Краще дай чогось сьорбнути.

Той кивнув. Через мить він поставив перед нею склянку текіли, склянку мескалю та маленьку таблетку.

– А для вас, шефе? – спитав він у Барського.

Потоцька зацікавлено глянула на Марчіна. Вона взяла таблетку до рота, ковтнула насухо, різко відхиливши голову назад, а потім почала сьорбати спиртне. Крута дівчина. Барський трохи втомився від напоїв, які вони пили під час танцювальних перерв, але