Кролик розбагатів - Апдайк Джон

А Пру в своєму весільному вбранні кольору шампанського, вже без віночка на голові, варто одна у триногий лампи і розглядає важкий зелений скляну кулю матусі Спрингер з запечатаним всередині бульбашкою повітря, знову і знову повертає його під тьмяним світлом в своїх довгих червоних пальцях, на одному з яких блищить обручка. У групі Фоснахтов — Меркеттов, до якої приєдналася і Дженіс, лунає вибух сміху. Повз Гаррі на кухню протискується Уебб з пластмасовими келихами в руках.— ця нікчемна п'яна молодь включила передачу про матч між командами Пенсільванії і Небраски. А Пру в своєму весільному вбранні кольору шампанського, вже без віночка на голові, варто одна у триногий лампи і розглядає важкий зелений скляну кулю матусі Спрингер з запечатаним всередині бульбашкою повітря, знову і знову повертає його під тьмяним світлом в своїх довгих червоних пальцях, на одному з яких блищить обручка. У групі Фоснахтов — Меркеттов, до якої приєдналася і Дженіс, лунає вибух сміху. Повз Гаррі на кухню протискується Уебб з пластмасовими келихами в руках.— ця нікчемна п'яна молодь включила передачу про матч між командами Пенсільванії і Небраски. А Пру в своєму весільному вбранні кольору шампанського, вже без віночка на голові, варто одна у триногий лампи і розглядає важкий зелений скляну кулю матусі Спрингер з запечатаним всередині бульбашкою повітря, знову і знову повертає його під тьмяним світлом в своїх довгих червоних пальцях, на одному з яких блищить обручка. У групі Фоснахтов — Меркеттов, до якої приєдналася і Дженіс, лунає вибух сміху. Повз Гаррі на кухню протискується Уебб з пластмасовими келихами в руках.знову і знову повертає його під тьмяним світлом в своїх довгих червоних пальцях, на одному з яких блищить обручка. У групі Фоснахтов — Меркеттов, до якої приєдналася і Дженіс, лунає вибух сміху. Повз Гаррі на кухню протискується Уебб з пластмасовими келихами в руках.знову і знову повертає його під тьмяним світлом в своїх довгих червоних пальцях, на одному з яких блищить обручка. У групі Фоснахтов — Меркеттов, до якої приєдналася і Дженіс, лунає вибух сміху. Повз Гаррі на кухню протискується Уебб з пластмасовими келихами в руках.

— Як тобі подобається цей божевільний Роуз? — проходячи повз, вимовляє він, щоб щось сказати.

Піт Роуз недавно набрав понад шестисот очок, і йому треба забити ще всього чотири м'ячі, щоб стати першим гравцем, коли-небудь забивав двісті м'ячів за десять сезонів.

— видрючівается, — вимовляє Кролик: так говорили про нього самого близько тридцяти років тому.

Можливо, Пру через свою вже помітною вагітності соромиться пройти крізь натовп і приєднатися до свого покоління на кухні. Гаррі підходить до неї, нагинається і цілує, поки вона не встигла стати проти, в гладку теплу щоку, шампанське багато полегшує.

— Хіба не положено поцілувати наречену? — каже він їй.

Вона повертається до нього і нагороджує цією своєю нерішучою і раптом висвітлює все обличчя посмішкою, від якої куточок рота повзе вгору. Очі її стали ще зеленішим від скельця, цього дивного блискучого яйця, яким Гаррі не раз хотілося шмякнуть Дженіс по голові.

— Звичайно, — каже вона. З яйця, притиснутого до її живота, з самого його центру — там, де бульбашка повітря, — виходить бліде вістря світла.

Гаррі відчуває, що краєчком ока вона помітила його наближення і чекала, завмерши, як почув небезпеку олень. Звичайно, їй страшно серед всіх цих чужих людей — тепер, коли долю її вже вирішив весільний обряд, і Кролик хоче підбадьорити свою невістку:

— Ти напевно зовсім вимоталася. Не тягне поспати? Пам'ятаю, Дженіс жахливо спати хотіла.

— Я якось дивно себе почуваю, — погоджується Пру і обома руками ставить зелений скляну кулю на круглий столик, який дерев'яним листом оточує ніжку підлоги лампи. І раптом запитує: — Як ви думаєте, я зроблю Нельсона щасливим?

— Звичайно. Ми якось з малим довго про це говорили. Він дуже високої думки про тебе.

— Він не вважає, що потрапив в пастку?

— Ну, відверто кажучи, як раз це мене й цікавило, бо я на його місці міг би саме так себе почувати. Але, їй-богу, Тереза, його це, схоже, не хвилює. У нього з самого дитинства було розвинене почуття справедливості, і в даному випадку він, мабуть, вважає, що так буде справедливо. Слухай. Чи не муч ти себе. Єдине, що зараз хвилює Нельсона, — це його старий.

— Він дуже високої думки про вас, — каже вона ледь чутно, ніби боячись здатися зухвалої.

Гаррі хрюкає: він любить, коли жінки дерзят йому, а найменший ознака жвавості в Пру тільки радує його.

— Все влаштується, — обіцяє він їй, але Тереза як і раніше вся у владі страху, який, того й гляди, передасться йому. Коли молода жінка, осмілівши, широко посміхається, видно, що їй слід було свого часу надіти на зуби шини, але ніхто про це не подбав.

Смак шампанського знову нагадує Гаррі про батька. Пиво і іржава вода, грибний суп з банки.

— Постарайся розважитися, — каже він Пру і йде через набиту людьми кімнату повз галасливій групи Меркеттов, Фоснахтов і Дженіс до дивана, де між двома бабами сидить Мім. — Ви що, розбещуєте мою сестричку? — запитує він, звертаючись до Емі Герінгер.

Грейс Штуля сміється, а Емі тріпається, намагаючись встати з дивана.

— Чи не вставайте з-за мене, — каже їй Кролик. — Я підійшов, просто щоб подивитися, чи не потрібна кому чого.

— Те, що мені потрібно, — Буркан Емі, продовжуючи елозить по дивану, так що він змушений допомогти їй встати, — я повинна зробити сама.

— Що ж це таке? — запитує він.

Вона дивиться на нього кілька оскляніли поглядом — зовсім як Мелані, коли він порадив їй пити молоко.

— Поклик природи, — відповідає Емі, — якщо можна так висловитися.

Грейс Штуля, в свою чергу, простягає йому руку, і, коли він бере її, щоб підняти стару з дивана, у нього таке відчуття, точно він тримає мішок з найтоншого пергаменту, повний обкачаних камінчиків і чомусь теплий.

— Пора, мабуть, прощатися з Бессі, — каже вона.

— Он вона там — заговорила до напівсмерті Чарлі Ставроса, — підказує їй Гаррі.

— Так, і швидше за все вже наговорив зайвого. — Схоже, стара знає, про що там мова, — або, може, йому це здалося?

— Так, — каже Мім.

— Наступною видавати заміж я буду тебе, — каже Кролик.

— Мені, власне, час від часу пропонували.

— Ну і що ти відповідала?

— У мої роки занадто це клопітно.

— А зі здоров'ям у тебе в порядку?

— Я все роблю, щоб було в порядку. Більше не курю, помітив?

— А як щодо того, що ти сидиш допізна і дивишся по телевізору Містера Блакитні Очі? Я, до речі, знав, що його звуть Містер Блакитні Очі. Чи не знав тільки, про яке містера ти говориш, думав, може, хтось новий з'явився з таким же прізвищем.

Коли він подзвонив їй по міжміському телефону, щоб запросити на весілля, вона сказала, що домовилася з одним дуже дорогим їй чоловіком подивитися шоу з Містером Блакитні Очі, і він запитав: "А що це за містер?" Вона сказала: "Так звуть Синатру , дурник. Де ти був все життя? "І він відповів:" Ти добре знаєш, де я був, — тут ". І вона сказала: "Угу, воно і видно". Господи, до чого ж він любив Мім: в загальному, ніхто не розуміє тебе так, як твої рідні.

Мім каже:

— Поспати можна і вдень. Так чи інакше, я своє відстрибав — тепер я ділова жінка. — І, рухом руки вказавши в інший кінець кімнати, питає: — Що це Бессі таке затіяла — вирішила перешкодити мені поговорити з Чарлі? Вона вже цілу годину його тримає.

— Поняття не маю, що відбувається.

— І ніколи не мав. За це все ми тебе і любимо.

— Припини. Гей, а як тобі подобається нова Дженіс?

— А що в ній нового?

— Невже не бачиш? Вона стала куди впевненіше в собі. Більшою мірою жінка.

— Тверда, як горіх, Гаррі, завжди була і буде. А ти завжди її жалів. Ось вже марно.

— Сумую я за папці, — несподівано оголошує він.

— А ти все більше і більше стаєш схожий на нього. Особливо в профіль.

— У нього ніколи не було такого живота, як у мене.

— У нього не було і зубів, щоб так обжиратися, як ти.

— А ти помітила, що ця Пру чимось на нього схожа? І руки у неї великі, червоні, як у мами. Я хочу сказати, вона більше схожа на Енгстроме, ніж Нельсон.

— Ви, мужики, любите беручких жінок. Я думала, що такі номери вже не проходять, а у неї ось пройшов.

Він киває, а сам уявляє собі, як вона накладає беззубий профіль батька на його профіль.

— Так вона до смерті перелякана.

— А ти ж як? — запитує Мім. — Що поробляєш, ніж радуешь свою душу?

— Граю в гольф.

— І як і раніше розважаєшся з Дженіс?

— Іноді.

— Так, з вас вийшла справжня пара. Ми з мамою вважали, що ви більше півроку не протягнете — адже вона ж тебе просто зловила.

— Може, я сам піймався. Ну а ти? Як там у вас з грошиками, в Лас-Вегасі? У тебе дійсно своя перукарня або ти всього лише підставна особа у великих ділків?

— Мені належить тридцять п'ять відсотків капіталу. Стільки я отримала за те, що погодилася стати підставною особою.

Він знову киває:

— Звучить знайомо.

— А у тебе ще хтось є? Можеш мені сказати — я ж завтра буду вже в літаку. Як щодо цієї товстозадим з розкосими очима?

Він хитає головою:

— Ні-і. Після Джилл — жодного разу. Те, що з нею сталося, мене здорово труснуло.

— О'кей, але ж це було десять років тому, це ж ненормально, Гаррі. Ти перетворюєшся на нікчемність.

— Пам'ятаєш, як ми спускалися на санях до Джексон-роуд? — запитав він. — Я часто про це думаю.

— Це було, може, одного разу або двічі, а тут ніколи не йде сніг. Їдь на озеро Тахо — ось там зараз сніг. Відправимося в Альта або в Таос — побачиш, як я катаюся на лижах. Можеш поїхати туди і один — ми тобі влаштуємо якусь симпатичну дівчинку. Блондинку, брюнетку, руду — яку захочеш. Гарну, чистеньку дівчинку з маленького містечка — ніяких неприємностей.

— Мім, — каже він, спалахнувши, — ну і язичок. — І тільки хоче сказати їй, як він її любить, але тут біля вхідних дверей виникає штовханина.

Худий і органіст разом виходять з кімнати і стикаються в дверях з непоказно одягненою парою, яка вже деякий час марно телефонувала в непрацюючий дзвінок. За зовнішнім виглядом вони схожі на рознощиків, які торгують енциклопедіями — правда, ті зазвичай працюють поодинці, — або на Свідків Єгови, які ходять по домівках; ось тільки замість "Вартової башти" в руках великий пакет з весільним подарунком, загорнутим в срібну папір.