Руфін і Прісцілла - Леся Українка
Сабіну ту засуджено за зв’язок
нечистий з рідним братом.
Аецій Панса
Чи можливо!
Такого ж бо не чувано ще в Римі!
Кай Летіцій
Але ж і секта ся не так-то давня.
Руфін
То наклеп на Сабіну, то неправда.
Кай Летіцій
Але ж і суд признав її вину.
Руфін
Кріспін її навмисне оклепав,
щоб здихатись. Се ж гадина - Кріспін той.
Я проти нього виступив тоді
і все готовий повторить хоч зараз.
Така була поважна та Сабіна
і зроду мала добру славу…
Аецій Панса
Ба!
а все ж пішла, он кажуть, в християни,
як хоч, се ж для матрони неподоба.
Чи пак Сабіна та була матрона?
Кай Летіцій
Авжеж, і з роду чесного.
Аецій Панса
Се дивно!
Я просто й здумати собі не можу,
щоб то, наприклад, так моя дочка…
перейняла жидівське марновірство…
Се був би сміх і глум! Та ні, се просто
і бути не могло б.
Кай Летіцій
Не всі матрони
дорівнюють Руфіновій дружині,
Аецієвій доні.
Руфін
Я чував
про християнок родом ще значніших
і цнотою не гірших, і тому-то
я звик не вірити лихим чуткам
про тую секту.
Кай Летіцій
Друже, ми не знаєм,
які та секта наставля тенета
на неофітів; і того не знаєм,
яка клятьба і присяга тих в’яже,
що таємних містерій доступили
і до нічних зібраннів учащають.
Ті люди робляться мов одержимі,
тоді ні виховання, ні сумління -
ніщо від злої змори не рятує:
бери їх на тортури - перемовчать,
до серця промовляй - воно мов камінь,
загрожуй смертю - люди сі мов трупи,
чи мов безсмертні - їм усе не страшно.
Руфін
Чи й Муцій Сцевола 25 був одержимий,
ти як гадаєш?
Кай Летіцій
Той страждав за цноту,
а сі за бузувірство. На тортурах
засвідкував недавно раб один,
що в християн підслухав під дверима
він сам слова такії: «Їжте тіло
і пийте кров».
Аецій Панса жахається.
Та я й від християн
чув поговори всякі про таких же
упертих сектярів, що називались
у них «єретиками», а проте
тому ж таки Христові поклонялись.
Аецій Панса
О, коли так, се небезпечна секта,
бо ми ж не знаєм, хто з них єретик,
а хто сектяр звичайний. Чи не краще б
усю ту секту враз з єретиками
узять та й викоренить раз назавжди?
Кай Летіцій
Закон карать повинен тільки вчинки.
Аецій Панса
Так сам же ти казав - злочинна секта.
Кай Летіцій
Але ж не кожний, хто сектяр,- злочинець,
він тільки легше може стать злочинцем,
ніж несектяр.
Руфін
Для мене се непевно.
Бо се ж відомо, що тих всіх злочинів
ніхто ще не посвідчив віри гідний,
а з нас ніхто не бачив оком власним.
Коли б я був суддею, не впевнявся б
на свідкування темного раба,
на поклепи Кріспіна або Крусти.
Кай Летіцій
По щирості, то й сам я не люблю
таких процесів. Завжди темне дно
буває в них,- його й збагнути трудно,
се ха́ос, лабіринт, а не процес.
Руфін
От бачиш!
Аецій Панса
Я вже щось не розумію…
(Задумується і повагом п’є вино, не вслухаючись в розмову.)
Кай Летіцій
Та секта ся не тим страшна. Ще зроду
ніхто не розвалив ладу в державі
злочинами такими. Та відомо,
що християни вороги державі;
закон, релігія і вища влада -
ніщо їм не святе. Богам не служать
і культу цезаря не визнають.
Руфін
Скажи по щирості - хіба ти справді
вважаєш цезаря за бога?
Кай Летіцій
(ухиляючись)
Власне,
не цезаря, а генія його.
Руфін
Та хоч і так. Чи думаєш ти справді,
що він, мов Юпітер, найвищий бог,
душа народу римського?..
Кай Летіцій
(сухо)
Руфіне,
мої думки нікому не відомі,
а ділом я закону не ламаю,
та й іншому ламати не дозволю,
поки того закону не скасує
в дорозі правній приналежна влада
і поки я зовусь префектом римським.
Ніякова мовчанка.
Аецій Панса
Я б так постановив: щоб цяя секта
зосталась для самих рабів.
Руфін
Се ж як?
Кай Летіцій
Чому?
Аецій Панса
Бо для рабів вона корисна.
Кай Летіцій здивовано дивиться на нього.
Ні, справді, я в своєму господарстві
се добре перевірив: кожен раб,
як тільки християнство те перейме,
стає покірним, чесним, роботящим,
хоч кия забувай! Я все купую
в послугу християн. Що ж до звичаїв,
то що з раба звичаїв вимагати? -
Аби корився та глядів роботи.
Ну, вільним громадянам - інша річ.
Чутно жіночий лемент у перистилі: «Пустіть мене, я мушу до префекта…»
Сей голос перебивається турботним гомоном слуг. В атріум вбігає Сервілія, за нею Прісцілла.
Прісцілла
(утримує Сервілію, хотячи її заспокоїти)
Та не турбуйся, знайдеться синочок.
Сервілія
Де знайдеться? Як знайдеться? Вже ніч!
А я ж його шукаю від полудня!
Пропав! Пропав!
Руфін
(підходить до Сервілії)
Та що з
