Королева Сонька - Ірина Звонок
Сонька залишилася на самоті. Постояла у передпокої, збираючись з думками. І повільно попрямувала через залу у опочивальню. Навколо стояла тиша.
В опочивальні палав вогонь. Ноги занурювалися у ведмежу шкіру, яка вкривала підлогу. Сонька присіла на ліжко і почала роздягатися. Сама, без допомоги служниць або придворних панночок. Зовсім як у юності. Вона могла покликати на допомогу, але не захотіла. Коли життя проходить на виду у всіх, кожна вільна хвилина має високу ціну.
Він виліз з-під ліжка несподівано, коли Сонька не чекала. Вона саме скинула шерстяні панчохи і з насолодою поворушила закляклими пальцями, як він зненацька схопив її за ногу. Сонька скрикнула. А чоловік вдягнений у чорне, з палаючими очима і перекривленими вустами, вже накинувся на неї. Придавив до ліжка своїм величезним важким тілом і долонею затулив їй рота.
- Не кричи! – видихнув у обличчя.
Сонька пручалася, але він здавив її ще міцніше.
- Тобі подобаються мої поцілунки? – шепотів русинською мовою, шукаючи пожадливим ротом її вуста. – Ти не забула, як я цілував тебе? Звісно, що ні! Я був першим чоловіком, хто цілував тебе. Хіба таке забувають?
Сіра хутряна шапка впала з голови чоловіка посеред вовтузні. І руде кучеряве волосся розсипалося і зблиснуло у полум’ї каміна. Але ще перед цим Сонька упізнала нападника. По його словах і по нахабній поведінці.
Іван Баба, другий з синів дядька Семена Друцького!
- Ах, це ти? – байдуже промовила вона, коли нарешті мала змогу заговорити. – А я спочатку майже налякалася...
Від несподіванки Іван Баба отетерів.
- То ти хочеш сказати, що не злякалася мене?
- А чого тебе лякатися? – Сонька знизала плечима. – Що ти зробиш королеві польській? Тільки торкнися мене хоч пальцем, і тебе посадять у в’язницю. А що з тобою зроблять після цього, я навіть не знаю. Та й не цікаво мені...
Вона вдавано позіхнула, щоб сильніше показати Івану, наскільки він їй нецікавий. Баба здивувався. Він чекав, що Сонька буде верещати, пручатися, кликати на поміч... А хто її почує за цими товстезними кам’яними стінами, акі ще й завішані гобеленами від стелі до підлоги? Іван Баба звик впокорювати жінок, які тремтять і плачуть, знають про свою слабкість і показують її. А як поводитися з жінкою, яка не боїться?
- Відсунься, я не можу дихати. Ти боляче здавив мені груди, – вередливо скривилася Сонька.
Іван Баба слухняно відсунувся. Його важке тіло вже не давило на Соньку і вона полегшено зітхнула. Підвелася з ліжка і насмішкувато подивилася зверху вниз на двоюрідного брата.
- Як ти проліз у мої покої? – запитала здивовано. – І де поділися вартові?
- Я пригостив їх вином, – реготнув Баба. – На честь Різдва. І добряче так пригостив! Тепер вони валяються п’яні десь за рогом. А ті охоронці, що мають їх змінити, з’являться лише вранці.
Сонька, яка сподівалася, що згадка про вартових налякає нахабу, відчула холод у грудях. Але вона вже вміла володіти собою. Життя навчило, та й настановлення тітки Уляни стали у пригоді.
- Тепер тобі стало страшно? – Іван Баба вишкірив зуби у нахабній посмішці.
- Анітрохи, – відповіла Сонька.
- Якщо нас застануть разом...
- ...То тобі відрублять голову! – довершила вона замість нього. – Ніхто й не подивиться, що ти князь. Ти цього хочеш?
У Соньчиному голосі пролунала така впевненість, що Іван Баба мимоволі схопився за шию, начебто її вже торкнулася сокира ката. Він теж підвівся на ліжку і примирливо посміхнувся:
- Ми можемо домовитися по-доброму.
- То з цього й слід було починати, а не з погроз! – вигукнула Сонька. – Кажи, чого тобі треба?
- Відновити дружбу, яка колись була між нами.
Сонька відразу здогадалася, що він має на увазі, але повела свою лукаву гру.
- Ти – мій двоюрідний брат. Сімейний зв’язок між нами ніколи не переривався.
- Я про інше...
- Інше? – Сонька запитально підвела брови. – Між нами ніколи не було нічого іншого. Мабуть, ти сплутав мене з сестрою Василинкою?
- Я б ніколи не сплутав ні з ким іншим ні тебе, ні її, – зітхнув Баба. – Ви обидві – неперевершені. Кожна по-своєму.
- Так чого ж ти хочеш від мене? Кажи прямо, бо натяків я не розумію.
- Та невже. Я думав, що то якраз жінки воліють розмовляти натяками, а чоловіки кажуть прямо.
- Так покажи, що ти чоловік, – порадила Сонька.
- Ну що ж, приймаю виклик і скажу прямо, – кивнув Іван Баба. – Я хочу, щоб ти стала моєю коханкою.
Сонька зареготала, схопившись руками за боки. Її глузливий сміх тривав довго.
- А може ти ще й хочеш корону короля Ягайла? – відреготавши, запитала вона.
- Може, й хотів би, але хто ж мені дасть... – пробурмотів Іван.
- Як добре, що ти сам усе розумієш. Як тобі взагалі прийшла у голову така дурниця?
