class="p1">На берег накочувалися хвилі припливу — довгі, безпечні, геть не схожі на ті, що їх здіймає чудовисько… Люди стояли по кісточки в воді й не помічали цього. Бризки піни вже долітали до Ютиних ніг.

А сонце піднімалося й піднімалося, і ажурна сіточка прилетілих хтозна-звідки хмар прикривала його, неначе серпанком. Сонячна доріжка на хвилях поблискувала м’яко, приглушено, ніби вона й не сонячна навіть, а місячна.

І тоді Ютині губи ворухнулися. Побачивши її очі, всі обернулися одночасно, як по команді.

І в один голос скрикнули, роздивившись щось у воді. Мить — і берег знову спорожнів, люди повідскакували під захист скель, і лише Юта, як і раніше, стояла при своєму камені, розкинувши прикуті руки.

Довго не було наступної хвилі. Ось вона прийшла — і зіниці Ютині розширилися.

Хвилі прибували й прибували. Юта стояла пряма, тонка, наче втиснута в скелю.

І от за камінь, що громадився на межі моря та суші, схопилася людська рука. Зісковзнула безпомічно й схопилася знову.

Юта стояла. Від скель слабко долинули крики подиву.

Друга рука потяглася — і впала в мокрий пісок. Нова хвиля допомогла, протягла розтерзану людину вперед — і відринула, забарвившись кров’ю.

Він сперся на лікті. Ще зусилля — підняв голову.

Очі їхні зустрілися.

Лисніли на сонці вилизані морем камінчики. Хвиля, наче гравець у кості, то прибирала, то знову викидала їх на пісок. Над морем покрикували осмілілі чайки; від скель повільно наближалися осмілілі люди.

Розпростертий на піску чоловік дивився на жінку, прикуту до скелі. У промінні високого сонця вона була нестерпно прекрасна.

Марина та Сергій Дяченки

РИТУАЛ

Авторизований переклад з російської Любомира Люлика

Редактор Тарас Малкович

Видання українською мовою: Видавництво «А-БА-БА-ГА-ЛА-МА-ГА», 2006

Ексклюзивне право на видання цієї книги українською мовою належить «Видавництву Івана Малковича «А-БА-БА-ГА-ЛА-МА-ГА».

Видавництво «А-БА-БА-ГА-ЛА-МА-ГА»:

Свідоцтво: серія ДК, № 759 від 2.01.2002

Адреса видавництва: 01004, Київ, вул. Басейна, 1/2

Е-mail: [email protected]

Поліграфія: Білоцерківська книжкова фабрика. Зам. 6-373