Друге Правило Чарівника, або Камінь Сліз - Террі Гудкайнд

Еді так поспішала, що поспіхом зірвала фіранку.

— Іди! Забирайся, поки не пізно!

— Але що сталося?

Еді люто почала розшпурювати банки і склянки. Вона запустила руку в саму глибину, намацуючи те, що шукала. Чашки полетіли на підлогу. Величезний глечик розлетівся на друзки. По столу і по спинці стільця потекла якась густа, в'язка рідина, в якій стирчали осколки скла.

— Роби, що я сказала, чарівник! Іди! Негайно!

Розколюючичи скло ногами, Зедд кинувся до неї, але, глянувши через плече на череп скріна, завмер як укопаний.

На очах у нього кістки з'єднувалися, і незрозуміла конструкція росла як на дріжджах. Вишикувалися в ряд ребра, хребці з клацанням сіли один на одного, і стало ясно, що це — скелет. Утворилися ноги, скелет піднявся, і череп, підскочивши під саму стелю, з хрускотом сів на своє місце.

Зедд схопив Еді за руку і смикнув до себе. Вона обернулася, тримаючи в руках якусь бляшанку, щільно закриту кришкою.

— Еді, що відбувається?!

Вона кивнула на скелет, який вже упирався головою в стелю.

— Ти що, не бачиш?

— Побий мене грім, жінка, що я повинен бачити? Я бачу, що ці кістки ні з того ні з сього ожили!

Скрін скарлючився, бо йому вже не вистачало місця, а кістки все продовжували і продовжували прибувати.

— Там немає кісток! — Крикнула Еді. — Я бачу плоть!

— Плоть! Прокляття! Ти ж сказала, що вбила його!

— Я говорила, що я з ним воювали. Не знаю, чи можна взагалі вбити скріна, він же і так неживий. Але в одному ти бути правим, чарівник: раз ти здатний розправитися зі скрійлінгом. Владетель послав по тебе декого посерйозніше.

— Звідки він знає, де ми? Твої кістки повинні були приховати нас!

— Не знаю. Я нічого не можу зрозуміти… До них простяглася пазуриста лапа.

Зедд відскочив під прикриття столу, тягнучи за собою Еді, яка гарячково відкручувала кришку бляшанки. Кістки, які запізнились, зі стуком займали свої місця. Нарешті Еді впоралася з кришкою, і та, брязкаючи, відлетіла в сторону.

Скрін змахнув рукою, і стіл з тріском розвалився на шматки. Талісман майнув серед уламків і покотився по підлозі. Зедд зробив спробу підхопити його магією. З таким же успіхом він міг спробувати утримати на кінчику ножа крапельку ртуті. Він хотів поставити на його шляху повітряну перешкоду, але не розрахував, і кістяний кулька зникла в кутку.

Скелет ступив до них. Зедд метнувся в сторону, але впав. Разом з ним впала і Еді. На щастя, скрін не міг рухатися швидко: він уже занадто виріс, і йому було затісно. Піднімаючись на ноги, Зедд побачив, що Еді сунула руку в бляшанку.

Щелепи скріна розкрилися, немов у гарчанні. Зедд не почув ані звуку, але відчув порив гарячого повітря. Балахон його заколивався, немов від вітру.

Еді вийняла руку з бляшанки і жбурнула в скріна жменю білого піску.

«Чаклунський пісок! — Здивувався Зедд. — У цієї відьми є чаклунський пісок!»

Скрін відступив на крок, трясучи головою, але швидко оговтався і знову рушив вперед. Зедд метнув в нього вогненну кулю, але полум'я не завдало скріну ніякої шкоди. Відмовившись від вогню, Зедд вдарив скріна повітряним згустком. Ніякого ефекту.

Скрін наступав, а Зедд з Еді задкували через кімнату. Зедд випробував на скріні всі відомі йому види магії, але нічого не добився. Еді висипала на долоню залишки піску і, коли скрін знову беззвучно загарчав, жбурнула їх йому в пащу, вигукнувши заклинання на своїй мові. Щелепи зі стуком зійшлись, скрін позадкував.

— Це все, що в мене було, — сказала Еді. — Сподіваюся, вистачить.

Не вистачило. Скрін похитав головою і, виплюнувши пісок, знову рушив на людей. Поки Еді намагалася зайти до нього в тил, Зедд жбурляв в скріна поліна, стільці, уламки столу, але вони тільки відскакували від ходячої купи кісток.

Зедд сунув руку в кишеню і, взявши звідти жменю магічного піску з власних запасів, кинув пісок туди, де у скріна повинен був знаходитися шлунок. Безрезультатно. Втім, Зедду вдалося хоча б відвернути увагу скріна від Еді. Скориставшись цим, вона зірвала зі стіни якусь давню кістку. З одного кінця в неї звисали пір'я, а з іншого — червоні і жовті намистинки.

Зедд спробував схопити скріна за якусь кістку, але був відкинутий в сторону. Скрін повернувся до Еді. Вигукнувши заклинання, вона ткнула його кісткою. Скрін метнувся вперед, його ікла клацнули. Еді відскочила, встигнувши врятувати руку, але талісман пропав. Скрін перекусив його навпіл.

От і все. Вони зробили все, що могли. Перекрутившись через голову, Зедд опинився поряд з Еді.

— Пішли! Пора забиратися звідси!

— Я не можу! Тут бути дуже важливі речі!

— Хапай, що можеш, і йдемо.

— Де та кругла кістка, що я тобі показувала? Зедд зробив спробу проскочити в кут, але скрін ледь не схопив його. Зедд відступив, відбиваючись всіма відомими видами магії.

— Еді, йдемо!

— Не можна залишати талісман! Він бути занадто важливий для завіси!

Вона кинулася в кут. Зедд спробував схопити її, але промахнувся. На щастя, скрін теж. І все ж він зачепив її руку. Еді з криком відлетіла до стіни і впала обличчям вниз. Зверху на неї посипалися кістки.

Зедд вхопив її за плаття і відтягнув убік. Криві кігті вп'ялися в стіну, в кількох дюймах від його голови. Еді звивалася на підлозі, намагаючись вирватися і дістатися туди, куди покотився талісман.

Знову закинувши голову в беззвучному рику, скрін випростався на весь зріст.

Стеля тріснула. Скрін взявся шматувати стіни. Зедд потягнув чаклунку, яка впиралася, до дверей.

— Тут бути речі, які треба взяти! Це важливо! Я збирала їх все життя!

— Немає часу, Еді! Заберемо їх потім!