Секрети Лос-Анджелеса - Джеймс Еллрой

Ед пішов до південного боку огорожі — найближчого до будинку Біллі Дітерлінґа. Подряпавши руки об металеву сітку, переліз. На асфальті були темні плями — кров, слід дуже легко відстежити.

Краплі крові вели через майданчик, сходами вниз до бойлерної. На дверній ручці було видно криваві сліди, усередині горіло світло. Він дістав револьвер Бада Вайта і увійшов.

Девід Мертенс був тут — зіщулився у кутку. У кімнатці панувала задуха — смерділо потом і кров’ю, якими був просякнутий одяг Мертенса. Він вишкірився й затремтів. Ед жбурнув йому жменю пігулок.

Той схопив їх і проковтнув у мить ока. Ед прицілився йому у відкритий рот, але так і не зміг вистрілити. Мертенс уп’явся в нього поглядом. Час ніби застигнув — нікого, окрім них двох, у всьому Всесвіті не лишилося. Раптом Мертенс заснув, закопиливши губи і показуючи ясна. Ед поглянув на нього, намагаючись викликати у собі лють до нього. Але де там.

Ед знову почав відчувати час, але тепер він полетів набагато швидше, ніж мав би. Судові засідання, психіатрична експертиза, Престон Екслі, якого усі шпиняють за те, що випустив цього монстра. Палець його закам’янів на спусковому гачку — він все одно не міг цього зробити.

Ед підняв психа й потягнув до машини.

***

Санаторій «Тихий океан» у каньйоні Малібу. Ед попросив охоронця викликати йому доктора Лакса — мовляв, капітан Екслі хоче віддячити йому за послугу.

Охоронець показав йому місце, вільне для парковки. Поставивши машину, Ед розірвав сорочку на Мертенсі. Жорстко — цей чоловік, здавалося, увесь вкритий шрамами.

У машину зазирнула голова Лакса. Ед дістав два пакети порошку, дві пачки тисячедоларових банкнот і опустив заднє скло.

Лакс підійшов і зазирнув на заднє сидіння.

— Упізнаю роботу. Дуґлас Дітерлінґ.

— І все?

Лакс тарабанив пальцями по пакету з порошком.

— А це — від покійного Пірса Петчетта? Не треба гніватися. Я чув, що і ви далеко не бойскаут. Чого ви хочете?

— Аби про цього чоловіка дбали й надійно охороняли до кінця його життя.

— Що ж, прийнятне прохання. Але що це — співчуття чи страх за репутацію майбутнього губернатора?

— Не знаю.

— Нечасто почуєш таку відповідь від капітана Екслі. Ходіть прогуляйтеся трошки по території — мої хлопці все зроблять.

Ед вийшов на терасу, звідки відкривався чудовий вид на океан. Сонце, хвилі, а в глибині, можливо, когось пожирають акули. Хтось позаду нього увімкнув радіо:

— …нові відомості про невдалу спробу втечі з тюремного поїзда. Речник дорожнього патруля повідомив пресі, що на сьогодні число жертв — двадцять вісім ув’язнених, семеро охоронців та членів бригади залізничників. Також було поранено чотирьох співробітників служби шерифа й застрелено сержанта Джона Вінсеннса, знаменитого лос-анджелеського поліцейського, колишнього консультанта серіалу «Жетон честі». Напарник сержанта Вінсеннса, сержант поліції Лос-Анджелеса Венделл Вайт, у критичному стані перебуває в центральному шпиталі округу Фонтана. Вайт наздогнав і убив людину, чиїм завданням було підібрати втікачів — Барта Артура Перкінса на прізвисько «Собачник», музиканта зі зв’язками в кримінальному світі. Лікарі зараз борються за життя відважного поліцейського, хоча шансів на те, що він виживе, — обмаль. Капітан Джордж Рейчліс із дорожнього патруля Каліфорнії назвав цю трагедію…»

Через сльози в очах Ед не бачив океану.

— Дякую, що штовхнув, — сказав Вайт, підморгнувши йому.

Ед обернувся.

Монстр, наркотики, гроші — усе зникло.

Розділ 77

У басейні було сховано: 9,5 кг героїну, $871 400 готівкою, копії компромату Сіда Гадженса. Були там і фотографії, і докладні відомості про злочинну діяльність Пірса Петчетта. Ім’я «Дадлі Сміт» у матеріалах не з’являлося — так само як імена Джона Стомпанато, Барта Артура Перкінса, Ейба Тайтелбаума, Лі Вакса, Дот Ротштейн, сержанта Майка Брюнінґа, офіцера Діка Карлайсла. Коулмен Стейн, Сел Бонвентре та Джордж Маґдалено були вбиті під час втечі. Дейві Ґолдмана намагалися ще раз допитати у клініці Камарільйо, але нічого притомного від нього не дістали. Окружний патологоанатом Лос- Анджелеса заявив, що смерть Дот Ротштейн настала в результаті самогубства. Девід Мертенс перебував під надійною охороною в санаторії «Тихий океан». Родичі трьох невинних жертв стрілянини у «Кошерному Ейбі» подали в суд на поліцію Лос-Анджелеса за недбальство. Невдала спроба втечі на певний час стала головною новиною країни, діставши від журналістів назву «Джинсова бійня». Ті в’язні, яким пощастило вибратися живими із цієї м’ясорубки, розповіли детективам зі служби шерифа, що в результаті сварки між озброєними в’язнями «зброя опинилася в інших руках» і ті звільнили всіх ув’язнених. Тоді почалися розборки на расовому підґрунті, що прирекло втечу на провал ще навіть до втручання представників влади.