Секрети Лос-Анджелеса - Джеймс Еллрой

Мікі опустився на труну.

— Думаю, я знаю, хто намагався замочити нас із Дейві у тюрмі. Коулмен Стейн, Джордж Маґдалено та Сел Бонвентре. Вони зараз якраз прямують до Сан-Квентіну. Коли приїдуть — спитайте їх, хто мене і Дейві замовив. Я збирався сам із ними розібратися, але не знайшов, хто би взявся за таке діло.

— Дякуємо, — відповів Екслі, прибираючи магнітофон, — коли вони приїдуть — ми з ними поговоримо й повернемося сюди.

Коен у відповідь лише засмучено застогнав.

— Клекнер залишив мені записку, — промовив Вайт. — Сьогодні вранці Ейб нібито має зустрітися із Лі Ваксом у своїй забігайлівці. Візьмімо їх нарешті.

— Гаразд, — відповів Ед. 

Розділ 74

У «Кошерному Ейбі» не було жодного вільного столика, Тайтелбаум був за касою. Вайт притиснувся до вікна обличчям.

— Лі Вакс сидить за столиком праворуч.

Ед потягнувся до кобури, але зрозумів, що вона порожня. Без зброї заходити туди — чистісіньке самогубство. Сміттє-Джек відчинив двері.

Усередині стояв звичайний ранковий гамір. Тайтелбаум, помітивши, хто зайшов, потягнувся під касовий апарат. Ед помітив краєм ока, що Вакс якось дивно жестикулює — то обмахується, ніби йому спекотно, а то гладить себе рукою по стегнах, ніби розгладжуючи стрілки на штанах. На поясі у нього блиснуло щось металеве.

Люди за столиками їли та розмовляли. Туди-сюди бігали офіціантки. Джек пішов до каси; Вайт не зводив очей із Вакса. Знову металевий блиск — той приготувався стріляти з-під столу.

Ед штовхнув Вайта і повалив його на підлогу.

Тайтелбаум із Вінсеннсом пригнулися й відкрили вогонь.

Пролунало шість пострілів — розбилося вікно, Тайтелбайм влучив у купу консервних банок. Народ почав верещати і в паніці кинувся до виходу, Вакс, не цілячись, стріляв у бік дверей. Якийсь старий впав на підлогу, відкашлюючи кров’ю; Вайт піднявся, перетворившись на живу мішень, і теж відкрив вогонь. Вакс стріляв у відповідь, зиґзаґами відходячи у бік кухні. Ед вихопив другий револьвер Вайта, що висів у нього на поясі.

Тепер по Ваксу стріляло двоє. Ед прицілився, натиснув гачок — і Вакс, крутнувшись на місці, схопився за плече. Почав стріляти Вайт, але все повз. Вакс поповзом дістався стійки, піднявся і сховався за офіціанткою, приставивши пістолет до її скроні.

Вайт пішов просто на нього. Вінсеннс почав обходити з лівого боку; Ед — з правого. Вакс вистрілив просто в голову бідній жінці.

Вайт — вистрілив. Вінсеннс — вистрілив. Ед — вистрілив. І все марно — кулі влучали у мертве жіноче тіло. Вакс почав поволі задкувати. Вайт рвучко побіг до нього. Вакс витер мізки зі свого обличчя — і цієї миті Вайт випустив йому в голову всю обойму. Усі постріли влучили в голову.

Люди почали кричати іще сильніше, біля дверей почалася тиснява, якийсь мужик попер через вікно, порізавшись об уламки скла. Ед кинувся до каси й закрив її.

Тайтелбаум лежав на підлозі, із рани в його грудях струмила кров. Ед нахилився і зазирнув йому просто в очі.

— Кажи про Дадлі. Дадлі і «Нічну сову».

Десь голосно заволали сирени. Ед нахилився ще нижче й наставив вухо.

— Чудово. Begorra[33], приятелю.

Ще нижче.

— Хто влаштував бійню у «Нічній сові»?

— Я. Лі. Джонні Стомп, — прохрипів Ейб. — Собачник був за шофера.

— Ейбе, мене цікавить Дадлі!

— Чудово, приятелю.

Сирени заволали ще ближче. Почулися крики і тупіт ніг.

— «Нічна Сова». Навіщо?

— Наркота, — відкашляв кров’ю Тайтелбаум. — Порножурнали. Кеткарта треба було прибрати. Лансфорд знав, кому дістався героїн, і вічно зависав у «Нічній сові». Стомп під підозрою, Собачник спер. Наказали залякати Петчетта. Двох зайців одним пострілом — Дюка і Мела. Мел хотів грошей, бо він знав, кому дістався героїн.

— Скажи про Дадлі. Скажи, ви з Дадлі Смітом працювали разом?

Поруч сів навпочіпки Вінсеннс. Ресторан вибухнув мільйоном голосів. Біля касового апарата — калюжі крові, які нагадали Еду про Девіда Мертенса. У голові промайнула думка — акторська школа Дітерлінґа розташована за пару кілометрів від будинку Біллі.

— Ейбе, тепер тобі нема чого боятися.

Тайтелбаум замість відповіді почав захлинатися кров’ю.