Місце під зорями - Анні Кос

— Хало, — її голос відчутно тремтів, — все й справді складно. Ти кажеш, що я не несу відповідальність за народ Хольда, але є ще імперія, долина Міати, Зелені острови, пустки саянів… Війна не закінчиться з поразкою Талгата. Я взагалі не знаю, чи виживемо ми усі, тож який сенс гадати?

— Я не прошу в тебе відповіді, принаймні зараз, й не повернуся в розмовах до цієї теми до самої перемоги. Та ти мусиш знати: я кохаю тебе й кохав усі ці роки. Я не володію магією, не маю могутніх покровителів чи власного герцогства, лише чисте сумління, живе серце й безкраїй степ. І якщо в моїх силах вплинути на твоє рішення, буду за тебе боротися.

Він глибоко вклонився, розвернувся й зник у сутінках. Йорунн мовчки провела його поглядом, а потім стиснула кулаки й утнулася лобом в тоненький стовбур дерева:

— От безодня! 

Наступного ранку четверо вершників уже мчали степом на захід, розчиняючись у сирому тумані.