Повернути себе. Том 1 - Олександр Шаравар

               Варто було загону покинути зарядну станцію, як усі одразу увійшли в бойовий настрій. Жодного зайвого слова, лише все, що стосується конкретно цієї операції. За хвилин десять потайного переміщення загін досяг перших ознак того, що тут перебувають архіви.

              Поверхню землі вкривав шар поживної суміші архів. Після того як земля просочиться цією сумішшю, то рости в цьому місці зможуть лише рослини, створені королевою конкретного вулика. Ці рослини будуть основною їжею для сотень і тисяч архів.

        Все-таки розраховувати лише на м'ясо у вигляді тварин і людей не варто, це дуже обмежений ресурс, це розуміли навіть архи. Людей вони здебільшого використовували для катувань, у архів був спосіб, точніше, у королев архів, отримувати додаткову псіонічну енергію під час катувань розумних істот, і що розвиненішою істотою була розумна істота, то більше вони отримували енергії з негативних емоцій.

        В архів дуже цінувалися аграфи, сполоти та інші представники старших рас. Від того вулика, який жив у королівстві Мінмітар, свого часу вдалося багато чого довідатися, зокрема й те, що бранців зі старших рас використовували як дорогі презенти вищим королевам.

           Ті планети, які були повністю захоплені архами, перетворювалися на катівні. Вони спеціально залишали частину людей для розмноження, але більшу частину катували, отримуючи додаткову енергію, яку, своєю чергою, витрачали для виробництва нових архів.

           Теперішній їхній союз із зіургами, які здебільшого використовували людей як їжу та інкубатори, виглядав вельми розумно.   Після того як люди перестали приносити енергію для архів у зв'язку зі смертю або з божевіллям, їх передавали зіургам, і ті їх або зжирали, або виводили нові види зіургів. 

          - Вони нас не помітять? - запитав Пашу в Ріка, кивнувши на поживну суміш архів, якою вони йшли в бік вулика.

          - Ти ж не відчуваєш бліх на своєму домашньому улюбленці? Так і вони, помітити можуть, лише якщо звернуть увагу на нас. А від уваги нас прикриває Декс.- відповів Рік,- Тепер обережно.- показав він на кілька десятків архів, які патрулювали місцевість.

           - Зрозумів,- вимовив Терн.

       На подив рядового Терна, архи пройшли всього за п'ятдесят метрів від них і не звернули на них жодної уваги. Це вже потім він дізнався, що обдурити архів простіше, ніж зіургів. 

        Зараз зіурги стали використовувати і техніку, а техніку складно обдурити. А от архи досі покладаються лише на біологічні здібності та псионіку. І ось їх було досить просто обдурити за допомогою псіоніки.

         Варто було загону вийти з-за руїн будівлі, що прикривала їх, як Терн уперше в житті побачив вулик архів зблизька. Він був величезний, понад п'ятсот метрів завдовжки, метрів триста заввишки і завширшки.

         Найдивовижніше ж було в тому, що це малий вулик-носій. На ньому мешкає до тридцяти тисяч звичайних архів на чолі з молодшою королевою. Гігантські вулики, на відміну від малих, сідати на поверхню планет не могли, їхні розміри від десяти кілометрів завдовжки їм цього не дозволяли.

- Судячи з ран на вулику, він дуже сильно отримав у космосі. - промовив Рік,- Бачиш, не вистачає одного гребеня з правого боку? Це, найімовірніше, "Єрихон". А ось та пробоїна метрів на сто вглиб вулика, впевнений, це неконвенційний "Сірий пил". Цікаво, де його роздобули, він заборонений у всіх країнах Співдружності.

              - Це не сірий пил, - вимовив Декс, - Це "Ка-бар-ель" аграфів. Але теж дивно, зазвичай вухаті нікому не дають свою зброю.

              - Може, вони самі були? - запитав Адламс.

             - Сумніваюся, як би я не любив вухатих, але будь-який їхній середній корабель або важкий мав би самотужки впоратися з кількома десятками кораблів зіургів і архів. Це ж явно одиночний постріл. Думаю, хтось просто спиз*** у вуханів заряд і використав проти архів.- відповів Декс.

            - Ось чому архів замало і вони злегка тупуваті,- вимовив Парвіс.- Якщо не помиляюся то в цій точці мав би в них перебувати один із ретрансляторів псі-зв'язку.

            - Так, і його просто випарувало,- промовив Декс,- Гадаю, архів узагалі не повинно було бути на поверхні. Найімовірніше, йому вимушено довелося сісти, щоб вилікувати рани.

             - Якщо це так, то знищивши цю королеву, ми виведемо з ладу всіх архів на планеті, - вимовив Адламс.

             - Подивимося, якщо королева з нового виводка, то я зможу зламати її. Якщо ні, то просто вбиваємо.- сказав Декс. - Все, хлопці, займайте позиції. Адламсе, нам час.

               - Йдемо, - сказав сержант, - Щойно ми сховаємося всередині корабля, з вас злетить маскування, - попередив він і попрямував за Дексом.

             - У нас є три маскувальні куполи.- промовив Ван,- Ділимося на три групи біля входу і чекаємо.

             - Малий, будь готовий. Маскувальні куполи набагато гірші за псі-маскування.- промовив Рік.

             - Завжди готовий,- промовив Терн, зайнявши попереду хлопців свою позицію. Оскільки він був у Практі, то він буде їх прикривати, маючи найбільший захист і вогневу міць.

               Через кілька хвилин Пашу відчув, немов йому дихати стало легше. Подібні відчуття йому вже були знайомі. Саме так відчувалося припинення дії маскування Декса.

             Наступні кілька хвилин минули в тиші й очікуванні. Але незабаром сенсори зафіксували натовп із кількох сотень архів, що наближався до них. Сигнал щоправда йшов якийсь дивний, подвійний.

            Варто було архам з'явитися в межах оптичної видимості, як Терн від люті ледь зуби не зламав. Архі тягли на собі людей. І вони явно не збиралися піклуватися про них.

              Рік, зафіксувавши зміну телеметрії Терна, наказав тому нічого не робити до команди. Пашу довелося стримувати себе, щоб не відкрити вогонь, щойно вони з'явилися в межах зони вогню.