Про любов для дітей - Ангеліна Кріхелі

— А це тобі, — не роздумуючи, Горинич вдруге за день порушив Статут про секретність, створюючи просто з повітря маленьку коробочку. — Тільки не відкривай до Нового року...

— Не буду, — довірливо прошепотіла дівчинка, притискаючи коробочку до грудей. — Я знаю, що ти — справжній...

Щоб почути її, Гориничу довелося нахилити голови. Вона задерикувато і дзвінко цмокнула його в щоку, промовила: «Дякую» — і помчала, помахавши на прощання долонькою.

Змій зачаровано дивився їй услід, коли до них підійшла мама крихітної непосиди.

— Вибачте, будь ласка, — сором'язливо промовила вона. — Моє диво дуже любить вашого персонажа. Іноді вона нестримна у проявах емоцій. А ви, мабуть, дуже втомилися після вистави чи концерту. Коротше, вибачте нам.

— О-о, нічого, — щасливий Горинич і сам белькотів, як немовля, дивлячись услід новій знайомій, щирий сміх якої ще довго звучав переливами мелодійного дзвіночка в душах друзів.

Жінка ще раз подякувала, як вона думала, акторові й попливла до автомобіля. Вона озирнулася вже біля самої машини, з дивним сумнівом придивилася до Горинича. Похитала головою, ніби відмахнулася від настирливих думок, і зосередила свою увагу на дочці.

У цей момент від досі відчинених дверей художньої школи, з яких лилося тепле світло нехай і штучного освітлення, пролунав чоловічий голос:

— І довго ви збираєтесь стояти на порозі? Мої старі кістки цього не винесуть...

Всі обернулися, і Надя з Ягою напрочуд одночасно промовили:

— Матвію Івановичу, привіт!

— Та ось цей чарівник!

Надя недовірливо глянула на чаклунку, батьки дівчини здригнулися від подиву, Кощій зацікавлено хмикнув, а Горинич все ще зосереджено дивився вслід автомобілю, що від'їжджав, крутячи в руках подаровану йому цукерку.

— Ходімо швидше! — поквапила всіх Надія, першою прийшовши до тями від приголомшливого відкриття.

Матвій Іванович впустив усіх до приміщення і зачинив двері зсередини на засув.

Сьогодні заняття у класах завершили раніше — рятувальники обіцяли штормовий вітер, а чергова давно задрімала за читанням детектива.

Надя тепло посміхнулася: стільки років минуло, а нічого не змінювалося. І було в цьому щось дуже світле.

— Ось уже не думав, що вам знадобиться стільки часу, щоб знайти мене.

— Просто ми міркували серцем, а не логікою, — хмикнув Кощій. — Тепер, звичайно, все сходиться. Кощій, — він простяг руку для потиску.

Міцний чоловічий потиск рук увінчав знайомство двох чарівників з різних світів. За ним був обмін люб'язностями з батьками Наді, яких викладач чудово знав, оскільки вони брали найактивнішу участь у житті доньки. Було знайомство з Ягою. А потім його захоплений погляд уперся в Горинича.

— Давно хотів особисто познайомитися, — сказав вчитель.

— То це ви Надію нам подарували? — вдячно вигукнув Змій і обійняв чоловіка.

Матвій Іванович збентежено зашарівся, обіймаючи триголового Змія у відповідь.

— Ходімо ж у клас, чай холоне.

— Ви нас чекали? — здивувалася Віра.

— Та я вас уже кілька днів як чекаю, — чесно відповів педагог. — Як почув, що лихо з полотном сталося. А за цим пішов сплеск дуже сильного чаклунства.

— Ви сильніший чарівник, — поважно промовила Яга, йдучи до класу за викладачем.

— Чому ви так думаєте? — щиро здивувався він.

— Ви зберегли магію у світі, де чаклунства майже не залишилося. А для цього потрібно більше сил, ніж у світі, де магія фонтанує через край, як у нашому чарівному лісі.

— Нічого подібного, — реготнув чоловік, заперечуючи.

Він відчинив двері, впускаючи спочатку жінок, потім Кощія і Любомира, після Горинича, якому довелося неабияк втягнути живіт і схилити голови, проходячи боком. І тільки потім увійшов він сам, як ввічливий і привітний господар.

— Що ви хочете цим сказати? — зацікавився Кощій, сідаючи на запропонований йому стілець і простягаючи руки до чашки з гарячим чаєм.

Інші теж розсідалися за невеликим столиком.

— Я — лише рядовий зберігач надії. У світі, де не залишається віри в чаклунство, згодом з'являється надія на його повернення. Якщо вона піде, тоді так, зовсім біда трапиться. У вашому світі багато віри, ви її самі й підживлюєте, — він хитро примружився, придивляючись до гостей і доливаючи окріп в чашки з чаєм, що остигав. — Так, мабуть, втратили на якийсь час, раз вам так сильно наша Надія знадобилася, що провидіння вашу зустріч влаштувало.

Горинич придивився до старіючого художника. Провидіння провидінням, але він був певен, що й сам Матвій Іванович приклав до цього руку. Загадкова, цікава людина.

— А сюди, — жестом руки він обвів клас, — я приставлений, щоб відшукувати віру в чаклунство і зміцнювати її, утримувати хоч на якийсь час, щоб вона не зникла з нашого світу зовсім. Інакше в нас стане так само сіро й похмуро, як у дощові та холодні осінні дні, коли погода плаче за вікном, а душі людей хничуть по хатах, вторячи природі. Цього не можна допускати.