Друге Правило Чарівника, або Камінь Сліз - Террі Гудкайнд

Перевівши погляд на своїх людей, Келен знову швидко провела пальцем по горлу. Ті, так само швидко, взялися за справу. Але коли полонені стали падати на землю, вона скрикнула, схопившись за шию. Біль обпекла те саме місце… Їй здалося, ніби губи Дарка Рала знову торкнулися шиї, і знову, як тоді, в будинку духів, вона відчула біль. Тоді він обпік Річарда, доторкнувшись до нього, і поцілував її, безмовно обіцяючи неймовірні жахи.

Стривожені воїни кинулися до неї, запитуючи, що з нею сталося.

Подивившись на руку, якою вона перед цим торкнулася шиї, Келен побачила, що її пальці в крові. Вона була впевнена, хоча й сама не знала чому, що кров пішла від укусу гострих, як ножі, сніжно-білих зубів Дарка Рала.

— Мати-сповідниця, у тебе на шиї кров! — Вигукнув хтось із воїнів.

— Нічого страшного, просто випадкова стріла, — відповіла Келен, намагаючись не втратити холоднокровність. Оволодівши собою, вона продовжувала:

— Посадіть голови всіх цих командирів на жердини, щоб всі тут бачили, що вони залишилися без командирів. І швидше.

Перш ніж вони встигли до кінця виконати наказ, їх з усіх боків оточили д'харіанці. Хоча більшість були п'яні і, мабуть, розцінювали все, що відбувається просто як бійку, але їх число само по собі викликало побоювання.

Галейці люто відбивалися, але їх було надто мало. Ті, кого вона тільки що вела за собою в бій, падали на землю з криками страху і болю. Вони занадто затрималися у ворожому таборі. Уже зав'язалася справжня битва. Д'харіанці тіснили галейців назад, відрізаючи їм шлях до втечі. Вони не могли піти тим же шляхом, що прийшли сюди, тому що різанина змусила д'харіанців прийти в себе і повернула їм здатність битися.

Втім, весь загін Келен складався з купки голих хлопчаків з мечами. Те, що вийшло один раз завдяки винахідливості і раптовості, другий раз вже не пройде. Тепер її людям слід було пробити собі дорогу в долину в іншому кінці табору.

Д'харіанці продовжували напирати. Хтось схопив Келен за ногу. Вона відрубала йому руку. Не звертаючи уваги на передсмертні крики її воїнів, забувши про обіцянку не піддавати себе небезпеці і не залишати охороняючих її найсильніших галейських бійців, Келен змусила Ніка кинутися вперед, прямо на ворогів.

Вона рубала ворожих воїнів направо і наліво, відчуваючи, що рука її вже втомилася за час цієї битви, і побоюючись, що вона недовго ще зможе наносити удари мечем.

Боячись, що Келен захоплять вороги, її люди кинулися за нею. Їм вдалося трохи потіснити людей, одягнених в темну шкіру.

Підвівшись в стременах, Келен підняла над головою меч і закричала:

— За Ебініс! За вбитих! В ім'я духів! Це справило бажану дію.

Люди Ордена, які були збентежені навалою білих привидів, але все-таки вирішили знищити ворогів, хто б вони не були, тепер стали зупинятися, в подиві дивлячись на білу жінку, яка сиділа верхи на коні, яка раптом виникла з туману в самій середині їх війська. Виникла було упевненість, що на них напали люди, а не духи, знову похитнулася. Келен оглянула розгублених ворогів і, розмахуючи мечем, проголосила:

— Від імені духів я постала помститися за вбитих! Д'харіанці опустилися перед нею на коліна, кидаючи зброю, молитовно склавши руки. Вони просили про помилування. Келен з подивом подумала про те, як би вони всі це сприйняли, будь вони тверезими. Але зараз вона справила на них приголомшуюче враження.

— Ми нікого не щадимо!

Вони як і раніше в переляці дивилися на неї. Її люди вже приставили до їх спин мечі. Д'харіанці, мабуть, впевнилися, що потрапили до полон до духів. Їх товариші, які ще боролися, здригнулися і побігли, кидаючи зброю, в страху перед Підземним світом.

Галейці зробили все, заради чого вони з'явилися сюди. Час зараз працював проти них. Тепер їм самим потрібно рятуватися. Вони кинулися вперед, пробиваючи собі дорогу через ворожий табір, сіючи паніку серед тих, хто ще не бачив білих привидів, вбиваючи всіх на своєму шляху. Білі примари смерті знову йшли, щоб зникнути в тумані, з якого прийшли.

Келен озирнулась і побачила позаду кілька пар ломових коней, з'єднаних ланцюгами. Вершники відкидали ланцюги, роз'єднуючи пари, щоб дати коням більшуу свободу руху тепер, коли треба було швидше забратися.

Келен замахала їм рукою, щоб вони поквапилися.

Вдалині, крізь туман, вона побачила ще одну конов'язь. Брін і Пітер знову з'єднали свою пару коней ланцюгом і погнали їх галопом вперед. Келен хотілося крикнути, щоб вони йшли разом з іншими, тому що вони і так вже багато зробили, а всіх коней у таборі їм все одно не знищити. Але вона розуміла, що вони все одно не почують. Вона в останній раз подивилася на Бріна і Пітера, думаючи, що більше ніколи не побачить їх у цьому житті. Потім вона знову стала дивитися вперед.

— Он там вози з припасами! — Крикнула вона, вказуючи мечем.

Її люди знали, що треба робити. Вози облили ламповим маслом і підпалили. Вози спалахнули, як смолоскипи. Галейці підпалили ще декілька наметів. Їх мешканці, прокинувшись від шуму, занадто пізно зрозуміли, що намети охоплені полум'ям. Келен і її люди продовжували свій шлях до порятунку. І раптом вони зрозуміли, що ворожий табір уже скінчився, що вони вирвалися на волю і опинилися на відкритому просторі. Ті, хто їхав попереду, сповільнили крок, щоб озирнутися.

— Вислати розвідників вперед! — Закричала Келен. — Де розвідники?

Двоє вийшли вперед. Келен пошукала очима інших, але більше ніхто не з'явився.

— Де ж решта? — Запитала вона. — Їм було наказано вести нас назад.

Відповідь Келен прочитала в сумних очах воїнів.

— Ну що ж… Ви знаєте дорогу. Виводьте нас звідси.

П'ятдесят чоловік відправилися шукати дорогу назад. Цілих п'ятдесят чоловік, щоб була впевненість, що провідники у її людей будуть в