Усі птахи в небі (ЛП) - Чарлі Джейн Андерс
Ну звичайно ж. Орієнтований антигравітаційний промінь. Зона сейсмічної небезпеки. Чого й слід було очікувати...
Ізабель будуть потрібні нові речі та новий будинок. Однак землетрус, мабуть, був відомим чинником для Патриції. Вона залишалася єдиною нерухомою річчю, коли все інше літало і перекидалося, і, коли землетрус нарешті припинився, виглядала спокійною.
— Я провела вісім років у навчанні заради контролю над такими силами, — сказала вона Лоуренсові. — І я все ще над ними. Ти повинен залишитися тут. Я рада, що поговорила з тобою в останній раз. Прощай, Лоуренс. — І Патриція рушила до вхідних дверей, ніби у пекло.
Лоуренс побіг за нею, ледь це зрозумів.
— Я піду з тобою, — сказав він. — Я можу допомогти тобі порозмовляти з ними. Як ти збираєшся дістатися до вулиці Місіонерів одразу після двох сильних землетрусів? Чи може ти прямо зараз полетиш? Я так не думаю. Я знаю, де стоїть мотоцикл, який ми можемо позичити. Розумієш, я дуже шкодую, що це зробили мої друзі, я знаю, що це зло, але це не відповідь, і чим довше це відбуватиметься, тим більше таких нападів буде з обох сторін, поки ми не дійдемо до точки роз'єднання.
— Розділення, — поправила Патриція. — Де твій мотоцикл?
Деревце ялівця, розташоване неподалік від будинку Ізабель, було всіяне птахами, які кричали у повний голос. Лоуренс вже чув їх кілька разів раніше, іноді просто випадково, а іноді після якогось великого збурення. Кілька десятків птахів збиралися і просто клекотали. На цей раз, правда, їх крик, здавалося, вирвав Патрицію з її стану несподіваного спокою. Він запитав її, про що говорять птахи, і вона сказала, що те ж саме, що вони завжди говорили в ці дні: що вже запізно. Для звичайної людини, такої як Лоуренс, у криках птахів чулася тривога. Вони повинні бути вдячні за те, що дерево встояло.
BMW досі був там, де сусідка Ізабель Ґевін його тримала, у сараї з виступаючим дахом над дверима та з запасним ключем запалення, схованим за кам'яним виступом. Патриція вела мотоцикл, а Лоуренс сидів позаду, одягнений в єдиний шолом, і в основному закривав очі, тому що вони їхали по крутій дорозі, як Евел Кнівел, по тріщинах та насипах каменю, які утворилися на місці майстерень у ремісничому стилі, а також повз збиті докупи машини та людські тіла. Якась дитяча коляска була розбита і лежала на боці. Лоуренс вдихав запах диму, кислий витік газу, і м'ясний мусорний запах смерті. Вони стрибали по крутих вершинах руїн і одного разу гепнулись в палаючу канаву з ударом, який підкинув таз Лоуренса до грудної клітки.
Існувала одна серйозна перешкода, коли Лоуренс закривав очі: він постійно бачив Дороті, у якої вилітав з голови мозок, на фоні червоної завіси його повік. Він сказав собі, шо думав, що Дороті і Патриція разом з іншими напали без жодної причини, і тоді допомагав захисникам машини. Але зараз, женучи на мотоциклі через уламки контратаки Мілтона, у нього була ще важча місія у всьому цьому. Його живіт знудило ще більше, коли він уявив, як труп Дороті сміється приємним сміхом, який він чув, коли вперше зустрів її. Він відкрив очі і увімкнув Кедді.
Перегрин передавав аматорські відео та супутникові зображення інших місць Глобального Дня Погрому Мілтона, але все було милосердно розмитим: дим і тіла, які спотикаються у вогні, і хтось стріляв, тримаючи на собі портативну версію антигравітаційної установки. Ще один землетрус вдарив по його кістках, — тоді, коли Патриція стрибала мотоциклом між руїнами церковного притулку для бідних, використовуючи зруйнований дах як дорогу.
"Тотальний Деструктор" пересувався вулицею Місіонерів, усі його шість ніг знаходилися у відмінному балансі, незважаючи на руїни з каменю. Лоуренс відразу відзначив відмінну роботу рук Танаа — це павук був сексуальний, як пекло, рухи його тіла були маже ідеальними, але це було до того, як він побачив трупи. Там, в руїнах останнього хорошого бару у місті, були покручені залишки цього японського хлопця, Кавасіми (костюм Армані, який вперше виглядав менше, ніж ідеальний). І меншого ростом Тейлора, на зламаному паркувальному лічильнику, з розтрощеною грудною кліткою. Він був нерухомий, але рухався, коли його підкидав землетрус. Потім хмара диму закрила їх.
Коли Патриція повернула на вулицю Місіонерів, Лоуренс побачив номер 2333 — це була третина вулиці, де стояв старовинний торговий центр, за Зеленим Крилом якого ховалася небезпека, крім того, половини будівлі просто не існувало. Передні стіни та більшу частину інтер'єру просто зрізали. Ніби хтось зробив масивний укус. Ви могли бачити відкриті балки, опори і виступи на зрізаних стінах, і навіть зношені кінці килимових покриттів. Будівля осіла під нерівним кутом до землі. Коли вони наблизились, з одного з передніх шипів ТДС вилетіло полум'я, неприродно яскраве, кольору апельсинової содової.
Якась істота вилізла з ями, яка була перед містком на 2333. У всякому разі, людина. Чоловік був покритий з голови до ніг чимось блідо-коричнево-зеленим, як зацвілиий хліб, і у Лоуренса зайняло трохи часу, щоб зрозуміти, що це був Ернесто, без усі чарів та заклинань, що його захищали. Ернесто вийшов на тротуар і шукав щось органічне, щоб використати як зброю — траву, що проростає через цемент, дерева в металевих клітках, але вся територія була зачищена ТДС. Антигравітаційний промінь звільнив
