Епоха слави і надії - Євгеній Павлович Литвак

– Виходить ви з ним більше партнери, ніж друзі?

Перший замислився на хвилину і потім дав відповідь:

– Кращий партнер – це вірний друг! Я не бачу надійності в людях, яких цікавить тільки справа. Справи пропали, і людина теж пропала. Заводити треба друзів, а потім вже вони стануть вашими надійними партнерами не лише в роботі, а і по життю.

Тут вже Ніколас підсів до них і теж вирішив прийняти участь в розмові.

– В древні часи, союзи між країнами намагалися скріпити узами спорідненості. Простих ділових стосунків було недостатньо. Якщо подивитися трохи уважніше, то зверніть увагу, що в ті часи поняття чесності та вірності були куди значущі. Все це було необхідно для того, щоб стосунки між людьми міцніли. Слово чоловіка варто стільки, скільки варто його життя.

– Тільки не кажи мені, що ти збираєшся одружитися з ним. – Пожартувала Ганна, і вони обоє залилися гучним сміхом.

– Твоя жінка – це щось! – Крізь сміх, заявив Перший. – Бережи її як зіницю ока, вона твій найбільший скарб.

– Ти – як завжди прав! – Відповів Цар на слова Першого, і той поплескав його по плечі.

Політ тривав ще півтори години. Ганна все ж вирішила перекусити і попросила принести щось. Перший тут же кликнув стюардесу, і та миттю принесла кілька блюд на вибір. Ніколас і Перший дивилися на хмари у вікні ілюмінатора.

– Що ти знаєш про цей острів? – Запитав Перший, не відриваючи погляду від синього неба.

– Родос- четвертий за величиною острів в Греції. Його ще часто називають "перлиною Середземномор'я", оскільки він багатий природними красотами, історичними і археологічними пам'ятниками і, звичайно, цікавою історією. В більшості своїй піщаними пляжами, відкритими бухтами і мисами, – такими, як Зонари, Лардос або Фокас.

– Ну, це все географія, а що цікавого ти знаєш про Родос?

– Як і будь-яка частина Греції, він має багато міфів і легенд. Наприклад, за легендою був створений богом Сонця Геліосом, що вважався покровителем островитян. За переказами, під час розділу світу, Геліос був відсутній на Олімпі, виконуючи щоденні обов'язки по об'їзду небосхилу на золотій колісниці, і залишився без володінь. Засмучений Зевс-громовержець вирішив наново все поділити, але бог Сонця не захотів, ні з ким сваритися і створив сам свій шматочок суші. Він опустив руки в морську безодню і підняв із дна жменю грунту.

Ця земля перетворилася на острів, названий на ім'я його улюбленої німфи Родос.

– Ха! – Зрадів Перший. – Це вже куди цікавіше.

– Химерні міфи і легенди, надають цьому райському куточку ще більшу чарівність, і навіть викликають іноді містичне здивування.

– З великої висоти ця місцевість дійсно нагадує велетенську жменю. – Повідомив Перший, вдивляючись в острів. – А що ти чув про таке чудо світу, як Колос Родоський, a? Це ж велетенська статуя цього бога, що створив острів.

– Колос Родоський одне з семи чудес стародавнього світу, що не витримало руйнівного землетрусу. – Почав розповідати Цар, як би цитуючи підручник історії. Ніколас був відмінним лектором і оратором. Його начитаність і гострий розум, були одними з найважливіших зброй , яким він не один раз користувався. – Образливо, коли такі речі руйнуються. Через сотні років ми втратимо і інші дари минулого, але це факт і його треба прийняти.

– Я б хотів його побачити на власні очі.

– Воістину велика споруда! Тільки подумай, статуя заввишки людського зросту в двадцять разів, це близько 36 метрів. Це, як статуя Христа-визволителя в Ріо. Скульптор працював над статуєю дванадцять років.

– Вміли ж люди працювати на той час. – Пробурчав Перший. – Зараз всі хочуть раніше з роботи піти, завдання трохи легше виконати.

– Технологічний прогрес заохочує людську лінь.

– Ті хлопці точно не були ледарями. Сліпити людську фігуру і поставити його на білий мармуровий постамент голими руками. Як це можливо?

Ніколас засміявся.

– Для того часу така будова була просто немислимою. Тоді не було таких технологій будівництва і складно уявити, як йому вдалося побудувати таке чудо світу. Впевнений, що в них був хороший скульптор.

– Тут ти правий, головне, щоб був результат, а як людина цього досягла вже не так важливо. Якщо він зумів побудувати тридцятиметрового мужика, то я його поважаю, але все ж шкода, що його творіння зникло.

– Гігант простояв всього шістдесят років. Потім від потужного землетрусу в нього підломилися коліна, і він був повержений на землю. Думаю, будь-яка будова цього не витримала б. Навіть зараз, ми втрачаємо пам'ятники архітектури через вплив природи.

– До нас не дійшло жодного детального опису цієї статуї, тому, як саме виглядав Колос Родоський залишається тільки здогадуватися. – З деяким смутком, вимовив Перший. – Бажання реконструювати Колоса у вигляді світлотехнічної інсталяції, або як культурно-розважальний центр давно розбурхує уми любителів старовини. Зупиняє тільки чимала вартість цих проектів, що досягає сотні мільйонів доларів.

– Просто замислися про те, що ти дивишся на той же місяць, на який дивилися колись Цезар, Клеопатра і Ісус. Є речі, які старше нас на мільярди років, і вони все ще доступні нашому погляду.

Перший продовжував розглядати острів з літака. Цар теж поглядав через його плече в ілюмінатор. В поле їхньої видимості потрапила фортеця, і Ніколас одразу сказав, що це за будова.

– В 1309 році острів опанували лицарі-госпітальєри, побудували тут свою головну цитадель – фортецю Родоса. Це одна з причин, чому він був так зацікавлений нею, і знав про неї багато фактів. – Після втрати хрестоносцями Святої землі, сюди була перенесена резиденція великого магістра Ордену. В кінці XV століття фортеця Родоса була найсучаснішою і неприступнішою з християнських фортець. Зараз же це просто музей і пам'ятник Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.

– Іноді мені здається, що ти вже прожив тисячу років. – Сказав йому Перший. – Як стільки знань, містяться у твоїй голові?

– Я сам іноді дивуюся. – Не приховуючи посмішки, відповів Цар і продовжив дивитися на фортецю.

Ганна була задоволена обідом. Вона сиділа за столом осторонь і допивала гранатовий сік, поглядаючи на види за вікном. До неї підійшов Перший і передав свій телефон.

– Це тебе. Він говорить, що твій друг. Не знаю, звідки в нього мій номер, але мабуть хлопець тямущий. – Сказав Перший і поклав перед нею телефон, після чого повернувся на своє місце.

Це був перший дзвінок з моменту викрадення, і вона трохи боялася брати трубку, але взявши себе в руки, все ж вирішила