Фаворитка. Між двох вогнів - Очеретяна Кішка

- Хто б питав! – огризнувся Філіпп. – Як щодо твого бастарда? Теж тримаєш карту в рукаві? Чудова думка сховати його в будинку свого ворога, тим більше, що дружина народила дівчинку. 

- Сховати? 

Зухвалий двійник розсміявся, споглядаючи таке відверте здивування і зневіру в очах брата.

- Тільки не кажи, що ти й тут нічого не знав. Звичайно, твій син живий і здоровий, правда він вважатиме батьком рос Джонса. Я був у домі і бачив малюка Артура, чарівна дитина!

Це було вже надто, Едвін втратив контроль. Перш ніж Філіпп встиг схаменутися, а поруч опинився заступник в образі Гаррета, новоявлений брат отримав з фізіономії. Це був справжнісінький ляпас, від якої заслізлися очі, а на щоці з'явилася багряна пляма. Герцог не став опускатися до бійки на рівних, хоч усередині в нього все кипіло. Розплата прийшла відразу – короткий удар по потилиці змусив знепритомніти, а останнє, що побачив бранець – суперника, який витирав кров з розбитої губи. 

- Я попереджав вас, – процідив Гаррет, піднімаючи тіло принца, щоб відтягнути його убік. – Що ви маєте намір робити тепер? 

- Поспішати. Раз у нас не залишилося лазівки, доведеться розпочати виставу вже сьогодні. 

- А що з ним?

- Було б цікаво натякнути згаданому графу, він швидко б розібрався з моїм братом особисто, але… Едвін потрібен нам живим! Є дехто, кого мені провести не вдасться, а я не впевнений у силі материнського кохання!

Близнюк герцога сплюнув на підлогу і почав роздягатися. Він мав вжитися в роль, яка вже багато місяців була бажаною. Життя при дворі, влада, гроші – все це він отримував, просто змінивши одне ім'я на інше – дрібниця для людини, змушеної ховатися протягом двадцяти років. Що до долі Едвіна, принаймні він виявляв милосердя, зберігши йому життя.