Замах на бродягу - Жорж Сіменон
— Хочу вам одразу сказати, що я нічого не зробив…
В його поведінці не було ознак страху. Звичайно, він був трохи схвильований несподіваною зустріччю з великим начальником, можливо навіть стурбований, але не більше.
— А ти, я бачу, не з лякливих…
— А чого мені боятися?.. Адже суд мене виправдав… Ну, майже виправдав… Бо я хлопець, не гордий і до того ж лагідної вдачі, ви це знаєте краще за інших…
— Тобто ти виказав своїх спільників?
— І це… Адже адвокат довів, що вони зловживали моєю довірливістю. Він також пояснив, що в мене було важке дитинство, що я мушу утримувати хвору матір…
У Мегре, який увалено слухав парубійка, склалося дивне враження. Незважаючи на деяку схвильованість, механік тримався аж надто невимушено. В його очицях раз у раз спалахували лукаві вогники, немов він був дуже вдоволений з того, як грає свою роль.
— Сподіваюсь, мене потурбували не через цю історію?.. На біса вам ворушити те, що давно минуло?.. Адже після суду я живу чесно…
Він сів, не чекаючи на запрошення, і дістав із кишені пачку сигарет.
— Дозвольте?
Мегре, який весь час пильно стежив за хлопцем, кивнув головою.
— А що, як, з тієї чи іншої причини, ми поновимо розслідування?
Моран здригнувся і недовірливо зиркнув на комісара.
— Цього не може бути…
— Чому? Припустімо, мені треба з'ясувати деякі подробиці…
На столі задзвонив телефон. Взявши трубку, Мегре впізнав голос Торанса:
— Цей пан уже тут…
— Він сперечався?
— Не дуже… Тільки каже, що поспішає і хоче бачити вас негайно…
— Скажи, що я його прийму, як тільки звільнюся…
Гастон Моран слухав, насупивши лоба, немов намагався зрозуміти, що за комедія розігрується перед ним.
— Це все жарти, га? — запитав він, коли комісар поклав трубку.
— Які жарти?
— Ну, що мене привели сюди… Ви хочете мене залякати… Адже вам краще за будь-кого відомо, що ми про все домовились…
— Хто домовився?
— Ну, ну, годі. Вам не слід робити мені неприємності…
І він хитро — хоч і досить незграбно — підморгнув комісарові. Мегре ще більше насторожився.
— Слухай, Моране, ти, здається, мав справу з інспектором Дюпе…
— З тим самим, що привіз мене сюди… Він поводився нормально…
— А що таке, по-твоєму, «нормально»?
— Ну, так, як я й сподівався…
— Тобто як?
— А ви не розумієте?
— Ти хочеш сказати, що він не намагався тебе заплутати і не ставив важких запитань?
— Він ставив ті запитання, які повинен був ставити… В його словах та поведінці була якась невловима двозначність.
— Інших я від нього й не чекав…
— Тому що ти безвинний?
Комісар міг заприсягтися, що Моран так само не розумів його, як він не розумів Морана.
— Слухайте, шановний… — почав був механік, але тут же завагався, затягуючись сигаретою.
— Що?
— Нічого…
— Що ти хотів сказати?
— Пусте… На біса ви мене сюди привезли?
— Що ти хотів сказати?
— Мені здається, тут вийшла якась дурниця…
— Я не розумію…
— Справді? В такому разі, хай мені заціпить…
— Вже пізно… Що ти хотів сказати?
В голосі Мегре звучала не стільки погроза, як твердість. На фоні відчиненого вікна чітко вимальовувався його масивний силует. В очах хлопця раптом з'явився вираз панічного страху.
— Випустіть мене звідси… — прошепотів він підводячись.
— Спочатку тобі доведеться відповісти на моє запитання.
— Це що, пастка?.. Чи, може, хто підклав вам свиню? Хочете на мені виїхати? Це нечесна гра…
— Яка гра?
— Спочатку скажіть, що ви знаєте?
— Тут я ставлю запитання… Яка гра?
— Чого ви до мене причепилися?.. Невже мене обдурили?
— Хто тебе обдурив?
— Мені казали, що все буде гаразд…
— Хто казав?!
Хлопець раптом відвернувся, стиснувши губи, але комісар відчув, що він ось-ось здасться.
— Це нечесно… — майже схлипнув він.
— Що саме?
І Моран не витримав. Схопившись із стільця на рівні, він з люттю глянув на комісара.
— Начебто ви не знаєте?.. А де мої сто тисяч монет, га?..
Потім, вражений виразом обличчя комісара, мимоволі подався назад. Дві важкі руки лягли на його плечі і струхнули так, що у хлопця мало не одвалилася голова.
Мегре, мабуть, ніколи ще не був такий страшний, як зараз. Його зблідле гнівне обличчя здавалося вирізьбленим із каменю.
— Ану повтори! — люто видихнув він.
— Я ж… я… Ой, мені боляче!
— Повтори…
— Я віддав сто тисяч франків…
— Які сто тисяч?
— Відпустіть… Я все скажу…
Мегре відпустив напівмертвого від страху хлопця і в знемозі поклав руку на серце, яке мало не виривалося з грудей.
— Отже, мене пошили в дурні…
— Хто? Гайяр?
Моран кивнув головою.
— Він тобі пообіцяв, що все буде гаразд?
— Так… Він сказав, що до мене поставляться поблажливо…
— І що тебе виправдають?
— Що в найгіршому разі мене засудять умовно…
— Ти заплатив йому за оборону сто тисяч франків?
— За оборону я заплатив окремо… Він вимагав ці гроші не для себе…
— Для кого ж?
В очах у механіка забриніли сльози.
— Для вас…
