Позашлюбний спадкоємець Чудовиська - Аріна Вільде, Анастасія Kовальська

***
Я забираю доньку з дитячого садка. Ліза весело вибігає з групи, міцно притискаючи до себе свою улюблену плюшеву іграшку - зайця з відірваним вухом. Побачивши мене, вона миттєво кидається вперед, простягаючи руки.

- Мамо! - радісно кричить вона, обіймаючи мене за ноги. - Ти знаєш, Ніну вчора тато забрав! Прямо з обіду!

- Правда? - посміхаюся, намагаючись приховати почуття провини, що раптово підкотилося.

Швидко натягую на неї теплий комбінезон, перевзуваю. 

- Так, вона мені сьогодні розповідала! Вони поїхали в парк, потім у кафе, а потім... - Ліза задумливо дивиться убік, намагаючись згадати. - А потім ще кудись, але я забула.

Ми йдемо засніженою доріжкою, її долонька тепла в моїй руці. Ліза зітхає, немов щось дуже важливе для неї залишилося невисловленим.

- От би і мене тато забрав, - тихо і мрійливо каже вона, дивлячись під ноги.

Серце стискається від тяжкості, від того, що я не можу дати їй те, чого їй так не вистачає.

Я стискаю її руку трохи міцніше, але нічого не кажу. Що я можу сказати? Що тато далеко? Що він не хоче бути поруч? Або що я не дозволила б йому, навіть якби він захотів?

- Давай сьогодні влаштуємо вечір мультфільмів, - нарешті вимовляю, намагаючись, щоб голос звучав тепло. - Ти який подивитися хочеш? 

- Про білку!  - відповідає вона, трохи посміхнувшись. 

- Чудово, зроблю нам смаколиків і подивимося разом. 

Заходимо в гуртожиток, в обох носи червоні. Холод до кісток зовні пробирає. Я дістаю з шафи домашній спортивний костюм, і светр із теплими штанцями для Лізи. Вмикаю їй мультики і йду на кухню. 

Відкриваю холодильник і... 

- От же зараза! 

Різко зачиняю його. Відчуваю прилив злості. Озираюся на всі боки, немов той, хто зжер усю нашу їжу, міг бути все ще тут. 

Ні, ну що за виродки?! 

Чим мені тепер дитину годувати? Зжерли все що було! Навіть сирок дитячий. 

Стомлено опускаюся на табуретку. Сльози підступають до очей. Як же я від цього всього втомилася.

Чому мені хоч трохи не може пощастити? Моя донька не повинна жити ось серед цього всього. 

І як на зло, саме зараз, у той момент, коли мені так погано, у кухню знову влітає Катька зі своїми звинуваченнями. 

- Де він? - немов розлючена фурія завмирає навпроти мене, шипить, розставивши руки в боки. 

- Хто? - запитую втомлено.

- Ти прекрасно знаєш хто! - огризається Катя, її обличчя багровіє від злості. - Мій Сергійко! Його знову бачили біля вашого блоку! Я прийшла раніше зі зміни, а його немає! 

Я встаю з табуретки, намагаючись стримати роздратування. Сьогоднішній день і так видався важким, а тепер ще й це.

- Катю, я щойно прийшла з роботи, - кажу втомлено. - І якщо чесно, мені взагалі не до твого чоловіка. У мене вдома дитина, яку нічим годувати, бо хтось зжер усю їжу в холодильнику!

- Ах, як зручно, - кривить вона губи. - І не бачила, і не чула, і взагалі ні до чого! А він, виходить, просто так до вас ходить, так? Ти мені зараз прямо в очі брешеш?

Я відчуваю, як злість наростає, але намагаюся не дати їй взяти гору.

- Залиш мене вже в спокої! - вигукую я, виходячи з себе. 

Катя робить крок ближче, її очі виблискують так, що здається, вона ось-ось кинеться на мене.

- Віра? 

Звучить чоловічий голос, якого тут узагалі не має бути. 

Моя голова повертається в бік дверей, і я помічаю чоловічу фігуру в проході. Тимур.

Світ ніби завмирає на мить. Моє серце б'ється так сильно, що здається, він чує це. Я моргаю, але все ще бачу його. Стоїть, притулившись до одвірка, його погляд спрямований на мене.

В очах здивування. 

- Т-тимур? - каркаю не своїм голосом. 

Катя різко розвертається, скандує з ніг до голови Іскрицького. 

Він у цьому місці недоречний. Дороге кашемірове пальто, костюм і краватка ніяк не сумісні з обшарпаною кухнею гуртожитку швейної фабрики. 

- Ще один твій хахаль чи що? - зі знущанням запитує Катя, повертаючи мене в реальність.

Я переводжу погляд назад на неї. Серце скаче в грудях. Чи варто мені прихлопнути її просто зараз? 

- Тоді, - не вгамовується та, - мій обов'язок донести до твого коханця, що, крім нього, ти крутиш роман ще щонайменше з одним мужиком! Одруженим, між іншим, мужиком! 

Після її слів мене накриває сором, я відчуваю як падаю в прірву. 

Прикриваю очі, роблю глибокий вдих. Потрібно тримати обличчя. 

- Я тільки в нічну зміну піду, а він одразу ж до неї! І дитина їх не зупиняє, як не соромно! Ви, відразу видно, чоловік порядний і заможний, не дозволяйте себе обдурити такій меркантильній, гулящій жінці! 

- Заткнися, - вимовляю глухо, але з натиском. Якби одним поглядом можна було знищити людину, під моїми ногами зараз би залишився лише попіл від Каті.