Зелений Змій, або Алкогольні спогади - Джек Лондон

пасат у Тихому океані, то намагалися вмовити нашого в край стомленого капітана зайти до Гонолулу. І в той час, як я його намовляв, я бачив себе знов, що п’ю коктейль у затишних латі або шампан у Вайкікі, де піняві хвилі набігають на берег. Хтось згадує, як подають диких качок у ресторанах Сан-Франциско, і вмить я думкою перелітаю туди: бачу освітлені столики, чую веселе базікання моїх давніх приятелів, дивлюся на них крізь шклянки з золотистим райнвайном.

Отож я обмірковую питання. Я хотів би відвідати ці місця так само, як колись: Зі шклянкою в руці! Є щось чарівне в цій фразі! Вона має далеко більше змісту, ніж усі слова нашого словника. Це звичка, в якій я тренувався все життя, і тепер це частина мене самого. Я люблю цю гру розуму, цей здоровий сміх, цей відгомін чоловічих голосів, коли, зі шклянкою в руці, вони забувають сірий, нудний світ і з головою поринають у веселе божевілля прудкого, радісного життя.

— Ні! — вирішив я. Я буду пити при нагоді. З усіма книжками на моїх полицях, з усіма думками мислителів, які лишили свій відбиток на моїй вдачі, я спокійно та розважно вирішив, що я робитиму те, що звик робити. Я питиму, але обережніше та розважніше, ніж коли. Так, щоб не стати живою пожежею, щоб не дражнити Білої Логіки. Я вже знаю, як мені треба поводити себе.

Біла Логіка лежить тепер похована поруч зі світовою скорботою. Вже ніколи вони мене не мучитимуть. Уже багато років проминуло відтоді, як я поховав Світову Скорботу. Сон її міцний. Глибоким сном спить і Біла Логіка. Наприкінці я хочу сказати: шкода, що мої пращури не знищили Зеленого Змія ще перед тим, як я на світ народився. Я жалкую, що Зеленого Змія так вельми шанували у суспільстві, в якому я народився. Якби не це, то я, ніколи його не знаючи, не заприятелював би з ним на такий довгий час.

Примітки

[1] Мехіканська страва з кукурудзи. — Прим. пер.

[2] Шотландське віскі з содою. — Прим. пер.

[3] Жердина, звичайно стовбур молоденького деревця, яким роблять вправи гірські спортсмени шотландці, кидаючи його на різні лади. — Прим. пер.

[4] Хмільне питво зі спирту та гарячої води. — Прим. пер.

[5] Веранда. — Прим. пер.

[6] Ліґа — три географічних милі. — Прим. пер.