Фаворитка. Між двох вогнів - Очеретяна Кішка

- Отже, я чекав не даремно! - Дерік стояв навпроти гостя, який усе-таки здивував його своєю появою. Втретє застати Фалько живим і знову зійтися в якійсь справі - це вже було схоже на божий промисел. 

- Як і я! Сподіваюся, людина, яка сидить у вас за спиною, залишилася цілою і неушкодженою? Для вашого ж блага буде краще, якщо я маю рацію.

Сам Філіпп нічого сказати не міг через кляп, що затуляв йому рот, і граф відповів за нього.

- Ви маєте на увазі герцога Лармарського чи пана Філіпа ді Лагота? Сам чорт не зрозуміє хто з них хто! 

- Ви прекрасно знаєте відповідь. Ваш бранець мав сьогодні з'явитися з важливим візитом, але тепер я розумію, чому цього не сталося. Ви хочете отримати викуп?

- Так, у вигляді моєї дружини, якій ви зобов'язані життям.

- Зовсім не обов'язково нагадувати мені про мій обов'язок, я прекрасно про нього пам'ятаю, тому - ось! - без довгих розмов він витягнув з-під дублета документи. - Королева підписала папери, і вони будуть вашими, але за однієї умови. Ви віддасте мені чверть доходу від вашої срібної шахти. Натомість я не тільки поверну документ, а й скажу, куди відвезуть пані Шарлотту. Не дивіться на мене так, рос Джонс. Ви не могли не знати, що ваша дружина стала розмінною монетою! Я чекаю відповіді! 

- Ви сприймаєте мене за дурня? 

- Як і всіх, хто одружується по любові. Спадщина графині і вона сама проти чверті ваших доходів! Погоджуйтеся, моєму слову ви можете вірити, як і я вашому. Ми домовилися?

Дерик озирнувся на бранця, який щось бурмотів, намагаючись звільнитися. 

- А що ви скажете про нього? 

- Що вам краще бути якомога далі від палацу і від того, що там станеться найближчим часом. Не виключено, що ваш гість відіграє важливу роль у цій привабливій історії.