Містер Мерседес - Стівен Кінг
продовжує свої напади у відпочинкових зонах вздовж автомагістралей, а
тому, що він не може перестати вбивати. Він думає про фразу з листа
Містера Мерседеса: «У моєму випадку це неправда, тому що я абсолютно не
прагну робити такого знову».
Каже він правду чи бреше, як то він бреше отими своїми НАДМІРНИМИ ЗНАКАМИ
ОКЛИКУ, СЛОВОСПОЛУЧЕННЯМИ З ВЕЛИКИХ ЛІТЕР, АБЗАЦАМИ З ОДНОГО РЕЧЕННЯ?
Ходжес гадає, що він бреше — можливо, й собі так само, як і К. Вільяму
Ходжесу, Дет-Пенсу. — але наразі, коли Ходжес лежить тут і на нього
находить сон, це його не турбує. Головне, що той парубок вважає себе в
цілковитій безпеці. Він зарозуміло в цьому впевнений. Схоже на те, що він
не усвідомлює, як він підставився, написавши листа чоловіку, який до
свого виходу на пенсію був провідним детективом у справі Міського Центру.
Ти відчуваєш потребу про це говорити, хіба не так? Авжеж, відчуваєш, медяничку, не треба брехати своєму старому дядечку Біллі. І якщо той сайт
«Блакитна Парасолька Деббі» не черговий відволікаючий маневр, як ті твої
слова в лапках, ти відкрив підземний хід у власне життя. Тобі хочеться
побалакати. Ти маєш потребу балакати. І якщо ти ще й зумієш збісити мене
чимсь, це буде для тебе, як вишенька на пломбірі, хіба не так?
У темряві Ходжес мовить: «Я охоче тебе вислухаю. У мене повно часу. Я ж
на пенсії, врешті-решт».
Він засинає з усмішкою.
11
Наступного ранку Фредді Лінклаттер сидить на краю вантажної платформи і
курить «Марлборо». Поряд лежить її акуратно складена куртка «Дискаунт
Електронікс», поверх якої покладено її ж сітчасту бейсболку також із
логотипом «ДЕ». Вона теревенить про якогось Ісусового стрибуна, котрий її
діставав. Її завжди дістають якісь люди і під час перекурів вона про все
це розповідає Брейді. Розповідає вона докладно, в усіх подробицях, бо
Брейді добрий слухач.
— Отож він мені каже, значить, він каже таке: «Усі гомосексуалісти
потрапляють до пекла, і в цій брошурі все про це пояснюється». Ну, я її й
беру, правильно? Там картинка, на обкладинці, там на ній двійко в сраку
переляканих парубків, ґеї — у кримпленових костюмах, Богом клянуся —
отже, вони тримаються за руки і дивляться в печеру, заповнену полум’ям.
Плюс сам диявол! З вилами! Я тебе не дурю. І все-таки я намагаюся з ним
про це подискутувати. У мене таке враження, ніби він потребує діалогу.
Отож я кажу, я йому кажу, значить: «Тобі треба бодай на якийсь час
витягти свого носа з отого «ЛяВітта», чи як там його, і почитати дещо з
наукових досліджень. Ґеї народжуються ґеями, ось що я хочу сказати, альо?» А він своє: «Це просто неправда. Гомосексуальність — це нав’язана
поведінка і від цього можна відучитись». Отже, я такому не можу повірити, гаразд? Я собі думаю: «Насправді ти, либонь, вирішив з мене поглузувати, от лайно». Але я цього не кажу. А що я кажу, так оце: «Поглянь на мене, хлопчино, нумо, добре роздивися. Не соромся, від маківки до дупи. Що ти
бачиш?» І перш ніж він встигає почати штовхати мені своє лайно далі, я
продовжую: «Ти бачиш хлопця, ось що ти бачиш. Тільки Бог відволікся, коли
мусив причепити мені члена, і перейшов до наступного в черзі». А він мені
тоді…
Брейді прислухається до її розповіді — більш-менш, — поки вона не
доходить до «ЛяВітта» (вона має на увазі Книгу Левита[58], але Брейді
ліньки її поправляти), а потім назагал втрачає канву, слідкуючи лиш
достатньо для того, щоби вряди-годи вставити угу-угу. Його зовсім не
дратує цей монолог. Він заспокійливий, як музика «Ел-Сі-Ді
Саундсистем»[59], яку він інколи слухає на своєму «ай-Поді», перед тим як
заснути. Фредді Лінклаттер задуже висока як для дівчини, зі своїм зростом
шість футів плюс два чи три дюйми[60] вона буквально нависає над Брейді, і те, що вона говорить, є правдою: вона схожа на дівчину приблизно так
само, як Брейді Хартсфілд схожий на Віна Дизеля[61]. На ній прямі джинси
«Лівайз 501»[62], мотоциклетні берці й проста біла сорочка, що висить
абсолютно пласко, без жодної ознаки цицьок. Її тьмяно-біляве волосся
підстрижене до чвертьдюймової довжини[63]. Вона не носить сережок, не
користується косметикою. Вона можливо, вважає, що Макс Фактор[64] — це
означення того, що якийсь хлопець робить з якоюсь дівчиною поза старою
татовою стодолою.
Він промовляє свої «йо» та «угу-угу», не перестаючи загадуватись, що той
старий коп зробив з його листом і чи спробує той старий коп
сконтактуватися з ним на «Блакитній Парасольці». Він розуміє, що посилати
листа було ризиковою справою, але не аж так щоб занадто. Він написав його
в такому літературному стилі, який цілком відрізняється від його
власного. Шанси на те, що старий коп видобуде з того листа бодай щось
корисне, такі скупі, що їх майже не існує.
«Блакитна Парасолька Деббі» — річ трохи ризиковіша, але якщо той старий
коп гадає, ніби зможе його через неї відстежити, на нього чекає великий
сюрприз. Сервери «Деббі» містяться у Східній Європі, а в Східній Європі
комп’ютерна приватність — як чистота в Америці: стоїть на другому місці
за набожністю.
— Тож він веде своє, клянуся, це правда, він веде своє: «У нашій церкві є
чимало молодих християнок, які могли б тобі показати, як привести себе до
ладу, а якщо ти відростиш собі волосся, ти виглядатимеш доволі
гарненькою». Ти можеш у таке повірити? Отож я йому й кажу: «Наклади собі
пудрі-памади, і сам виглядатимеш збіса гарненьким. Одягнеш шкіряну куртку
та собачий нашийник, і тобі може пощастить зняти собі гарячу штучку в
клубі «Кораль». Сциконеш вперше спермою в груповусі “Вежа Влади”». Отже, це його заводить не на жарт, і він мені править: «Якщо ти вже переходиш
на особистості…»
Та й узагалі, якщо старому копу захочеться відстежити комп’ютерний слід, він мусить передати листа повноважним копам, у їхній технічний відділ, а
Брейді не вірить, що той це зробить. Не відразу принаймні. Він там
знудився, сидячи перед телевізором, не маючи нікого поряд для компанії. І
той револьвер, звичайно, отой, що він тримає його біля себе разом з пивом
та журналами. Не може забути про револьвер. Брейді насправді ніколи не
бачив, щоб він встромляв його дуло собі до рота, але кілька разів бачив, як старий коп тримав револьвер в руці. Щасливі, осяйні люди ніколи таким
чином не кладуть собі
