Час тирана. Прозріння 2084 року (2014) - Юрій Миколайович Щербак
Процес цей відбувався довго і непомітно для Гайдука, бо роль Координатора, Правителя, до якої швидко звик і яка подобалася йому, вимагала повної віддачі всіх сил — до знемоги, коли не було часу на самокопання, гризоти совісті, на зневіру й покаяння, на тверезу, безжальну оцінку самого себе і тих людей, які стояли поряд. Довший час йому здавалося, що його владі ніщо не загрожує, що вона існуватиме за інерцією вічно. Механізм влади працював злагоджено: Гайдук був оточений охороною, секретарями, помічниками, радниками, різними патронажними службами, відданими йому журналістами, які оспівували кожен крок Координатора, ненав’язливо підкреслювали його зваженість, скромність, мудрість при прийнятті рішень, його рішучість у подоланні сепаратизму, непримиренність у боротьбі зі спробами розпалювання в країні етнічних чи політичних конфліктів. Його називали «людиною єднання». На засіданнях КОПОР-РАМ ветерани «Революції жоржин», його політичні спільники, без зайвих суперечок погоджувались із його пропозиціями (він заздалегідь обговорював їх із ключовими постатями військового керівництва), і вся ця дисциплінована мікродержава у великій, наповненій, немов бочка з порохом, проблемами і конфліктами державі створювала ілюзію герметичного, тихого, спокійного світу, куди майже не долинають зойки страждань і крики, сповнені ненависті.
Згодом він зрозумів, що цей комфортний мікросвіт нагадує спеціальну кімнату-камеру для таємних розмов, які неможливо підслухати, ізольовану від зовнішніх звуків.
Але час від часу і в цей жорстко контрольований світ влади проривались і тихі стогони, і голосні слова проклять та погроз.
Гайдук часто роз’їжджав по країні, відвідуючи не тільки місця стихійних лих і техногенних катастроф, але і наукові заклади, лікарні, університети, житлові новобудови, промислові, сільськогосподарські й воєнно-оборонні об’єкти — і хоча всі його візити ретельно готувалися не тільки столичним управлінням охорони і всіма спецслужбами, включно з МГБ — Медико-генетичним бюро, — але і генерал-губернаторами, військовими комісарами й різними адміністраторами на місцях, він подеколи міг почути гнівні вигуки на свою адресу й побачити раптово підняті й одразу ж зірвані охоронцями плакати «Геть тирана!», «Гайдук, припини вбивати людей!», «Генерали, геть з України!», «Україна без війська!».
На ці вихватки, які хоч і боляче зачіпали його самолюбство своєю несправедливістю — адже його режим приніс людям набагато більше доброго, ніж лихого, — намагався не реагувати і не карати тих начальників, що проморгали таке неподобство. Карали їх інші.
Але з пам’яті не йшов випадок, що трапився з ним на Яворівському полігоні восени 2083 року, коли був присутній на бойових випробуваннях харківських машин «ящірка» Lizard CAV LW-XI (Combat Armored Vehicle). Радості його не було межі, бо ця жовто-зелено-коричнева бойова машина («ящірку» не можна було назвати ні танком, ні бронетранспортером — це був новий клас зброї) заввишки один метр, вагою три тонни, керована як «дрон» автоматично, видовжена до 5–7 метрів, гнучка (складалася з кількох рухомих фрагментів) і стрімка, немовби справжня ящірка, котилася на кулеподібних колесах, долаючи будь-які перешкоди, і несла на собі ракети і 155 мм гладкоствольну гармату, яка вистрілювала гіпершвидкісні кінетичні й кумулятивні реактивні снаряди, здатні пробивати найміцнішу броню й армований бетон; для зменшення ваги й небезпеки пожежі конструктори застосували надлегкі й надміцні наноматеріали, а двигун працював на висококалорійному твердому паливі.
Гайдук, директор заводу ім. Малишева Новицький, генеральний конструктор Зігель, Малахов і група генералів із башти КП спостерігали за діями двох «Ящірок» проти десяти найновіших танків «Оберіг» та кількох батарей протитанкових самонавідних ракет земля-земля проекту «Стріла-277». Поле, на якому йшов бій, було перекопане ровами, траншеями, воронками, вкрите де-не-де рідколіссям та чагарником: незважаючи на потужний бінокль, Гайдук не міг зрозуміти, що відбувається на полі бою — помітив тільки якісь невиразні стрімкі тіні й побачив, як безпомічно вибухають один за одним радіокеровані танки, як злітають у повітря їх башти, схожі на зчорнілі чавунні млини від штанг.
Особливо вразив Гайдука один епізод: посеред полігона стояв напівзруйнований бетонний триповерховий будинок, обороняти і штурмувати який навчалися покоління десантників. Гайдук побачив, як одна з «ящірок» поповзла вертикально вгору по зчорнілій стіні будинку (Зігель пояснив, що колеса «ящірки» намащуються спеціальною клейкою речовиною, наче у справжніх рептилій) і, стрибнувши у вікно третього поверху, випалила все, що залишалося всередині. Перекриття впали, але «ящірка» видосталася з-під руїн і зникла на полі бою.
— А де ж протитанкові ракети? Вони що — не діють на ваших «ящірок»? — роздратовано спитав генерал Максимов, який заступив загиблого генерала Грома на посаді генерал-губернатора Галичини. Йому шкода було втрачених танків «Оберіг», що були на балансі Західного командування.
— «Ящірки» захищені від радарів системою «стеллс», — не відриваючи очей від бінокля, відповів Антон Зігель, молодий товстун у шкіряній куртці, яка не застібувалася на його черевці. Він захоплено спостерігав за боєм, наче хлопчисько за комп’ютерною грою. — Крім того, завдяки якостям палива інфрачервоне випромінювання зведено до мінімуму. Плюс висока маневреність. Швидкість визначення цілей — 0,5 секунди. Дистанція — до п’яти тисяч метрів.
Генерал Максимов як літун порівняв це з повітряним боєм винищувачів.
— Скупчення живої сили «ящірка» спалює напалмом, — додав Зігель.
— Ну що, запускаємо в серію? — спитав радісно Новицький.
— Треба ще перевірити в умовах пустелі, — кинув Гайдук, спускаючись із башти. Думав про майбутні бої з джихадистами. «Ящірка» йому дуже сподобалась.
До нього підійшов Чміль, якось ніяково потоптався на місці, козирнув.
— Дозвольте, пане…
— Андрій, кинь це. Що в тебе?
Чміль стишив голос:
— Тут прийшла вдова Войчишина. Вибачте, не змогли зупинити. Хтось привіз її без перепустки… Хоче поговорити з вами.
— Давай.
У казармі, неподалік від КП, його чекала зморена сива жінка, яка здалася Гайдукові набагато
