Серед таємниць і чудес - Микола Олександрович Рубакін

і бога, і святих, і свою віру. І при цьому запевняв, що слова вимовляв не він, Ахілл, а сам рот вигукує їх усупереч його волі. В той же час руки і ноги Ахілла вивертались, і він від болю страшенно стогнав. Після цього Ахілл сяк-так заснув, а наступного дня ранком розповів своїй сім’ї таке: «Вчора в кімнаті був диявол. Його оточувала юрма чортенят. Вони були з рогами і кривлялися. Диявол вселився і в мене самого. Він примушував мене вимовляти жахливі і блюзнірські слова».

Ще Ахілл сказав: «Я мало міркував про нашу святу віру і про диявола. І ось тепер диявол мститься на мені. Він заволодів мною. Він у мені. Він ніколи не вийде з мене».

ЯК СВІДОМІСТЬ АХІЛЛА РОЗДВОЇЛАСЬ

Після цього припадки біснування почали повторюватися в Ахілла. Інколи Ахілл тікав з дому, бігав по полях і ховався в лісі. Там його знаходили, сповненого величезного страху. Нерідко він пробирався на кладовище і спав на якійсь могилі. Двічі пробував отруїтись, а одного разу кинувся в став, але сам звідти вибрався і при цьому сумно сказав рідним, які прибігли його рятувати: «Ви бачите, в мені і справді сидить диявол. Я не можу вмерти. Я піддав себе випробуванню, якого вимагає церква. Я кинувся у воду із зав’язаними руками — і все-таки виплив».

Справді, так у давні часи католицькі священики випробовували тих, у кого, на їхню думку, вселився диявол. Біснуватому зв’язувалиі руки і кидали його у воду. Якщо той потопав, тоді вирішували, що диявола в ньому нема. А коли випливав, його засуджували до страти як чаклуна і спалювали на вогнищі. Ахілл читав про це і тому гірко жалівся: «Ах, біс справді в мені!»

Минуло три місяці. Ахілл весь час був у такому стані. В нього було немовби два зовсім різних стани, наче він роздвоївся. То він був колишнім Ахіллом, батьком сім’ї і людиною віруючою, то — ніби сам не свій. І в такому страшному стані рот всупереч волі нещасного справді говорив богохульні слова. При цьому завжди бувало так: Ахілл хотів і намагався говорити одне, а рот вимовляв зовсім інше. І сам Ахілл чув те, що каже його рот, і обурювався богохульством, але не міг його перервати. І це його жахало. Він не міг зрозуміти, що з ним діється. Ахілл читав у старовинних і «священних» книгах про біснуватих, про бісів, про те, ще вони вселяються в людей і їх можна виганяти. Він вірив змалку цим книгам і розповідям. І що ж йому лишалося робити як не визнати, що в нього справді вселився біс? «Це він і повертає моїм язиком, — думав сердешний Ахілл. — Це він і сидить у мені!»

ЩО ТАКЕ ДИЯВОЛ І ЯК З НИМ СПЕРЕЧАЮТЬСЯ

Нерідко Ахілл справді чув усередині себе голос диявола. Диявол над ним глумився і доводив Ахіллу, що той назавжди в його владі. Та не усвідомлював Ахілл тільки одного: що всі промови диявола він теж вичитав з книг або чув колись від священиків, які розповідали в церкві про діла біса, і від сільських знахарів, і від своїх рідних, і від усіх віруючих у бісів. І диявол уявлявся Ахіллу таким, яким його було намальовано на іконі.

Біси з’являлись до Ахілла і у видіннях. Нерідко чув він їхні голоси. Але Ахіл. л зовсім не усвідомлював, що всі ці видіння і голоси бісів існують лише в його мозку. Єдине, що бідолашний чув, — це свій власний голос, який промовляв від імені диявола. Голос, зрозуміло, чули і рідні. Вони теж зовсім не розуміли, що, власне, відбувається. Вони теж вірили в бісів. Вони теж були твердо впевнені, що в Ахілла вселився біс. І рідні розповідали потім про Ахілла: «Очевидно, його ротом говорив злий дух. Він кричав то чоловічим, то жіночим голосом, і обидва ці голоси так відрізнялись один від одного, — не можна було і припустити, що так говорить одна і та ж людина». І ось що дивно: Ахілл справді страшенно сперечався з дияволом і сперечався з ним уголос. Ахілл говорив — диявол відповідав. І слова Ахілла, і слова диявола вилітали з одного й того ж рота, а голос Ахілла був зовсім не схожий на голос диявола.

«Хай буде проклятий бог, тройця, свята діва», — так вигукував хворий Ахілл глухим, низьким голосом, а потім, перейшовши до більш високого голосу, з сльозами на очах промовляв: «Не моя провина, що рот мій промовляє ці жахливі, богохульні слова! Це не я, не я! Я стискую губи, щоб слова не могли виходити з рота і лунати так голосно. Але всі мої намагання марні: диявол говорить ці слова всередині мене самого. Я добре відчуваю, як він їх промовляє. Він примушує рухатись мій язик всупереч моїй волі. От слухайте, він зараз мені каже…»

І, перейшовши на низький голос, Ахілл вів далі: «Священики — негідники. їм потрібні тільки гроші і більш нічого. Вони свого бога продають оптом і в роздріб і за кожну божу благодать вимагають грошей».

Потім Ахілл знову міняв голос на високий: «Ні, я цьому не вірю».

Так бідолашний Ахілл розмовляв і сперечався з дияволом, який завжди викривав Ахілла. «Ти брешеш», — твердив диявол. «Ні, не брешу», — відповідав хворий.

Ахіллу почало здаватися, що в ньому сидить не один, а ціле стадо бісів. Він чув, як вони розмовляли і сміялись. Він бачив, як один біс стояв перед ним. Голову цього біса було дуже добре видно: чорна, страшна, з рогами, і до того ж прозора, так що крізь неї можна бачити інші речі.

ЩО ТАКЕ МІТКА ДИЯВОЛА

Старовинні книги не раз підкреслюють, що в кому сидить диявол, у того є особливі мітки. Ці мітки — такі місця тіла, які зовсім не