Шосте Правило Чарівника, або Віра Занепалих - Террі Гудкайнд

Уоррен, насупившись, потер пальцем підборіддя — ніби щось пригадуючи.

— Знаєте, одного разу Натан мені дещо сказав. Я говорив, що хочу вчитися у нього, щоб він навчив мене бути пророком. Натан тоді відповів, що пророками не стають, ними народжуються. І тоді я зрозумів: все, що я знаю і розумію в віщуваннях — дійсно розумію, зовсім по-іншому, — я навчився сам, а не в когось. Чи не може з Річардом бути те ж саме? Ти до цього хилиш, Зедд?

— Саме. — Зедд знову сів поруч з Еді на жорстку лаву. — Я б охоче — не тільки як дід, але і як Чарівник Першого Рангу — навчив Річарда того, що йому потрібно знати, але прийшов до висновку, що навряд чи це можливо. Річард відрізняється від будь-якого іншого чарівника не тільки тим, що володіє і магією Прирости, і магією Збитку.

— І все ж, — сказала сестра Філіпа, — адже ви, — Перший чарівник. Напевно ви змогли б багато чому його навчити.

Зедд підвернув товстий балахон, просунувши поділ між своїм худим задом і жорсткою лавкою.

— Річард робив такі речі, яких навіть я не розумію. Без моїх уроків він добився такого, чого я й уявити собі не міг. Річард сам добрався до Храму Вітрів в підземному світі, зумів зупинити чуму і повернутися через завісу у світ живих. Хто-небудь з вас здатний хоча б усвідомити, що це таке? Особливо для ненавченого чародія? Він вигнав шимів зі світу живих, а яким чином — я уявлення не маю. Він творив магію, про яку я зроду не чув, не кажучи вже про те, щоб бачити або розуміти. Боюся, мої знання виявляться для нього скоріше перешкодою. До того ж частина здібностей Річарда залежить від його бачення світу — а в нього не тільки свіжий погляд, а й очі Шукача Істини. Річард не знає, що щось є неможливе, і намагається це здійснити. Я боюся говорити йому, як робити те чи інше, як користуватися його магією, тому що таке навчання покаже йому теоретичну обмеженість його магії і тим самим дійсно його обмежить. Чому я можу навчити бойового чародія? Я нічого не знаю про магію Збитку.

— Ти хочеш сказати, що за браком другого бойового чародія для його навчання, можливо, знадобиться сестра Тьми? — Уточнив Уоррен.

— Ну, — задумливо протягнув Зедд, — як знати. — Він втомлено зітхнув і знову зробився серйозним. — Я прийшов до висновку, що намагатися навчити Річарда не тільки марно, але, може, навіть небезпечно. Для світу. Я хотів би побачити його і запропонувати підтримку, досвід і співчуття. Але допомогу? — Зедд похитав головою. — Я не смію.

Ніхто не заперечив йому. Верна на власному досвіді переконалася вже в його правоті. Решта, мабуть, теж знали Річарда досить добре.

— Дозволь, Зедд, я допоможу тобі знайти вільний намет, — сказала нарешті Верна. — Схоже, відпочинок тобі не зашкодить. А вранці, коли виспишся, ми знову над усім цим подумаємо і обговоримо.

Уоррен, який зібрався було задати чергове питання, розчаровано кивнув.

Зедд позіхнув, витягнувши ноги.

— Це було б непогано. — Думки про майбутню роботу гнобили. Йому дуже хотілося побачити Річарда, допомогти йому. Він так довго його шукав! Іноді дуже важко — залишати людей одних, навіть коли їм це необхідно. — Це було б непогано, — повторив Зедд. — Я втомився.

— Літо закінчується, ночі стають прохолодними, — промовила Еді, притискаючись до його боку. Вона підняла на нього білі очі, що блиснули у світлі лампи бурштиновим блиском. — Залишся зі мною і зігрій мої кістки, старий.

Посміхнувшись, Зедд обійняв її. З Еді було затишно. Взагалі, подаруй вона зараз йому чергову капелюх з пером, він би його надів, причому з посмішкою. Однак тривога не залишала його, і від цього ломило кості, як перед грозою.

— Зедд, — заговорила Еді, ніби помітивши в його очах відбиття його тяжких дум. — Річард — бойовий чарівник, що довів, як ти сказав, свої дивовижні здібності. Він дуже могутній чоловік. До того ж — Шукач Істини, у нього є для захисту Меч Істини. Меч, яким він чудово володіє, я сама тому свідок. Келен — сповідниця. Мати-сповідниця. У неї величезний досвід у поводженні з магією. І ще з ними Морд-Сіт. А Морд-Сіт випадковостей не допускають.

— Знаю, — прошепотів Зедд, дивлячись в простір крізь кошмар думок. — Але все ж я за них дуже боюся.

— Що так тебе турбує? — Запитав Уоррен.

— Білі комарі.

Келен, важко дихаючи, відступала крізь колючі зарості ожини, щоб уникнути удару мечем. Вістря просвистіло буквально в дюймі від ребер. У відчайдушній спробі ухилитися вона не звертала уваги на колючки, що впивалися в ноги і чіплялися за штани. Серце шалено калатало.

Він невблаганно наступав, змушуючи її відходити за невисокий виступ і далі по низині. Опале листя під його чобітьми злітало в повітря, немов різнокольорове конфетті. Яскраво-жовті, помаранчеві та зелені листочки сипалися дощем на кам'янисті острівці між колючими чагарниками ялівцю. Це було схоже на битву всередині веселки.

Річард зробив черговий випад. Келен, ахнувши, ледве встигла парирувати удар. Він з невблаганною рішучістю посилив натиск. Келен відступила, високо піднімаючи ноги, щоб не спіткнутися об коріння високої модрини. Оступитися ніяк не можна, варто впасти — і Річард миттєво вразить її мечем.

Вона глянула вліво. Там виднілося досить пристойне кам'янисте узвишшя, покрите пухнастим мохом. Край піднесення упирався прямо в скелю. Якщо відступити туди, то далі доведеться або забиратися вгору, або стрибати вниз.

Келен відобразила швидкий випад, Річард, в свою чергу, парирував її удар. У нападі люті вона рішуче атакувала, змусивши його відступити кроків