Доля 'Оракула' - Василь Павлович Бережний
- Тепер ти розумiєш, яка ситуацiя, люба? I навiть вечора не дали провести спокiйно, тварюки.
Повз вiкно пролiтали слiпучi лiхтарi, здавалося, вагон у шаленому летi пробиває купи свiтла i кучугури темряви, i це миготiння наче наелектризувало Хаймана - схилившись до своєї нареченої, вiн сипав їй у вухо своє обурення, свої жалi, i вона спiвчувала, справдi ситуацiя склалася гостра, небезпечна, i хтозна, як знайти вихiд з неї...
- I ти даси їм таку картку? - гарячим шепотом спитала Дайана. - Невже даси?
- А що ж вдiєш? - знизав плечима Хайман. - Це ж мафiя.
- Так, - замислено промовила Дайана, - вiд тих горлорiзiв можна чекати чого завгодно. I все ж таки... Уклякати перед насильством...
- Я боюсь передусiм за тебе, крихiтко. Помiтила їхнi пики? Забачивши їх, дитина не усмiхнеться. Якщо я не поступлюсь...
Дайана пiдвела на нього повнi тривоги очi. Так, це правда: щоб добитися свого, цi типи почнуть убивати або калiчити Хайманових близьких, рiдних. Затягуватимуть петлю, доки жертва не задихнеться. I все ж таки...
- На коли ти їм пообiцяв?
- Сказав, що в нас не всi данi про його дружину,
- А до чого тут вона?
Хайман злегка торкнувся губами її щоки.
- Ти ось ще не дружина, та й то впливаєш на моє життя! Уяви собi: пiсля сiмейного скандалу чоловiк сiдає за кермо машини...
Дайана пригорнулась до нього, заглянула в очi.
- Ми нiколи не будемо сваритися, правда? На свiтi й так багато зла...
Хайман ствердно кивнув. Деякий час обоє мовчки спостерiгали за вогнями мiста - воно поволi оберталося, як гiгантська розцвiчена карусель.
- I все ж таки мусимо щось зробити... - обiзвалась Дайана. - Мене обурює насильство!
Хаймановi здалося, що очi її зблиснули електричним розрядом.
- Ну, що ми можемо зробити? Порадь.
Дiвчина повернулася до нього i наче обпекла поглядом.
- Найперше, давай попередимо того дiяча...
- Колверта? Вони ж пильнують його, пiдслуховують телефоннi розмови.
- А ми не по телефону. Давай пiд'їдемо. Адреса є?
Хайман дивувався з її рiшучостi, це було для нього щось нове й несподiване. Отака тендiтна...
Помiтивши, що вiн вагається, Дайана почала умовляти i то з такою переконливiстю, з таким завзяттям, що Хайман усвiдомив: це та хвилина, коли можеш стати або мужчиною, якого полюблять на все життя, або ганчiркою, яку презирливо вiдкинуть.
- Гаразд, їдьмо, - сказав якомога твердiше, хоч їхати до того Колверта йому хотiлося не дужче, анiж стрибати в крижану воду.
Дайана мiцно стиснула його руку:
- Я знала, що ти не боягуз!
Вона пашiла якоюсь дивовижною силою, i це Хайман вiдчував фiзично. Вагання наче вiтром здуло, небезпека почала здаватися не такою вже й страшною. Та що це вони взяли собi в голову, тi нещаснi горили? Не буде, не буде по-їхньому!
З монорейкової залiзницi пересiли на метро I пронеслись попiд мiстом ще кiлометрiв з двадцять - до кiнцевої зупинки. Вихопившись на поверхню, сiли в таксi й помчали тихими вуличками примiської зони. Свiтло фар вихоплювало з темряви ажурнi паркани, за якими товпились дерева та бiлiли котеджi. Хайман приглядався до номерiв на хвiрточках, вiлла Колверта наближалась з кожною хвилиною, коли раптом по них ударили снопи свiтла, i якась машина загородила дорогу. Таксист рiзко загальмував - Дайану i Хаймана кинуло до спинки переднього сидiння.
- Можна б трохи легше, - пробурчав Хайман, пiдтримуючи свою наречену за плечi. - Тобi дуже боляче?
- Нiчого, - скривилась Дайана, - я, мов бейсбольний м'яч...
Шофер, затуляючись долонею од свiтла, виправдувався:
- Так рiзонув нахаба - в очах потемнiло...
У слiпучому свiтлi фар з'явилася чорна постать. Хаймановi тенькнуло серце: мафiозо... Гангстер наближався спроквола, мовби хизуючись своєю ходою. Руки - в переднiх кишенях штанiв, на очi насунутий маленький округлий капелюх.
Пiдiйшовши до таксi, вiн заглянув усередину i поманив пальцем Дайапу. Секунду дiвчина сидiла не зворухнувшись, потiм узялася за ручку дверцят... У Хаймана промигнула думка: не пустити! Та вiн одразу й вiдкинув її. Що з того? Сiпнувся й собi вслiд за нареченою, але мафiозо, вихопивши з кишенi пiстолета, прошипiв:
- Сиди!
Дайана випросталась, притулила долонi до грудей, наче її бiлi тонкi руки могли захистити вiд кулi. Хайман в якомусь зацiпенiннi дивився на цi освiтленi руки, - видно було навiть тоненькi синi жилки, - а потiм ковзнув поглядом по обличчю. Голова з чорним нiмбом волосся нахилена вперед, брови зсунутi, примруженi очi вп'ялися в нападника. Той стояв на вiдстанi не бiльше двох метрiв i, помiтивши, що дiвчина не зводить очей з його пiстолета, сказав:
- Подобається? Гарна цяцька!
Дайана мовчала, не вiдриваючи погляду вiд чорної цятки.
- Та ти не жахайся, кралечко. Якщо перестанеш плутати нам карти...
- Стрiляй, боягузе, - тихо промовила Дайана.
- От бачиш, яка ти... не гречна, - осклабився той. - Ми хотiли по-джентльменському...
Дуло пiстолета хитнулось угору, нацiлюючись на блiдi руки, складенi на грудях. Дайана стояла, як заворожена.
- Слухай, ти! - нарештi обiзвався Хайман. - Припини, а то я...
- Сиди, - буркнув мафiозо, - у нас розмова своя...
Хайман заклiпав очима: чи йому здалося, чи справдi - цятка пiстолета почала вiдхилятися вбiк. Таки вiдхиляється! Тепер уже добре видно... От сучий син, лякає...
Цiєї митi трiснув пострiл. Шофер пригнувся, а Хайман iнстинктивно заплющив очi. Та, коли розклепив повiки, побачив, що Дайана стоїть, як i перед цим, тiльки опустила руки, а нападник хилитається, немов п'яний, силкується пiдiбрати капелюха, що валяється пiд ногами. Обличчя в нього все закривавлене, кисть, в якiй вiн щойно стискав пiстолет, потрощена.
- Ур-р... - захарчав у безсилiй лютi, упав навзнак, ударившись потилицею об асфальт, i вже не ворушився.
Машина позадкувала, все ще заслiплюючи таксi, розвернулася i фуркнула геть.
Дайана знесилено упала на сидiння i ледве чутно прошепотiла:
- Поїхали... до Колверта.
Хайман поклав їй руку на плече:
- Слухай, як це сталося?
- А так... Треба мати силу волi... Вiрити...
