Злий - Леопольд Тірманд
Кубусь поволі випив лимонад, поправив «метелик», кольору цикламени, заплатив, байдуже кивнув головою Гавайці й вийшов з Крушиною. Гавайка за весь час ні разу не глянула на нього, переставляючи ящики з порожніми пивними пляшками.
— Пече, — повторив Кубусь на вулиці.
Якусь хвилину обидва йшли мовчки, Крушина обливався потом.
— Нові черевики? — спитав безтурботно Кубусь, почувши рипіння. Ноги Роберта були взуті в красиві черевики на товстій шкіряній підошві.
— Нові, — відповів з полегшенням Крушина. — Тисяча вісімсот. Знаю одного шевця, що робить такі. Дешево, так? Можу тебе до нього відвести, хочеш? Черевики, що треба.
Видко було, що він розпачливо вхопився за цю тему.
— Кажи, Крушино, чого ти хочеш, бо в мене сьогодні нема часу, — перебив його Кубусь.
— Зараз! — гукнув Крушина і несподівано кинувся на брук. Вів затримав вільне таксі, яке проїжджало мимо, відчинив дверцята і рішучим рухом пхнув Кубу всередину.
— Куди? — спитав шофер.
— В місто, — відповів з зусиллям Крушина.
Шофер вирішив, що клієнт, мабуть, під чаркою, і, не зажадавши точніших пояснень, рушив до Центра.
— Ну? — спитав терпляче, хоча й з прихованою погрозою Кубусь. — У чому річ?
Крушина розпачливо скривився. Нервовими рухами голови він намагався показати Кубусеві, що не може говорити зараз, у таксі.
Кубусь понуро замовк, і Крушина знову зітхнув з полегшенням.
В районі МДМ, на розі Пєнкної, вони побачили велику юрбу. Це явно підбадьорило Крушину, який негайно вигукнув не без радості:
— Що це за гармидер? Що там діється?
— Нічого, — відповів Кубусь, — читають про наслідки вчорашнього кросу.
— Он що! — зрадів Крушина. — Хто виграв? Хто? Знов Вільчевський?
— Вільчевський, — ствердив шофер. — На медаль. Щодня сорок кілометрів за годину.
— На медаль! — тріумфував Крушина. — Вилазьмо! — штовхнув він Кубу. — Ставлю тобі чарку! За Вільчевського, щоб він, бідолаха, і далі не посковзнувся. Гальмуй, пане, — кинув він шоферові. — Скільки там?
— Крушино! — просичав Кубусь, коли Роберт заплатив і обидва вже стояли на тротуарі. — Кажу тобі, в мене немає часу. Будь серйозний. Кажи, в чому річ, і прощавай.
Але Крушина діяв, наче в натхненні.
— Пєгусе, хлопчику! — промовив він сердечно. — Ти не хочеш горілки. Добре, не буду тебе силувати. Але ж ти любиш солодке, правда? Я теж пропадаю за ним. І ти не відмовиш мені, синку. Ми стоїмо якраз біля бару. Ось бачиш: «Фрукти, морозиво»? Я захворію, якщо ми не зайдемо сюди. Усе, що схочеш, буде твоє. Торт мокко, крем ванільний, порічкове желе з молочком, торт камарго, морозиво. О, велика порція фісташкового морозива з битими вершками! Чоловіче, поміркуй…
І перше, ніж Кубусь встиг зорієнтуватись, залізні долоні Крушини майже впхнули його в бар «Фрукти, морозиво», де стіни були прикрашені різнобарвною керамікою на різні помологічні мотиви.
— Ось тут, — невблаганно заявив Крушина. — Сідай. Прошу, пані, — звернувся він до офіціантки, — дві порції морозива, два креми й два апельсинові напої. Оце так дурничка, га? — всміхнувся він до Кубуся, мов добра ворожка з казки про сплячу королівну; так йому принаймні здавалося, бо він на хвилину забув про свій зламаний ніс, який міг викликати тремтіння в серці не одного сміливця.
— Почекай хвилину, я повинен подзвонити. Тільки не йди звідси! — наказав Крушина. Цього разу в голосі його звучала така нотка перестороги, яка не снилася навіть найзлостивішим ворожкам з казок. Він зайшов до телефонної кабіни, якраз навпроти входу до залу, де сидів Кубусь, і замкнув двері: крізь віконце кабіни боксер пильно спостерігав свого супутника, готовий до негайного втручання, ледве той виявить найменше бажання втекти. За кілька хвилин Роберт вийшов з кабіни й заявив:
— Ти, Пєгусе, ще не передумав? Ще хочеш заробити через мене кілька злотих?
Куба швидко глянув на Крушину; він одразу зрозумів, що тепер ініціатива вже не в його руках і не в руках Крушини, а все вирішує хтось третій.
— Ясно, — обережно відповів він.
— То сиди тихо й чекай. Зараз сюди прийде хтось, хто хоче з тобою поговорити.
Після цих слів він з насолодою взявся за крем і морозиво, отож замисленому Кубусеві не залишалося нічого іншого, крім того ж самого. На закуску він перечитував «Спортивний огляд», розкладений на столику між чашечками з морозивом. Столиця жила в ці дні повідомленнями з траси велосипедного кросу Варшава — Берлін — Прага.
За кільканадцять хвилин до бару зайшов інженер Альберт Вільга. Не привітавшись, він сів біля столика Крушини й Кубуся.
— Це той? — спитав він Крушину, рухом голови показуючи на Кубу.
— Що для вас, пане? — поцікавилась, підходячи, офіціантка.
— Велику пляшку «Цінзано», — відповів Вільга, не обертаючись.
— У нас нема цього, — невпевнено сказала офіціантка.
— Тоді прошу дати мені спокій, — з крижаною чемністю заявив Вільга, і офіціантка відійшла без слова протесту.
Кубусь уважно придивлявся до Вільги: його вразив цей бездоганний вигляд і манери, що навіть явному нахабству надавали якогось відтінку елегантності.
«Ого! — подумав він. — Цей скроєний з іншого матеріалу, ніж крушини і мехцінські. Он як! Значить, посуваємося вперед і чимраз глибше, як бачу».
— Чи довго ви збираєтесь сидіти в цій корчмї, що смердить пиріжками й мелясою? — з апитав Вільга тихим, але різким голосом; його збляклі блакитні очі і безбарвне обвисле обличчя не відбивали ні втіхи, ні злості.
— А що ви, пане, пропонуєте? — спитав досить зухвало Кубусь.
— Поснідати, — відповів Вільга і глянув на Кубуся; в цих збляклих очах була порожнеча, така порожнеча, що Кубусеві стало якось не по собі.
— Ходім, — заявив Крушина, розплачуючись.
Вони встали і вийшли. На краю заллятого полуденним сонцем широкого тротуару стояв оливковий «Гумбер» з гарним, трохи пошкодженим кузовом.
Через
