В Багдаді все спокійно - Валерій Павлович Лапікура

- Затямили, - запевнив мене ветеран, - поїхали, братва, бо треба ще похорон організувати. І такий, щоб усі надовго запам’ятали.

Я в цей момент подумки був уже далеко, тому пропустив повз вуха останню фразу старого таксиста. Невдовзі переконався - даремно. Не вперше, до речі, переконався. Але то було потім, а поки що я бадьорою ходою переможця-тріумфатора увійшов до будинку райвідділу, відчинивши, звісно, вхідні двері ногою. На ходу я розмірковував, якими словами дошкульніше допекти отих панікерів-спихотехніків, котрі й досі не наважувалися бодай вистромити голови зі своїх кабінетів. Та коли побачив у кімнаті чергового на стіні поряд із план-схемою району окремий величезний план Русанівських садів, то мені стало недобре. Це ж скільки часу знадобиться, щоб обійти не одну сотню дач і запитати, чи не були ви, шановні, такого-то числа, орієнтовно між двадцять другою і двадцять третьою у своєму будиночку, а якщо були, то чи не проїжджало повз вас якесь таксі? То що мені дасть цей марафон, якщо я й так знаю: проїжджало.

Інше питання: де вбивця попросив зупинитися, увігнав у серце водія свій ніж-багнет, трохи перечекав, перетяг труп у багажник, сів за кермо і помчав топити машину з небіжчиком у Русанівському каналі. Навіть якщо я знайду сліди крові на русанівських пісках, то все одно не одержу відповідь на головне запитання: навіщо? Адже таксист до того його напевне не бачив і тим більше наркотиків ні в кого не крав. Як любив казати мій університетський професор філософії, не життя, а суцільна квадратура кола. І ти в ту квадратуру мусиш лупати своєю дурною головою. Чудова перспектива!

Як втовкмачує нам у голови Старий: не маєш доказів - шукай мотив. Легко сказати! А от де його конкретно взяти? Через руки корейця проходять сотні тисяч карбованців. То невже він стане вбивати за якихось тридцять - ну від сили п’ятдесят рублів з гаманця таксиста? А може цей бідолаха його з Дембелем до «Динамо» підвозив? Теж навряд. Він до Києва не задля того приїхав аби нам статистику псувати. Він професіонал - тож вбиває виключно за умов виробничої необхідності. Але якої?

Мої роздуми перервав заступник начальника райвідділу, котрий не лише наважився вистромитися зі свого кабінету, а й прителіпався до чергової частини. А начальник, до речі, втік через вікно у двір на першому поверсі, як тільки таксисти почали свою облогу. Ну, вигляд у майора, скажу тобі, був як у Івана Козловського, коли той розпочинає свою арію юродивого з опери про Бориса Годунова:

- Сирота, ти пробач, що ми тебе в таку халепу встромили. Не ображайся… бо хто ж знав, що воно так обернеться?

- Якби знали, то скинулися б усім райвідділом на урочистий похорон пролетаря керма.

Майор поспішив змінити тему:

- Думаєш, убивця десь у нашому районі живе?

- Не думаю! Думають у райкомі партії. А в міліції вистежують, винюхують і вигрібають.

- Сирота, а чого це ми мало не в коридорі балакаємо? Пішли до мене в кабінет.

Тільки в апартаментах заступника начальника райвідділу я відчув, що у мене гудуть ноги, а одяг наскрізь мокрий на спині.

- Не повинен, але мушу тебе, майоре, заспокоїти. Такі, як наш підозрюваний, там, де живуть - не вбивають. Це життєве правило вовка, тому досвідчені мисливці завжди питають: в якому селі вовки телят НЕ різали. Отам і лігво.

- То це що, Сирота, ви на професіонала напоролися? Але ж такого не може бути, хоча - про що я?…

А він не такий дурний, цей майор, просто вміє вчасно прикинутися пришелепкуватим. Тому й звання вчасно одержав, і вже в заступниках начальника ходить. А мені до цих благ ще як до острова Даманського рачки - з моїм характером.

- На кого ми напоролися - це нехай думають ті, хто звіти пише. А я так вважаю: якби підозрюваний тут жив, то одвіз би таксиста вбивати щонайближче на Корчувате.

- А якщо водій у нього спільником був? Нам тільки цього не вистачає.

- На спільника не тягне. Не та, як любить казати наш Генерал, особистісна характеристика. Швидше за все - небажаний свідок. Загинув тому, що знав, куди саме привіз убивцю і міг здогадатися, навіщо. А привіз він його на Русанівські сади. Це вже, вважай, встановлено.

- Ну нічого собі! У нас у районі, щоб ти знав, ця дільниця найтихіша. Ми навіть дільничного там не тримаємо. Тобто - тримаємо, на папері. Але ми за цей рахунок район нашого вокзалу підсилили.

- То вже ваші проблеми, майоре. А мої - якомога швидше знайти де це відбулось і, звісно, хто це міг побачити. І залишитися після цього живим.

- Щодо свідків, я тобі, Сирота, не заздрю. Дачники на садах - народ солідний. Академія Наук, Міністерство вищої освіти, науково-популярна кіностудія. Половина з них - пенсіонери республіканського значення, а кілька навіть союзного. Пальця в рот не клади. А з іншого боку - такий контингент колективних п’янок не влаштовує, голими по лініям не бігає і сусіду «червоного півня» під стріху не смалить.

- Ти приказку про тихе болото пам’ятаєш? А