Злий - Леопольд Тірманд
— Гаразд, — сухо сказав він, — я одвезу тебе.
Вони разом вийшли з квартири, і Вільга замкнув її на ключ. Внизу вивів з гаража оливковий «Гумбер». Іншої машини напохваті не було.
«Чудова машина», подумав Генек Шмігло, злегка загальмувавши на перехресті Ясної і Свєнтокшизької. Був ранній, дуже ясний вечір. Світлові сигнали перехрестя вигравали яскравими кольорами на тлі свіжих мурів. Генек шанобливо погладив кермо «Шоссона»; машина була порожня, зовсім новенька, ще не об'їжджена. Кілька днів Генекові нагадувала про себе розбита п'ять тижнів тому ключиця. Хоча він уже повернувся на роботу, йому доручали лише переводити порожні автобуси з гаража в гараж або виїжджати машиною, щоб заступити якийсь автобус, що вийшов з ладу.
Виїжджаючи з Ясної на вулицю Згоди, він помітив довгий ряд легкових машин, які стояли за двома тролейбусами перед трикутним серцем міста — майданчиком на перехресті Братської, Шпитальної і Хмєльної. Вулиця тут була вузька, рух транспорту великий, місце людне. Переїзд був на хвилину закритий сигналом світлофора, а тролейбуси на зупинці створювали ще додатковий затор. Генек загальмував і зупинився тут же, за «Варшавою».
І тут краєчком ока, в зовнішньому випуклому дзеркальці Генек помітив схожу на бульдога вантажну автомашину марки «Шевроле». Вона мчала з боку вулиці Сенкєвича з недозволеною швидкістю: її плоска заґратована вітрова шибка мигнула в дзеркалі; короткий виразний силует машини, порушуючи правила руху, врізався в вільну смугу лівої частини вулиці; почулось страшне виття шин: шофер загальмував. «Шевроле» крутнув несподівано вбік, промчав широким колом по тротуару. Пролунав страшний крик, «Шевроле» зіп'явся в дивнім ривку, мов кінь перед перешкодою, і, відчайдушно лавіруючи, метнувся в потік машин, що саме рушив уперед. На тротуарі між магазином оптики і крамницею, де продавали білизну, лишився труп молодої дівчини.
В потік машин, приведених у рух далеким сигналом, почали вплітатися люди, що гарячково бігли на місце вбивства. Повітря сповнилося вигуками, сум'яттям, криками. В цей розпачливий галас вдерлося гудіння потужного клаксона: затрубив Генек Шмігло. Припавши всім тілом до керма, Генек вивів автобус з потоку машин; великий «Шоссон» загуркотів і з усієї сили рвонувся вперед. Сигнал його гудів гнівно, мов невблаганний месник. Очі водіїв і прохожих розширилися від хвилювання, коли вони побачили цього велетня, що кинувся в погоню; балкони й вікна будинків наповнилися глядачами, вся вулиця ніби застигла. «Шоссон» переїхав через перехрестя, і вулиця враз наповнилася густими й рухливими юрмами людей, що бігли до вбитої дівчини; так шкіра людська наливається кров'ю, коли провести по ній хірургічним ланцетом.
Для того, щоб у таких обставинах робити важким автобусом акробатичні стрибки, треба бути неабияким водієм, і Генек Шмігло був ним; але нафосфоризоване жахом обличчя над кермом схожого на бульдога «Шевроле» належало також досконалому водієві, до того ж зухвалому, що не зважав зараз ні на які правила. Рештки алкогольного туману зникли з попелястих очей вуличного бандита. В нього залишилось одне прагнення — боротися і втекти від погоні за всяку ціну. Шофер Кітвашевський добре знав, що так чи інакше погоня за ним уже почалася. Невідомо було тільки хто, як і на чому його переслідує. Він натиснув на газ, рвонувся через закриті червоним світлом Єрусалимські Алеї, лавіруючи між трамваями, що над'їжджали і з гуркотом притишували свій хід, потім кинувся на Кручу. Але йому перетяв дорогу тягач, що з трьома причепами виринув з Новогрудської; в свідомості Кітвашевського, охопленій жадобою боротьби, на якусь частку секунди сяйнуло: «Треба вдарити просто в причепи!». Але він стримався й уповільнив хід. «Швидше! — подумав у паніці, виглянувши з кабіни й охоплюючи поглядом перегороджені потоком машин Єрусалимські Алеї,— тепер щодуху на Вільчу!» Не встиг він додумати цього до кінця, як з поперечного потоку вуличного руху залунав сигнал потужного клаксона, і незрозуміло звідки виринув автобус, що перетнув течію на бруку, мов червоно-кремовий кит. «Женуться на «Шоссоні». Напевно, міліція всередині», подумав Кітвашевський, і зла усмішка скривила його верхню губу.
Мотор «Шевроле» люто вив, витискаючи вісімдесят-кілометрову швидкість; схожа на бульдога машина летіла вперед.
Позаду, в кабіні важкого «Шоссона» Генек Шмігло шептав молитву.
— Зараз! Коханий! Дорогий! Зараз! Тільки ти можеш! — звертався він до машини, яка раптом ожила в його руках і жила його серцем, мозком, нервами. Автобус вив у смертельному зусиллі, щось аж напружувалося в моторі, мов жили на потилиці в атлета, що робить останній ривок.
— Ну, — важко дихав у темній кабіні Кітвашевський, — ну ще трохи! Вже відходимо! Відриваємось!
— Коханий мій! — благав Генек.
Невловима межа змагання, про яку не знаєш, де й коли вона почнеться та де й коли закінчиться, напружилася на рівному асфальті Мєдзешинського Валу. Ще мить, і важкий червоно-кремовий «Шоссон» метр за метром, дихаючи останнім напруженням сил, став наближатися до вантажної машини, що мчала попереду. Потім заскреготіли гальма, і бульдогоподібний «Шевроле» ковзнув довгою багатометровою смугою по дзеркалі шосе, мов хлопчик, що розігнався на ковзанці біля школи; кілька разів його занесло впоперек шосе; з блискавично відчиненої кабіни вискочила якась темна постать і побігла до чорного, грузького берега Вісли. Генек Шмігло з диявольською спритністю загальмував і вискочив з машини. В правій руці у нього був важкий французький ключ. Пробігши кілька кроків по високому насипу, він зупинився, важко дихаючи. Темнозелений травневий вечір під стрекотання коників млистими смугами лягав на прибережні дерева та кущі. Навколо простягалися темні шумливі луги, бистрина весняної Вісли ясніла й темніла внизу. Побродивши по свіжій росяній траві і вологому піску, Генек безпорадно піднявся нагору. З боку Гоцлавської Кемпи і льотного поля Аероклубу видко було нечисленні вогні: праворуч, по той бік річки, перекреслене посередині стрілою величезного баштанового крана на тлі фіолетового неба, що мигтіло мільйоном тіней серед мільйона вогнів, іскрилося велике місто. Між Генеком і містом нікого не було видно.
Шмігло зблизька оглянув вантажну автомашину, заклопотано хитаючи головою і витираючи хусткою краплі поту на обличчі. На дверцятах кабінки, де звичайно біліють емблеми й написи, з яких можна довідатись про установу, управління або фірму, не було нічого. Реєстраційний номер теж поки нічого не говорив, крім того, що машина належить якомусь підприємству. «Що тут робити? — подумав стурбовано Генек. — Коли б у мене був трос, я взяв би її на буксир і притягнув би до комісаріату. А може,
