Злий - Леопольд Тірманд

— Пане! — раптом відказав з гідністю Антоній Пайонк, — попереджаю вас, я державний поштовий службовець і виконую зараз свої службові обов'язки! За напад на мене ви будете суворо відповідати! — Говорячи це, він затулився сумкою, повною листів. Було щось урочисте в його жесті і позі, але тривало це одну мить. Міцні лапи Крушини впали Пайонкові на потилицю, здерли у нього з плеча сумку, кинули її в куток і пригнули поштаря донизу. Листи розсипалися по підлозі.

— Цих же листів люди чекають! — волав Антоній Пайонк, — так не можна, а-а-а-а-ах! — його вигук закінчився придушеним хрипінням. В двері алькова шалено застукотіла Марта.

— Рушника! Завіски! Скатерку! — горлав Крушина, — швидко! — Він сів на Пайонка. Метеор відімкнув двері до алькова, відіпхнув Марту і вхопив її в міцні обійми. Вільга почав витягувати з шафи постільну білизну. За хвилину Антоній Пайонк лежав на підлозі з кляпом у роті; з білого мішка стирчали тільки ноги в бежових легеньких сандаликах.

' — Я поїду, приготую квартиру. Буду чекати на вас біля брами, — кинув Метеор і вискочив з кімнати. За хвилину почувся шум мотора старої «Шкоди» і характерний стукіт її розхитаного кузова.

— Ану, заведи «Шевроле» в гараж; ми знесемо його, — сказав Вільга Крушині, показуючи на зв'язаного Пайонка. Крушина збіг по сходах униз. Незабаром залунав сильний гуркіт вантажної машини, що повільно в'їжджала в гараж. Крушина повернувся нагору і, важко хекаючи, звалив безвладного Пайонка собі на плечі; Марта, спершись плечем об одвірок алькова, рухом, повним жаху, затулила рота рукою, ніби стримуючи крик.

Внизу Крушина кинув Пайонка в залізний кузов автомашини, з заднього борту, і накрив брудним брезентом. Потім ще раз піднявся нагору за квитками і старанно поклав їх під лавою в кузові.

— Пане інженере, — звернувся він до Вільги, що також спустився вниз, — а хто поїде? Мені треба зараз на Пружну. Хлопців з «гвардії» я зсадив з машини, навіщо їм знати усе? Я пошлю їх трамваєм на Вільчу, хай почекають біля брами з Метеором.

— Я зараз тобі когось дам, — сказав квапливо Вільга і попрямував у віддалений освітлений куток гаража, де порались якісь люди. — Кітвашевський, — покликав він, — іди-но сюди! — Від людей, що працювали в кутку біля покришок, відійшов високий худий чоловік у брудній сітчастій сорочці і засмальцьованій кепці на голові; типовим для механіків рухом він обтер руки об лиснючі тикові штани.

— Я слухаю вас, пане інженере, — ввічливо промовив він.

— Зробиш дві ходки на цьому «Шевроле», — сказав Вільга, показуючи на вантажну машину, — на Вільчу і на Пружну. На Вільчій перед брамою чекатиме пан Метеор, ти ж знаєш його, правда?

— Знаю, — ствердив Кітвашевський.

— Ти що? — спитав Вільга, — горілку пив?

— Ось стілечки, — кинув зневажливо Кітвашевський. — все одно, що нічого. Неповний літр на трьох.

— Гм, — стурбувався Вільга, — чи ж можна пустити тебе зараз у дорогу?

— Пане інженере, — в напівпітьмі гаража було видно, як лиснюче лице Кітвашєвського збіглося в незліченні зморшки хитрої посмішки, — нема про що й говорити. Що означає для варшавського шофера така крапля? Наче не їздив я і після літра? І хто мене застерігає — ви, пане інженере, такий фахівець! — В цій двозначній фамільярності було щось переконливе.

— Ну, гаразд, — погодився Вільга, — сідай і їдь.

Кітвашевський підійшов до «Шевроле», заліз у кабіну і завів мотор. Крушина став на приступку і докладно пояснив, куди їхати, а потім вибіг надвір.

— Шаю! — свиснув він крізь зуби.

Від групки молодих людей, що курили біля залізного ліхтаря, відокремився невисокий юнак. Крушина кинув йому квапливо кілька слів, і Шая кивнув головою.

— Ну, ходімо звідси, — наказав Шая, повернувшись до своїх людей. «Гвардія» засунула руки в кишені і хистким кроком рушила в бік Желязної.

Роберт Крушина повернувся нагору, Вільга сидів у кріслі, курив сигарету й дивився на Марту, яка й досі нерухомо стояла в дверях алькова. В очах Вільги пломеніли не відомі досі для Крушини вогники.

— Роберте, — не кваплячись, промовив Вільга, — після усіх прикростей, яких ми зазнали від цієї пані, чи не належить нам якась компенсація?

— Компенсація? — невпевнено запитав Крушина, бо не розумів цього слова.

— Я гадаю… — сказав Вільга, і з небувалою швидкістю почала тремтіти в нього права верхня повіка, — я гадаю, Роберте, що ти — правильний чоловік, справжній мужчина. І знаєш, скільки чоловік натерпиться у житті від цих дівок, скільки вони кривд завдадуть, скільки коників викинуть, скільки разів роги наставлять, як хтось інший підвернеться.

— Це правда, — згодився Крушина, — вірно говорите, пане інженер… — Він голосно зітхнув, пригадавши щось таке, про що волів мовчати.

Марта кинулася через поріг, очі в неї розширилися від жаху, вона відразу здогадалася, до чого хилить цей змарнілий, збляклий страшний тип. Раптовим рухом зачинила за собою двері й блискавично почала присовувати до них усе, що тільки було важкого в алькові. «Ой боже мій, що ж це буде? Що ж це буде? Як я…» зринало в її розпаленій жахом голові.

— Ха-ха-ха, — засміявся Вільга, ніби підбадьорений вчинком Марти; його лиса голова вкрилася пурпуром, — чуєш, барикаду будує? Дівчина знайшлась!

— І справді, — ствердив весело Крушина, — оце так новина! Новий спосіб вести суперечки. Ха-ха-ха!

— Ну, Роберте, починай! — скомандував Вільга і стукнув кулаком у двері. Меблі з легким гуркотом відсунулися навіть від цього легкого натиску. В кутку кімнати стояла Марта а важкою бронзовою попільничкою в руці.

— Якщо хтось із вас… — почала вона здушеним голосом. По щоках її бігли сльози, великі й блискучі, як срібний горох.

Але інженер Альберт Вільга кроком лунатика пройшов через альков. Наблизившись до Марти, він не затримався, а пішов далі, в бік кухні, мов стріла, що не влучила в ціль і летить далі у просторі.

— Інженере, — несподівано гукнув Крушина, — я їду на Пружну.

З кухні не долинав жоден звук. Вільга стояв біля раковини і тремтів усім тілом, мов у пропасниці. Та ось він опанував себе, запалив сигарету і зайшов до алькова.